En la sitiada ciudad sudanesa de el-Obeid, los niños tienen miedo de caminar a la escuela por culpa de los drones. El camino a clase ahora atraviesa una guerra en la que las armas más baratas sobrevuelan las calles civiles, y quienes mueren con más frecuencia son quienes no pueden esconderse.
Las Naciones Unidas han estado contando el costo. Al menos 330 niños murieron o resultaron heridos en Sudán en los primeros seis meses de 2026, y los ataques con drones representaron el 60 por ciento de esas víctimas, según UNICEF. En Kordofán del Norte, cuya capital es el-Obeid, los ataques con drones y otras agresiones han matado al menos a 18 niños y herido a otros 17 desde mayo. Las víctimas tenían edades comprendidas entre los dos meses y los 17 años.
Los ataques no son accidentes. La oficina de derechos humanos de la ONU documentó 15 ataques con drones contra el-Obeid y sus alrededores en tres semanas de junio, que mataron al menos a 45 civiles. Las armas han alcanzado mercados, escuelas, estaciones de combustible, infraestructura de agua y vehículos civiles. Volker Turk, el jefe de derechos humanos de la ONU, dijo ante el Consejo de Derechos Humanos en Ginebra que los ataques eran implacables, que los residentes enfrentaban opciones imposibles y que algunas personas vendían sus pertenencias para financiar su salida de la ciudad. Para muchos, el costo del transporte y los constantes ataques en las carreteras hacen imposible irse.
Ambos bandos vuelan los drones: las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), la fuerza paramilitar que asedia la ciudad, y las Fuerzas Armadas de Sudán, el ejército nacional. La semana pasada, el comandante de las RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, conocido como Hemeti, dijo a sus comandantes que ya no necesitaban esperar órdenes del alto mando y que podían lanzar contraofensivas a su propia discreción. Los grupos de ayuda temen que eso signifique más ataques contra civiles, no menos.
el-Obeid alberga a más de medio millón de personas, incluidos al menos 100.000 desplazados de ciudades ya destruidas, como el-Fasher, en Darfur del Norte. Las RSF controlan ahora todas las rutas de salida de la ciudad excepto la del este. La ayuda no ha llegado a la población desde hace dos meses. UNICEF advierte que 500.000 civiles están en riesgo dentro y alrededor de la ciudad y que cualquier deterioro adicional expondría a más niños a la muerte, las heridas y el desplazamiento. Sheldon Yett, representante de la agencia en Sudán, dijo que para muchos niños ya no quedaba ningún lugar seguro.
La guerra en general es una de las peores de este siglo. Desde que los combates estallaron en abril de 2023 entre el ejército y las RSF, al menos 59.000 personas han muerto, 13 millones han sido desplazadas y gran parte del país ha caído en la hambruna. Treinta millones de personas necesitan ayuda humanitaria. El desplazamiento en Kordofán ha aumentado casi dos tercios en tres meses, y la Organización Internacional para las Migraciones ha registrado más de 100 incidentes de desplazamiento forzado en menos de nueve meses, un promedio de uno cada dos o tres días. El Consejo de Derechos Humanos ha ordenado una investigación sobre la catástrofe que se desarrolla en el-Obeid.
Lo que hace diferente a el-Obeid es lo que se está destruyendo. Una ciudad sitiada pierde su mercado, su hospital, su agua. Pero una escuela a la que los niños tienen demasiado miedo de asistir es un tipo distinto de pérdida: es el futuro, cedido calle por calle. Los drones son baratos y los niños no lo son. Sin embargo, la guerra continúa y las aulas siguen vacías.
Traducido por Alessandra