ルイジアナ州選出の引退目前の共和党上院議員ビル・キャシディ氏は日曜日、ドナルド・トランプ氏が「時として議会を単なる付属物であるかのように振る舞う」と記者団に語った。この発言は、共和党上院の昼食会で両者の間で起きた密室での対立を受けたもので、大統領のイランに関する戦争権限をめぐる採決が怒号の応酬に発展していた。
キャシディ氏はレームダックである。同氏は共和党予備選で、トランプ氏の支援を受けたジュリア・レトロー氏に敗れていた。ルイジアナ州は2024年の選挙でトランプ氏に圧勝をもたらした。キャシッド氏に失うものはほとんどなかった。だからこそ、彼はああいう発言をしたのかもしれない。
議論が始まったのは、トランプ氏が昼食会に到着し、集まった共和党上院議員たちに鋭い質問を投げかけた時だった。「なぜ誰かが戦争権限決議に賛成票を投じるのか？」4人の議員が賛成していた。キャシディ氏はその一人だった。
キャシディ氏は答えた。「それは修辞的な質問ですか、それとも本当に知りたいのですか？」
その後続いたのは政策論議ではなかった。対立であった。声が大きくなった。キャシディ氏はその後、記者団に対し、トランプ氏は「私の発言を特に気に入らず、声を荒げ、私もカッとなった…アイルランド人の血が騒いだのだ。しかし、私は彼の口調と声の大きさに合わせた」と語った。別の上院議員が物理的にキャシディ氏を席に引き戻さなければならなかった。
問題の戦争権限決議は、議会の承認なしにイランに対する軍事作戦を遂行するトランプ氏の権限を制限するための措置であった。キャシディ氏と他の3人の共和党上院議員が賛成票を投じた。外交政策においてほとんどトランプ氏に従属してきた党にあって、この4票は小さな亀裂だった。昼食会での対立がその亀裂を広げたかもしれない。
キャシディ氏はその後も譲らなかった。同氏は記者団にこう語った。「国民に何が起きているのか伝えられていない。戦争は4ヶ月続いている。当初の目標は達成されておらず、私は何が起きているのか知りたい。」
起きているのは、今や4ヶ月続いている戦争である。イラン紛争は数十億ドルの費用を費やしている。何千人もの人々が殺されている。世界の石油供給は混乱している。作戦の掲げられた目標は限定的かつ正確なものだった。それらの目標が達成されたかどうかは、政権が明確に答えていない疑問である。
キャシディ氏による、トランプ氏が議会を単なる付属物として扱っているという告発は重要である。なぜなら、この政権以前から存在する憲法上の問題に触れているからである。戦争権限は憲法の下で議会に帰属する。実際には、両党の現代の大統領たちは海外で軍事作戦を実施し、議会に既成事実を突きつけてきた。トランプ氏はそのプロセスに対する軽蔑をより率直に示してきたに過ぎない。
このやり取りが注目に値するのは、議論の内容ではなく、それが実際に起きたという事実である。共和党の政治家が公の場でトランプ氏と対決することはほとんどない。私的な場でも、少なくとも漏洩するような形で彼に挑戦することはない。キャシディ氏は既に議席を失っており、沈黙を守る理由はなかった。彼は沈黙しなかった。
彼が伝えたメッセージは決して微妙なものではなかった。トランプ氏の見解では、議会は彼のアジェンダに資金を提供し、指名を承認するために存在する。討論はしない。疑問は呈さない。抑制はしない。議会がそれをしようとすると、大統領は説得や議論で応じない。声の大きさで、威嚇で、既にキャシディ氏のキャリアを奪った予備選挙システムの機構で応じるのである。
3年半の間、その機構は機能してきた。議会の共和党議員たちは、トランプ氏に反旗を翻した同僚が予備選挙で敗れるのを見てきた。彼らはそれに応じて行動を調整してきた。イランとの戦争は違うはずだった。議論なしに政党が受け入れるべきことには限界があると信じる者もいた。キャシディ氏の投票とその後の爆発的な発言は、その限界に達した可能性を示唆している。
他の共和党議員が彼の例に従うかどうかは未解決の疑問である。党は構造的にトランプ氏と連携したままである。キャシディ氏よりもジュリア・レトロー氏を支持した予備選挙の有権者たちは、戦争に対する議会の監督を求めてはいない。4ヶ月の作戦についての回答を要求してはいない。彼らが望むのは勝利、あるいは少なくともその外見である。
しかし、キャシディ氏の言葉は忘れがたい明確な意味を持っていた。彼は大統領の行動を、その本質を呼び覚ました。すなわち、議会を政府の同等の部門として扱うことを拒否することである。彼はその場でそれを言った。再び記者団にも言った。失うもののない男として言ったのである。
イランでの戦争は続いている。政権は撤退の時期も成功の明確な定義も示していない。怒号の応酬の火種となったキャシディ氏の疑問は未だ答えられていない。当初の目標とは何か、そしてそれは達成されたのか？
大統領は昼食会で答えなかった。代わりに声を荒げた。結局のところ、それがこの物語である。ある上院議員が質問をした。大統領は怒鳴った。そして、付属物が、一瞬だけ、言い返したのだ。
雅子 訳