ロンドン発。18か月にわたり、ロシアは欧州の最も機密性の高い軍事施設——核兵器基地、発電所、潜水艦港——に対してドローン監視作戦を展開していた。ドローンは船舶から発射された。その船舶はモスクワのシャドーフリートの一部であり、西側のロシア石油制裁をすでに回避しているのと同じタンカーである。そしてクレムリンは、何度も何度も逃げおおせた。
木曜日に国際戦略研究所が発表した報告書は、2025年初頭から2026年半ばにかけて、欧州全域で144件の個別のドローン侵入を記録している。ロンドンを拠点とし、政府が実際に耳を傾けるシンクタンクであるIISSは、この作戦がロシアの主要軍事情報機関であるGRUによって組織されたと述べている。ドローンは北海とバルト海で活動するロシアのシャドーフリート船舶から発射された。場合によっては、一度に最大20機のドローンの群れが、英国サフォーク州とノーフォーク州のアメリカ空軍基地上空を飛行した。
そのメッセージは微妙ではなかった。モスクワはNATOの核インフラを至近距離で監視していた。同盟がどのように対応するかをテストしていた。そして1年半の間、返ってきた答えは「あまりうまくいっていない」だった。
最も顕著な標的は、米軍のF-15およびF-35戦闘機が配備されているサフォーク州のRAFレイクンヒースだった。2025年7月に米国の核兵器がそこに配備される数か月前、異常なドローンが基地の低空を飛行した。飛行は2024年11月下旬に記録された。兵器が到着する頃には、クレムリンはすでに基地が上空からどのように見えるか、おそらく警備員の交代とフェンスラインに至るまで把握していた。
同じパターンは、グロスターシャー州のRAFフェアフォードとイングランドの他の2つの米空軍基地でも繰り返された。英国全体では、2025年初頭以降、軍事施設付近で187件のドローン目撃情報があった。英国政府はそれらを阻止することを大々的に行わなかった。
1機の警察ヘリコプターが英国に飛来するドローンを追跡しようとした。安全上の理由で引き返した。誰かが対ドローン・レーザーの発射を提案した。そのアイデアは議論されたが、実行されることはなかった。報告書はこれについて淡々としている。劇的である必要はない。事実がそれ自体を物語っている。
ドローンは英国に限定されなかった。2025年11月、ドローンがベルギーのクライネ・ブローゲル空軍基地上空を3夜連続で飛行した。クライネ・ブローゲルは、米国のB61核重力爆弾を保管する欧州の6つのNATO基地の一つである。最初のドローンは小型で、おそらく基地の防御の無線周波数をテストしていた。その後、より大型のドローンが到着した。基地の対ドローン・ジャマーは機能しなかった。ヘリコプターが緊急発進したが、ドローンは他人のスケジュールではなく自分たちのスケジュールで去っていった。
同じ月、別のNATO核貯蔵施設であるオランダのフォルケル空軍基地の警備員が、10機の不審なドローンに向けて発砲した。残骸は回収されなかった。12月には、2機のオランダF-35がドローン迎撃のために緊急発進した。捕捉できなかった。
フランスでは、ドローンがイロング島を旋回した。そこは同国の潜水艦発射弾道ミサイル核艦隊を収容する海軍基地であり、フランスの290発の弾頭のうち約240発を搭載している。侵入はスーパームーンの最中に発生した。フランス海軍は機密インフラは脅かされていないと述べた。それは海軍がいつも言うことだ。ドローンは電子妨害で迎撃されたが、彼らはすでに仕事を終えていた。
ドローンが特定のシャドーフリート船舶から操縦されていたという強力な証拠がある。IISSは、これらの船に乗船して活動する2人のロシアの民間軍事請負業者を特定した。1隻はシーズンズ1タンカーで、レイクンヒース侵入中にエセックス近くの北海にいた。別の船であるハブ・ドルフィン貨物船は、同時にハルに向かって航行していた。ハブ・ドルフィンはその後、2025年5月にドイツ北部の潜水艦基地でのドローン目撃と関連づけられた。3隻目はマルタ船籍のヴェジェンで、2025年12月にダブリンの北西約50キロメートルで目撃された。これはウクライナのゼレンスキー大統領訪問後、ドローンがアイルランド海軍艦艇上空を飛行したのと同じ夜だった。
これらの船舶はロシアのより広範なシャドーフリートの一部であり、石油価格上限と制裁を回避するために使用される老朽化した不十分な保険しかかけられていないタンカーと貨物船の広大なネットワークである。IISS報告書は容赦のない観察をしている：これらの船への軍事請負業者の特定は、シャドーフリートの軍事化を理論ではなく作戦上の事実として確認するものである。
複数のドローンモデルが使用されたようである。いずれも肯定的に特定されていない。しかし、約480キロメートルの航続距離と12時間の飛行耐久性を持つロシアの偵察ドローン、オルラン10がプロファイルに適合する。船舶から発射され、目標まで飛行し、待機し、帰還することができる。滑走路は必要ない。許可証も必要ない。
ロシアは非難を否定した。IISS報告書が発表されたとき、クレムリンは何も言わなかった。その標準的な戦術は、そのような主張を根拠がないと呼び、次に進むことである。
NATOは監視を強化することで対応した。それが公式の表現である。それは、より多くのレーダー監視、より多くの哨戒、加盟国間のより多くの情報共有を意味する。ロシア軍事情報に関連する3人の個人が、イースト・アングリアの空軍基地近くの場所まで追跡された。彼らは監視されただけで、それ以上のことはなかった。同盟はこの作戦に関与したドローンを1機も撃墜していない。シャドーフリートの船舶を公に名指しして非難していない。新たな制裁を課していない。これを止めさせるようなことをしていない。継続を少し難しくするようなことだけをしている。
IISS報告書は読んでいて陰鬱だが、不可欠である。IISSの上級研究員チャーリー・エドワーズは、彼のチームが話を聞いたすべての政府が報告書の公表を歓迎したと述べた。それは何かを物語っている。政府は通常、研究者が自らの脆弱性を暴露したことに感謝しない。
これが欧州安全保障の新たな常態である。敵対国が国際水域の未登録船からドローンを発射し、核兵器施設上空を飛行させ、すべてを撮影し、帰国する。標的はアメリカと欧州。船舶はロシア。地上の兵器は最終的には核攻撃を抑止するためのものである。しかしドローンは核ではない。安価で、使い捨てで、否認可能である。それがポイントだ。
冷戦はミサイルとサイロと弾頭の数えることだった。この戦争は、数千ドルのドローンが、誰も検査したがらない錆びたタンカーから発射され、警察のヘリコプターが引き返す中、10億ドルの空軍基地上空を飛行するというものだ。モスクワは、NATOの防衛を突破する必要はないと学んだ。壁を越えて好きなときに覗けることを示せばよいだけなのだ。
雅子 訳