Un nuevo informe de The Guardian concluye que China ha emergido como la única ganadora estratégica de la guerra en Irán, un conflicto que ha devastado Medio Oriente, agotado los recursos militares estadounidenses y provocado conmociones en el sistema energético global. Mientras Estados Unidos, Europa y las potencias regionales han absorbido graves daños económicos, el posicionamiento estratégico de Pekín la ha dejado no solo ilesa sino demostrablemente más fuerte.
La evaluación, publicada el 30 de junio, marca un cambio respecto a la narrativa convencional que inicialmente presentaba a China como una perdedora potencial debido a su dependencia del petróleo importado. Los pronósticos iniciales sostenían que Pekín sería la mayor víctima de la guerra, atrapada entre la pérdida del crudo iraní con descuento y la interrupción más amplia de los mercados energéticos de Medio Oriente. Esos pronósticos ahora parecen gravemente equivocados.
La resiliencia de China proviene de una estrategia energética de múltiples capas que el informe rastrea durante más de una década. El presidente Xi Jinping fusionó por primera vez la seguridad energética con la seguridad nacional a principios de la década de 2010, poniendo en marcha una diversificación sistemática de las cadenas de suministro y una expansión masiva de las reservas estratégicas de petróleo. Para cuando la crisis del estrecho de Ormuz estalló a finales de febrero de 2026, China había acumulado reservas lo suficientemente grandes como para aislar su economía incluso de una interrupción prolongada. Mientras las economías dependientes del petróleo en Asia y Europa luchaban por obtener suministro, las reservas de China proporcionaron un colchón que mantuvo sus refinerías en funcionamiento y su sector de transporte en gran medida sin afectar.
La crisis en el estrecho de Ormuz, que vio aproximadamente el 20 por ciento del suministro diario mundial de petróleo en peligro por las operaciones de minería iraníes, los enfrentamientos navales y los ataques con misiles contra la infraestructura energética del Golfo, se suponía que sería el talón de Aquiles de Pekín. Un tercio de todo el petróleo que transita por el estrecho tenía como destino China. Pero Pekín ya había estado reduciendo su dependencia estructural del crudo de Medio Oriente durante años, expandiendo las importaciones de Rusia, África Occidental y las Américas junto con el aumento de sus energías renovables domésticas.
El impacto más profundo de la guerra ha sido acelerar exactamente la transición energética global en la que China ya posee una ventaja inalcanzable. El conflicto ha funcionado como un mecanismo de presión para la adopción de energía limpia a escala global. Los precios más altos del petróleo y el gas han hecho que la energía solar, eólica y el almacenamiento en baterías sean dramáticamente más competitivos en costos. Países desde Europa hasta el Sudeste Asiático están acelerando el despliegue de energías renovables y los mandatos de vehículos eléctricos. Y en cada eslabón de la cadena de suministro de energía limpia, los fabricantes chinos dominan.
China ahora representa más del 80 por ciento de la fabricación mundial de paneles solares, una participación similar en la producción de celdas de batería y la gran mayoría de la fabricación de turbinas eólicas. Procesa los minerales críticos esenciales para todas estas tecnologías. La AIE reporta que China representa más del 70 por ciento de la producción mundial de vehículos eléctricos. Para cada país que busca reducir su vulnerabilidad a las interrupciones de combustibles fósiles, profundizar los lazos comerciales con los proveedores chinos de tecnología limpia es efectivamente inevitable.
Esto ya se está traduciendo en ganancias económicas concretas. En marzo, el presidente indonesio Prabowo Subianto anunció un gran impulso hacia los VE, incluyendo producción local e infraestructura de carga. Las empresas chinas han firmado acuerdos por valor de más de 54.000 millones de dólares con la empresa eléctrica estatal de Indonesia desde 2023 solamente. En el Sudeste Asiático, el fabricante vietnamita de VE VinFast ha lanzado agresivas campañas de descuento. En todo el mundo en desarrollo, las naciones que antes veían la energía solar y los VE como lujos climáticos ahora los consideran imperativos de seguridad energética, y China es el único proveedor que puede satisfacer la escala de la demanda.
La guerra también ha servido como una demostración en vivo de la fragilidad que conlleva la dependencia de los combustibles fósiles. Los precios del gas europeo se dispararon a sus niveles más altos desde el shock ucraniano de 2022. La Casa Blanca se vio obligada a recurrir a la Reserva Estratégica de Petróleo. Japón, Corea del Sur y la India enfrentaron estrés en la cadena de suministro y facturas de importación disparadas. China, por el contrario, vio validada su apuesta estratégica por la electrificación y la generación de energía doméstica. Casi todo el crecimiento de la demanda de electricidad de China en 2024 fue cubierto por fuentes limpias, lideradas por la solar y la eólica. Se proyecta que la demanda de petróleo de China alcance su punto máximo ya en 2027, dos años antes de lo previsto anteriormente.
Como dijo Sam Reynolds del Institute for Energy Economics and Financial Analysis: “El enfoque de China hacia el desarrollo del sector energético y la geopolítica ha sido completamente validado por el conflicto en Irán.”
La dimensión diplomática refuerza el panorama económico. Mientras Estados Unidos se ha visto empantanado en una costosa campaña militar sin una salida clara, obligado a exigir contribuciones aliadas para asegurar el estrecho de Ormuz, China ha proyectado una imagen de moderación y negociación. Como señaló un análisis anterior de The Guardian de marzo de 2026: “La demostración de fuerza de Trump en Medio Oriente crea una debilidad que China puede explotar.” La guerra ha disminuido el poder blando estadounidense mientras eleva la estatura de China como una alternativa estabilizadora. En Medio Oriente, Pekín ha profundizado sus lazos con Arabia Saudita y los estados del Golfo, posicionándose como un socio diplomático independiente del marco de seguridad liderado por Estados Unidos.
El contraste difícilmente podría ser más marcado. Estados Unidos entró en 2026 esperando una rápida campaña punitiva contra Irán y en su lugar se encontró gestionando una crisis en múltiples frentes, una operación de desminado naval y un frente interno sacudido por el aumento vertiginoso de los precios de la gasolina. Europa, aún recuperándose del shock energético de la guerra de Rusia contra Ucrania, ha sido golpeada nuevamente. Medio Oriente ha sufrido miles de millones de dólares en daños a la infraestructura e interrupción de la cadena de suministro.
China, mientras tanto, no ha disparado un solo tiro. No ha desplegado un solo buque de guerra. No ha firmado un solo cheque de combate. Y ha emergido como la beneficiaria estratégica más clara de la guerra. Se suponía que el conflicto en Irán sería una prueba de las vulnerabilidades de China. Ha resultado ser una demostración de sus fortalezas.
Traducido por Alessandra