Un nuevo estudio publicado en Neurological Sciences revela que los sueños observadores, donde el soñador observa los eventos desde una perspectiva en tercera persona en lugar de participar, ocurren en aproximadamente el 12% de los sueños reportados por personas con enfermedad de Parkinson, y su frecuencia está vinculada con la severidad de los síntomas motores.
El fenómeno del sueño observador
La mayoría de los sueños se sienten como una experiencia vivida: corres, hablas, reaccionas. Pero en los sueños observadores, eres un espectador. Te ves a ti mismo o a otros moviéndose por una escena sin intervenir. Aunque contraintuitivo, este modo de soñar está bien documentado en poblaciones jóvenes y saludables, apareciendo en aproximadamente el 6-20% de los reportes de sueños. Hasta ahora, sin embargo, nadie había examinado sistemáticamente los sueños observadores en la enfermedad de Parkinson (EP), una condición definida por la pérdida progresiva del control motor.
Lo que encontró el estudio
El Dr. Paulo Bugalho, neurólogo del Hospital de Egas Moniz en Lisboa e investigador de la NOVA Medical School, recolectó 120 sueños mediante diarios de sueños de 15 días de 24 pacientes con Parkinson. Los resultados:
- Once pacientes (45.8%) reportaron al menos un sueño observador durante el período del diario.
- De los 120 sueños totales, 14 (11.7%) fueron clasificados como sueños observadores, una tasa consistente con estudios previos en individuos jóvenes y saludables.
- De manera crucial, la frecuencia relativa de los sueños observadores se asoció negativa y significativamente con los puntajes de función motora, particularmente la bradicinesia (lentitud de movimiento).
En otras palabras, los pacientes con función motora más deteriorada, especialmente bradicinesia, tendían a tener menos sueños observadores.
Lo que esto significa
El hallazgo parece paradójico al principio. Podría esperarse que las personas que no pueden moverse bien en la vida consciente soñaran con ser observadores pasivos con más frecuencia. En cambio, los datos sugieren lo contrario: peor función motora se correlaciona con menos sueños observadores, lo que significa sueños más activos y participativos a pesar de la limitación física.
Los autores proponen que esto podría reflejar una relación compleja entre el contenido de los sueños y la neurodegeneración de los circuitos motores. Los mismos ganglios basales y vías dopaminérgicas que controlan el movimiento están profundamente involucrados en la generación de la experiencia onírica. La degradación de estos circuitos puede alterar cómo el cerebro representa el yo en los sueños, desplazando el equilibrio entre el “yo actuante” y el “yo observador”.
Parkinson y la ciencia de los sueños
La enfermedad de Parkinson ha sido durante mucho tiempo una ventana rica al sueño y los sueños. El trastorno del comportamiento del sueño REM (TCSR), donde las personas representan físicamente sus sueños, es un precursor bien conocido de la EP. Este estudio añade otra dimensión: no solo cómo actúan los pacientes en sus sueños, sino desde qué perspectiva los experimentan.
Los hallazgos apoyan la “hipótesis de continuidad del sueño”, la idea de que la cognición y el estado físico durante la vigilia moldean el contenido de los sueños. Pero también sugieren algo más profundo: que la maquinaria neuronal del movimiento y la maquinaria neuronal de la auto-representación en los sueños pueden estar parcialmente superpuestas.
Fuente
Bugalho P. The frequency of observer dreams in Parkinson’s disease patients and relation with clinical variables. Neurol Sci. 2026 Jul 17;47(8):640. PMID: 42463548.
Traducido por Alessandra