ボーイングは7月28日のSEC四半期報告書で、次回スターライナー計画の飛行は少なくとも2026年の最終四半期まで実施されないと発表した。2024年6月以来有人飛行を完了していない計画にとって、さらなる遅れとなる。
この開示はボーイングの2026年第2四半期フォーム10-Qに記載され、同社は2026年中に無人ミッションに続いて有人ミッションを打ち上げることを期待していたが、現在は無人ミッションを2026年第4四半期より前には完了できない見込みであると述べている。提出書類はさらに、ボーイングとNASAが現在、フォローオンミッションの時期と要件について協議中であり、その協議の結果は不確実であると付け加えた。
ボーイングの最高経営責任者ケリー・オートバーグ氏は同日の第2四半期決算電話会議でスターライナーのスケジュールについて言及した。同氏は、2024年の有人飛行試験で特定された技術的欠陥の再設計は順調に進んでいると述べたが、飛行スケジュールは現在、NASAが打ち上げ順序をどのように再編成するかに依存していると述べた。また、これが実際の打ち上げ時期に影響を与えること、そして同社は今後の有人および無人打ち上げについてNASAと調整する必要があると指摘した。同氏はアナリストに対し、飛行再開前に追加のコスト負担は予想していないが、宇宙機関との未解決の不確実性は認めていると述べた。
2024年6月の有人飛行試験では、国際宇宙ステーションに接近中に複数の姿勢制御システムのスラスター故障とヘリウム漏れが発生した。NASAはスターライナーを乗組員の帰還に安全ではないと判断し、宇宙船は2024年9月に無人でドッキング解除・着陸した。搭乗していた宇宙飛行士スニ・ウィリアムズ氏とブッチ・ウィルモア氏は、9ヵ月後にSpaceX Crew Dragonで地球に帰還した。
6月22日に開催されたNASAの航空宇宙安全諮問パネルは、残る技術的問題を解決する作業がまだ進行中であると報告した。パネルは、次期ミッションで現在は無人貨物飛行として計画されているスターライナー1の打ち上げは、その時点から最大1年かかる可能性があると述べた。有人飛行試験で記録された28件の飛行中異常のうち、22件はクローズされたが、6件は依然として未解決であり、主にサービスモジュールの「ドッグハウス」区画内のスラスター加熱問題に集中している。
スターライナー計画は現在までにボーイングの収益に対して約20億ドルの費用を累積している。SECの提出書類はその引当金を増やしていないが、Orbital Intelは、2026年第4四半期の目標では、6月下旬のASAPパネルの「最大1年」という見積もりに対するスケジュール余裕がほとんどないと指摘した。
NASAのISS運用責任者ビル・スペッチ氏は5月、スターライナー1がまだ同機関の公表済み乗組員・貨物マニフェストに追加されていないと述べた。同氏はスケジュールは非常に過密であると述べたが、同機関は同ミッションが飛行できる機会を確保するよう努めていると述べた。
別途、ボーイングの10-Qは、同社とロッキード・マーチンがそれぞれ2027年7月30日満期のユナイテッド・ローンチ・アライアンスの信用枠5億ドルを保証していることを初めて確認した。提出書類は、ULAのヴァルカン・ケンタウルスロケットの使用停止がULAの財務状況に悪影響を及ぼしていると述べ、両親会社は追加の財政支援を提供する見込みであり、ULAが同社の前提に沿ったヴァルカン打ち上げを再開できない場合、損失を被る可能性があると指摘した。
SpaceXは、スターライナーCFTの異常以来2年以上にわたり、NASAがISSへの唯一の運用可能な乗組員輸送手段であり続けている。NASAは2026年5月、ボーイングの技術的問題とスケジュールの不確実性を理由に、既存契約にドラゴンミッション6回を追加する調達通知を提出した。
画像：https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2024/05/starliner-pad.jpg
出典：ボーイングSECフォーム10-Q（2026年7月28日）、ボーイング2026年第2四半期決算電話会議（オートバーグ氏、2026年7月28日）、NASA ASAP会合（2026年6月22日）、NASA ISS運用（スペッチ氏、2026年5月）、Orbital Intel（2026年7月28日）
雅子 訳