La incubación dirigida de sueños (TDI) al inicio del sueño puede influir en el contenido de los sueños en el sueño REM posterior, según un estudio piloto publicado el 24 de junio en Frontiers in Sleep, lo que sugiere que el período hipnagógico y el sueño REM podrían compartir un sistema continuo de generación de sueños.
El estudio, dirigido por Adam Haar Horowitz del MIT Media Lab y Beth Israel Deaconess Medical Center, evaluó si las indicaciones verbales administradas durante el período de inicio del sueño podían dirigir el contenido de los sueños no solo en los breves sueños hipnagógicos que siguen inmediatamente, sino también en los sueños REM posteriores.
Lo que encontraron. Los 11 participantes incubaron con éxito el tema objetivo (“árbol”) al inicio del sueño. Ocho de ellos entraron posteriormente en sueño REM. Cuatro de esos ocho (50 %) incorporaron el tema objetivo en su primer sueño REM, y cinco (63 %) lo hicieron en sueños REM posteriores. El protocolo utilizó despertares seriados e indicaciones verbales al inicio del sueño, seguidos de una siesta diurna, con despertares adicionales después de la entrada en REM.
Por qué es importante. El período hipnagógico, el estado de transición entre la vigilia y el sueño, se ha estudiado típicamente por separado de los sueños REM. Estos resultados proporcionan evidencia preliminar de que ambos estados comparten un sistema continuo de generación de sueños, donde las sugerencias hechas durante una etapa del sueño pueden trasladarse a otra. Esto tiene implicaciones para comprender la función de los sueños, para la modificación terapéutica de los sueños (por ejemplo, en el trastorno de pesadillas) y para el campo emergente de la ingeniería de sueños.
Limitaciones. Este es un estudio piloto con solo 11 participantes y 8 que alcanzaron el sueño REM. Los resultados necesitan replicación en una muestra más grande. El tema objetivo (“árbol”) fue simple y concreto; se desconoce si el contenido narrativo complejo puede incubarse de manera similar a través de las etapas del sueño.
Conclusión. La incubación dirigida de sueños al inicio del sueño puede influir en el contenido de los sueños REM posteriores, lo que sugiere mecanismos compartidos de generación de sueños entre estas etapas del sueño.
Traducido por Alessandra
Source. Haar Horowitz A, Konkoly KR, Carr M, Stickgold R, Maes P. “Targeted dream incubation at sleep onset can influence later dream content in REM sleep: a pilot study.” Frontiers in Sleep. 2026 Jun 24;5:1812535. doi:10.3389/frsle.2026.1812535. PMID: 42422173.