Un paquet bipartisan de sanctions contre la Russie, qui a mis plus d’un an à se frayer un chemin au Congrès, se dirige enfin vers un vote au Sénat dès la semaine prochaine — mais seulement après que le président Trump a ajouté une exigence de dernière minute incluant l’Iran dans le projet de loi.
La législation, connue sous le nom de Sanctioning Russia Act, donnerait au président le pouvoir d’imposer des tarifs douaniers et des sanctions généralisés aux pays qui continuent d’acheter du pétrole et du gaz naturel russes. Avec 85 co-parrains au Sénat — bien au-dessus des 60 voix nécessaires pour surmonter un filibuster — elle dispose des votes nécessaires pour être adoptée.
Les principaux architectes du projet de loi étaient le regretté sénateur Lindsey Graham de Caroline du Sud et le sénateur Richard Blumenthal du Connecticut. Graham, décédé subitement plus tôt ce mois-ci, était revenu d’Ukraine peu avant sa mort et avait obtenu le soutien de la Maison-Blanche pour le paquet révisé. « Ce projet de loi a été négocié pendant près de deux ans », a déclaré Blumenthal, ajoutant qu’il croyait « avoir les votes nécessaires ».
Le mécanisme central est simple : les États-Unis imposeraient des pénalités aux pays tiers qui achètent de l’énergie russe, visant le fondement financier de la guerre de Moscou en Ukraine. Les chiffres qui sous-tendent le projet de loi sont frappants. La Russie a gagné environ 58 milliards de dollars d’exportations de pétrole et de produits pétroliers vers la Chine et l’Inde au premier semestre 2026 seulement, selon Vladyslav Vlasiuk, commissaire ukrainien à la politique de sanctions.
La Chine et l’Inde sont les principales cibles. L’Inde s’est engagée à réduire ses achats de pétrole russe dans le cadre d’un accord commercial de février 2026 qui a réduit les tarifs douaniers américains sur les produits indiens de 50 % à 18 %, mais les raffineurs indiens ne se sont pas complètement retirés du brut russe. Pour la Chine, le calcul est différent — Pékin n’a montré aucune volonté de réduire ses importations d’énergie russe.
La demande de Trump d’ajouter des sanctions contre l’Iran au paquet est intervenue tard dans le processus. Les démocrates ont indiqué qu’ils étaient prêts à l’accommoder, mais cet ajout pourrait rouvrir des négociations qui ont pris des mois à résoudre. Le projet de loi révisé accorde déjà au président un pouvoir de dérogation — un compromis pour répondre aux préoccupations de la Maison-Blanche concernant la flexibilité exécutive — tout en exigeant que l’administration notifie le Congrès et justifie toute suspension de sanctions.
Le projet de loi a pris une signification politique supplémentaire après la mort de Graham. Les deux partis ont présenté son adoption comme un hommage à son héritage. « Il était absolument ravi », a déclaré Blumenthal à propos de leur dernière conversation. « Je ne l’ai jamais entendu aussi exubérant. »
La sénatrice Jeanne Shaheen du New Hampshire a décrit la législation en termes pratiques : « Si le Kremlin est capable de financer sa machine de guerre par la vente de pétrole et de gaz, il va pouvoir continuer. Cela va arrêter ces achats. »
La Chambre des représentants a un projet de loi complémentaire avec 151 co-parrains, mais les deux chambres devront concilier leurs différences en conférence.
La Maison-Blanche n’a pas dit si elle signerait la version incluant l’Iran, mais Graham a confirmé avant sa mort que l’administration était d’accord. Si le Sénat adopte le projet de loi la semaine prochaine, cela représenterait l’action législative la plus significative ciblant l’économie de guerre russe depuis le début de l’invasion de l’Ukraine.
Traduit par Lydie