今週アンカラで開催されたNATO首脳会議で、英国は欧州の長距離精密打撃能力構築に向けた500億ドル、10カ年の推進計画を発表した。冷戦以来最も野心的な欧州ミサイル計画であり、ウクライナ戦争への直接的な対応である。
この金額は単一の契約ではない。約12カ国の欧州同盟国にわたる既存の国家および二国間ミサイル計画を結びつける資金調達および調整の枠組みである。英国当局者はこれを、「専門知識、技術的進歩を共有し、産業協力を深化させ、NATOの能力を迅速に向上させる」メカニズムと説明した。
英国は自国資金として30億ポンド（40億ドル）を拠出し、既存の2つのプロジェクトに分割している。第1はトリニティ・ハウスで、射程2,000キロメートル超のステルス極超音速兵器を開発する英独プログラムで、2030年代の就役を目指している。第2はストラタスで、ストームシャドウ巡航ミサイルの後継機を開発する英仏伊プロジェクトであり、英国は今後4年間で新たに14億ポンド（19億ドル）を拠出する。
英国はまた、米国のATACMSミサイルを代替するよう設計された米豪精密打撃ミサイル（PrSM）プログラムにも参加している。必要な射程は300キロメートルから2,000キロメートル超までと幅広く、単一のミサイル設計では対応が難しく、このイニシアチブが複数のプラットフォームをカバーする理由となっている。
この計画の緊急性は二つの方向から来ている。
ウクライナ戦争は、軍事補給線に対する長距離精密打撃兵器の壊滅的効果を実証した。前線から数百キロメートル後方のロシアの燃料貯蔵所、弾薬庫、司令部へのウクライナの攻撃は、戦争の推移を形作ってきた。冷戦後の数十年間、アフガニスタンやサヘル地域での遠征作戦に集中してきた欧州軍は、長距離打撃能力を衰退させていた。ウクライナがそれが誤りであったことを証明した。
第二の要因は、今年初めに発表された在独米軍の部分的な撤退である。ベルリンは米軍が持ち帰る能力を必死に代替しようとしている。メッセージは明確だ：欧州は米国の長距離打撃資産に永遠に依存することはできない。
同じ週の7月7日に開始された関連イニシアチブでは、NATO加盟6カ国（デンマーク、フランス、イタリア、ノルウェー、トルコ、英国）が「多国籍地上配備精密打撃能力高視認性プロジェクト」を創設し、NATOの後援のもと新しい発射装置とミサイルを探求する。これが英国の500億ドル計画とどのように関連するかはまだ明らかではない。
明確なのは、2024年7月にフランス、ドイツ、イタリア、ポーランドによって立ち上げられた欧州長距離精密打撃アプローチ（ELSA）が、2年間にわたって勢いを得るのに苦戦していたことだ。英国主導の新たな取り組みが、その枠組みに必要な推進力を与える可能性がある。
英国政府は、どの「約12カ国の欧州パートナー」がこのイニシアチブに参加することを想定しているか明らかにしていない。その曖昧さは意図的であり、この計画は事前のコミットメントを求めるのではなく、徐々に同盟国を引き付けるように設計されている。しかし方向性は明らかだ。欧州は自らの深層打撃能力を構築しており、そのために真剣な資金を投じている。
雅子 訳