二頭の象が戦い、その下の草が踏みにじられるという古い諺がある。気候変動をめぐる論争において、アフリカがその草であり、アメリカと中国が二頭の象である。今回異なるのは、二頭の象が同じ獲物をめぐる争いをやめてしまったことで、草はそれが何を意味するのかを思い知ろうとしている点だ。
この10年間、二つの大国はアフリカでの影響力を競い合い、クリーンエネルギーは彼らが選んだ競争の舞台の一つだった。アメリカは2013年、バラク・オバマ政権下で10億ドルを投じてパワー・アフリカ（Power Africa）を立ち上げた。これには外部支援者からさらに290億ドルが集まり、150件のプロジェクトに資金が供給され、15.5ギガワットの電力を生み出し、2億1900万人に電力を届けた。中国は2020年から2024年にかけて、アフリカ30か国のプロジェクトに330億ドルを投資し、84件のプロジェクトで主に再生可能エネルギーによる32ギガワットを供給した。安全保障研究所（Institute for Security Studies）はこれを、今度ばかりは草の成長に役立つかもしれない象たちの競争だと評した。
その競争は終わった。第2次トランプ政権は2026年、アメリカを再びパリ協定から離脱させ、USAIDを解体し、パワー・アフリカを終了させた。2025年3月には南アフリカの公正なエネルギー移行パートナーシップから離脱し、15億ドルの拠出約束を放棄した。他のパートナーは留まり、アメリカだけが去った。
残されたのは、種類の異なる競争である。ワシントンは今、石油と天然ガス、そしてアメリカの輸出拡大という約束に支えられた化石燃料中心の秩序を推し進めている。北京が売るのはその正反対で、太陽光パネル、電池、電気自動車、そしてそれらを安く作るための産業モデルである。シンガポールのRSISのアナリストらは、この競争を、アメリカ中心の化石燃料秩序と中国中心の再生可能エネルギー秩序の間の構造的な分裂だと説明している。両者にとっての戦場はグローバル・サウスであり、アフリカはその中で最も広大な地域である。
アフリカ各国政府にとっての政治的ジレンマは、両者の機嫌を損ねないようにすること、少なくともどちらとも仲違いしないことである。アフリカ連合（AU）は、軍事的パートナーに資金を提供しその石油を買い取る超大国と、道路や太陽光発電所を建設する超大国との間で針路を定めなければならない。経済的なジレンマはさらに深刻だ。アフリカにはエネルギーが必要であり、およそ6億人のアフリカ人がいまだに電気のない生活を送っている。AUのアジェンダ2063は開発を電力へのアクセスと結びつけており、移行には外部からの資金が必要である。複数の調査によれば、アフリカの気候資金需要は年間およそ2500億ドルに上る。
両国の気候変動に関する実績は大きく異なる。アメリカは1998年に京都議定書に署名したが、上院は95対0で批准に反対票を投じた。ジョージ・W・ブッシュ大統領は2001年に離脱し、オバマ大統領はパリ協定の構築に貢献したが、トランプ大統領は2017年に離脱した。バイデン大統領は2021年に復帰し、トランプ大統領は2026年に再び離脱した。対照的に中国は2002年に京都議定書を批准し、2015年にパリ協定をエネルギー政策の中心に据え、2060年までのカーボンニュートラルを約束し、2025年には2035年までにすべての温室効果ガスを7～10％削減することを約束した。これらの約束の誠実さをどう考えるにせよ、将来を計画する大陸にとって一つだけ利点がある。それは、4年ごとに覆されることがないということだ。
その結果は数字に表れている。二つの大国がクリーンエネルギーの主導権を競っていた間、アフリカの再生可能エネルギー開発計画は拡大した。ワシントンが気候政策に背を向けて以降、大陸全体で化石燃料開発のペースが加速し、低炭素電源への移行は停滞している。中国の実績も無実ではない。中国は今なお世界で最も多くの石炭を燃やしており、その戦略は、化石燃料設備の上に再生可能エネルギーを積み重ねる足し算であって、引き算ではない。北京はアフリカに太陽光パネルを売りながら、自国の送電網は石炭で動かしている。
アフリカ各国にとって心地よくない真実は、選択肢が二つのクリーンな未来の間にないということだ。選択肢は、気候変動の大義を見捨てた後援者と、その大義を追求するために必要な技術を支配する供給者の間にある。国際再生可能エネルギー機関（IRENA）は、アフリカは携帯電話が固定電話を飛び越えたのと同じように、化石燃料の段階を丸ごと飛ばすことができると述べている。飛び越えるためには資本が必要であり、その資本は今や二頭の象のうちの一頭に集中している。
将来の政権のもとでアメリカが気候変動への前向きな姿勢に戻るかどうかは、かつてないほど予測が難しくなっている。なぜなら、離脱と復帰のパターンが習慣になってしまったからだ。アフリカは戦場になることを望んだわけではない。アフリカは自らの機関を通じて、二つの大国のどちらかを選ぶことを必要としない道筋を求めている。この諺は警告を発している。象が戦えば草は苦しみ、一頭が戦うのをやめても、草は同じように苦しむかもしれない、と。
雅子 訳
出典：Institute for Security Studies（AllAfrica経由）、RSIS、AfriPolI、IRENA