Par Nathan
Le tabac et le cannabis font partie des substances psychoactives les plus couramment utilisées dans le monde, et leur co-usage a fortement augmenté au cours de la dernière décennie à mesure que la légalisation du cannabis s’étend en Amérique du Nord. Le sommeil est un domaine de santé critique que les deux substances sont connues pour affecter individuellement, mais leur impact combiné sur le sommeil a reçu étonnamment peu d’attention scientifique. Une nouvelle revue narrative de chercheurs de la Yale School of Medicine fait le point sur les données limitées disponibles, en synthétisant six études publiées entre 2015 et 2025 qui ont examiné le co-usage nicotine-cannabis et les résultats liés au sommeil chez les adultes. Les résultats, publiés dans Current Addiction Reports, révèlent un tableau mitigé. Trois études ont lié le co-usage à de moins bons résultats de sommeil, notamment une durée de sommeil courte et longue, des perturbations du sommeil et des rythmes d’activité-repos perturbés. Trois autres n’ont trouvé aucune association significative. Les auteurs identifient de sérieuses limitations méthodologiques dans l’ensemble, notamment des définitions hétérogènes du co-usage, des échantillons petits et non représentatifs, le recours à des mesures de sommeil autodéclarées et une absence quasi totale d’évaluation objective du sommeil.
Points clés
La revue, dirigée par Wei Li et ses collègues du Yale Tobacco Center of Regulatory Science, identifie six études éligibles issues d’une recherche systématique dans quatre bases de données (PubMed, PsycINFO, Web of Science et CINAHL). Seules les études qui mesuraient le co-usage de nicotine et de cannabis chez les adultes, examinaient un résultat lié au sommeil et étaient publiées en anglais ont été incluses. Quatre études étaient transversales, une était une analyse longitudinale et une utilisait une évaluation écologique momentanée (EMA) avec actigraphie.
Parmi les trois études ayant trouvé des associations positives, le résultat le plus cohérent était que les co-utilisateurs rapportaient une durée de sommeil plus courte ou plus longue par rapport aux utilisateurs d’une seule substance ou aux non-utilisateurs. Une étude utilisant les données de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) a révélé que les adultes qui utilisaient à la fois du tabac et du cannabis étaient plus susceptibles de déclarer un sommeil court (moins de 7 heures) et un sommeil long (plus de 9 heures), suggérant une perturbation en forme de U de la régulation du sommeil. Une autre étude a révélé que les co-utilisateurs rapportaient plus de symptômes d’insomnie et de somnolence diurne. La seule étude de la revue à inclure une mesure objective a utilisé l’actigraphie au poignet et l’EMA sur deux semaines ; elle a constaté que les co-utilisateurs avaient des rythmes d’activité-repos plus perturbés, notamment une amplitude relative plus faible et une plus grande fragmentation des schémas d’activité, par rapport aux utilisateurs de cannabis uniquement et aux non-utilisateurs.
Les trois études nulles, en revanche, n’ont trouvé aucune différence statistiquement significative entre les co-utilisateurs et les utilisateurs d’une seule substance sur des mesures telles que la qualité du sommeil, l’efficacité du sommeil ou la sévérité de l’insomnie. Une étude portant sur de jeunes adultes n’a trouvé aucun effet du co-usage sur la qualité du sommeil autodéclarée après ajustement pour la fréquence et la quantité de chaque substance, soulevant la possibilité que des facteurs de confusion liés à des schémas d’usage plus intensifs puissent être à l’origine des associations apparentes observées dans des analyses plus simples.
La revue aborde également une question interprétative centrale : le co-usage est-il pire pour le sommeil que l’usage de l’une ou l’autre substance seule ? Les auteurs notent que la nicotine est un perturbateur bien établi du sommeil, avec des effets stimulants qui peuvent augmenter la latence du sommeil, réduire la durée totale du sommeil et provoquer des réveils nocturnes. Le cannabis peut avoir des effets plus complexes et dépendants de la dose, certains utilisateurs rapportant une amélioration de l’endormissement mais aussi une tolérance et des perturbations du sommeil liées au sevrage. La revue suggère que la nicotine pourrait être le principal moteur des perturbations du sommeil chez les co-utilisateurs, mais que des études plus vastes et mieux conçues sont nécessaires pour démêler les effets indépendants et interactifs de chaque substance.
Un thème majeur de la revue est l’incohérence définitionnelle. Certaines études définissaient le co-usage comme un usage “concomitant” (les deux substances utilisées au cours d’une période donnée, comme les 30 derniers jours), tandis que d’autres utilisaient “double usage” (usage régulier des deux) ou “co-administration” (utilisation des deux substances en même temps, comme les blunts ou les spliffs). Ces définitions ont des implications très différentes pour les interactions pharmacocinétiques potentielles et pour la compréhension du contexte comportemental de l’usage. La revue appelle à des définitions standardisées pour améliorer la comparabilité entre les études.
Implications
Les résultats mitigés de cette revue ne soutiennent pas une conclusion simple selon laquelle le co-usage nicotine-cannabis est uniformément nocif ou bénin pour le sommeil. Ils mettent plutôt en lumière un domaine de recherche à ses débuts, où l’hétérogénéité méthodologique et la petite taille des échantillons limitent la capacité à détecter des effets cohérents. Cependant, plusieurs implications concrètes émergent.
Pour les cliniciens, la revue souligne l’importance d’évaluer les deux substances chez les patients présentant des plaintes de sommeil, en particulier étant donné que chaque substance peut contribuer aux perturbations du sommeil par des mécanismes distincts. Le co-usage ne doit pas être considéré comme équivalent à l’usage de cannabis seul, et l’arrêt ou la réduction de la nicotine peut être une cible particulièrement importante pour améliorer le sommeil dans cette population.
Pour les chercheurs, les auteurs offrent un programme clair. Premièrement, des définitions standardisées du co-usage sont essentielles. Sans elles, les études ne peuvent être comparées de manière significative ou méta-analysées. Deuxièmement, les mesures objectives du sommeil telles que la polysomnographie (PSG) et l’actigraphie devraient être intégrées comme une norme plutôt qu’une exception ; une seule des six études incluait une mesure objective. Le sommeil autodéclaré n’est connu pour corréler que modestement avec le sommeil physiologique, et la nicotine comme le cannabis peuvent altérer la perception de la qualité du sommeil d’une manière qui peut fausser les rapports subjectifs. Troisièmement, des conceptions longitudinales et expérimentales sont urgentes. Les études transversales ne peuvent établir si le co-usage précède un mauvais sommeil, si un mauvais sommeil augmente l’usage de substances, ou si un troisième facteur (comme l’anxiété, la dépression ou le désavantage socioéconomique) explique les deux.
D’un point de vue de santé publique, la prévalence croissante de l’usage de cannabis et du co-usage nicotine-cannabis, en particulier par le vapotage et les produits comestibles, rend cette question de plus en plus pertinente. Les changements politiques autour de la légalisation du cannabis n’ont pas été accompagnés de recherches suffisantes sur les conséquences sanitaires de l’usage combiné. Le sommeil est un facteur de risque modifiable pour les maladies cardiovasculaires, les troubles métaboliques et les problèmes de santé mentale, et comprendre comment le co-usage l’affecte est une question d’urgence clinique pratique.
Traduit par Lydie
Source
Li W, Ferry F, Davis DR, Krishnan-Sarin S. Nicotine and cannabis co-use and sleep-related outcomes in adults: a narrative review. Current Addiction Reports. 2026. DOI: 10.1007/s40429-026-00738-y. PMID: 42466008. PMCID: PMC13374733. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42466008/