Cinco meses después del inicio de la guerra con Irán, el país que la libra todavía no sabe por qué. Una nueva encuesta de Reuters/Ipsos encontró que el 69 % de los estadounidenses, incluidos cuatro de cada diez republicanos, afirma que el presidente Trump no ha explicado con claridad los objetivos de la campaña militar de Estados Unidos. Apenas uno de cada tres respalda la guerra, la cifra más baja desde que el conflicto comenzó el 28 de febrero.
La guerra nunca ha sido popular. El día en que comenzaron los ataques, el 27 % de los estadounidenses la aprobaba y el 29 % dijo no estar seguro. A mediados de marzo, el apoyo había subido al 37 %. Desde entonces ha ido a la baja, y lleva ya cinco meses consecutivos por debajo del 40 %. El contraste con guerras estadounidenses anteriores es marcado: alrededor del 70 % del país respaldó la guerra de Irak en sus primeros meses, y alrededor del 90 % respaldó la invasión de Afganistán, según encuestas de Gallup. En torno a este conflicto nunca se formó un consenso semejante.
El otro hallazgo de la encuesta explica por qué. Trump ha ofrecido tres justificaciones distintas desde febrero: ayudar a los iraníes a derrocar a sus líderes, destruir la capacidad de misiles balísticos de Irán e impedir que Irán obtenga un arma nuclear. Cada versión tiene un objetivo distinto, un punto final distinto y una definición distinta de victoria. Los estadounidenses lo notan. Ante la pregunta de si los objetivos son claros, la mayoría respondió que no.
Los costos aumentan de maneras que los votantes pueden ver. Dieciocho soldados estadounidenses han muerto, y miles de personas han muerto en Irán y en el Líbano, donde combatientes respaldados por Irán han peleado contra las fuerzas israelíes. En el país, la guerra ha elevado el precio de la gasolina de unos 0,79 dólares por litro (3 dólares por galón) antes del conflicto a más de 1,05 dólares por litro (4 dólares por galón) ahora. Cada llenada del tanque es un recordatorio de una guerra que muchos estadounidenses dicen no entender.
La política se vuelve en contra del presidente. En noviembre, los republicanos defenderán estrechas mayorías en el Congreso en las elecciones de mitad de mandato. Entre los votantes independientes, según la encuesta, el candidato demócrata al Congreso aventaja al republicano por 36 a 20 puntos, y los independientes también favorecen a los demócratas en materia económica. Los estrategas republicanos admiten en privado el dilema: una guerra sin un propósito claro dificulta hacer campaña sobre el historial económico, que se suponía sería el argumento más fuerte del partido este año.
La Casa Blanca no concede nada. La portavoz Olivia Wales dijo que Trump no tomará decisiones basadas en encuestas de opinión fluctuantes, y repitió el objetivo de impedir que Irán obtenga jamás un arma nuclear. Dijo que lo que más le importa al pueblo estadounidense es tener un comandante en jefe que tome medidas audaces para mantenerlo a salvo. La encuesta, realizada en línea de viernes a domingo, abarcó a 1.246 adultos estadounidenses, con un margen de error de tres puntos porcentuales.
Trump hizo campaña en 2024 con la promesa de mantener a Estados Unidos fuera de conflictos prolongados. En un principio predijo que la guerra con Irán duraría de cuatro a cinco semanas, y le ha molestado que la comparen con Vietnam. Cinco meses después, los combates continúan, los objetivos declarados no dejan de cambiar y dos tercios del país dicen no saber para qué es la guerra. En algún momento, una guerra sin un propósito declarado deja de ser una política y se convierte en un hábito. La encuesta sugiere que la mayoría de los estadounidenses preferiría romper el hábito.
Traducido por Alessandra