En algún lugar del genoma de cada mosca de la fruta yace el fósil de un virus antiguo, y una nueva preimpresión sostiene que ese fósil realiza parte del trabajo nocturno más importante de la mosca. Los genes Arc descienden de retrotransposones, fragmentos móviles de ADN que en su día se copiaron a través de […]
Pocas sustancias han entrado en los hogares estadounidenses con tanta discreción como la melatonina. Padres que jamás considerarían dar a un niño un sedante con receta disuelven una gomita con sabor a frutos rojos en leche tibia sin pensarlo dos veces. El frasco está en el pasillo de vitaminas y no detrás del mostrador de […]
Durante décadas, la terapia de luz brillante ha tenido un problema de muebles. La forma clásica de tratar un trastorno del sueño con luz consiste en sentarse frente a una caja de luz del tamaño de un escritorio durante media hora o más, a menudo durante el desayuno, mientras el resplandor baña los ojos. Para […]
Pregunte a una persona de 70 años qué efecto tiene un crujido en el pasillo sobre su noche y haga la misma pregunta a un adolescente. La persona mayor puede quedarse despierta hasta el amanecer tras una sola interrupción; el adolescente ni siquiera se moverá. La narcolepsia es la imagen especular de esa fragilidad: una […]
Cada herramienta capaz de llegar a una estructura profunda del cerebro ha implicado una disyuntiva. Los electrodos implantados alcanzan el núcleo subtalámico y otros objetivos subcorticales, pero solo después de que los cirujanos perforan el cráneo y dejan hardware en el cerebro. Los estimuladores no invasivos le evitan la cirugía al paciente, pero sus campos […]
Un oso en hibernación es una paradoja fisiológica. Reduce su metabolismo hasta en un 75 %, deja de comer durante meses y aguanta el invierno de Alaska en una guarida, pero su temperatura corporal nunca se desploma como ocurre en los pequeños hibernadores. La temperatura central desciende solo de forma moderada, de unos 38 °C […]
Para las personas con narcolepsia tipo 1, el tratamiento ha sido durante mucho tiempo un mosaico de soluciones: estimulantes para contener la somnolencia diurna, oxibato de sodio para suavizar la cataplejía, antidepresivos para las alucinaciones y la parálisis del sueño. Ninguno de ellos atacaba la raíz del problema. El 5 de agosto de 2026, eso […]
Ponerse a prueba fusiona recuerdos similares, la siesta se mantiene firme: la EEG disecciona dos tipos de consolidación Durante años, los científicos de la memoria se han apoyado en una equivalencia sencilla: ponerse a prueba activamente sobre el material aprendido y dormir son dos rutas hacia el mismo destino, ya que ambas consolidan los recuerdos […]
Los sueños son el producto cognitivo más extraño de un cerebro sano: se sienten intensamente reales, pero apenas tienen sentido. Una persona puede pasar una hora de tiempo onírico huyendo de la casa de su infancia, fusionada con un centro comercial, sintiendo terror, alegría y confusión en rápida sucesión, para olvidar casi todo en cuestión […]
Durante el sueño, el cerebro reproduce los acontecimientos del día y los traslada al almacenamiento a largo plazo. Durante mucho tiempo, los científicos del sueño supusieron que esa reproducción estaba coreografiada por completo desde dentro del cerebro: las oscilaciones lentas barren la corteza, los husos del sueño se insertan en sus estados ascendentes y, juntos, […]
