ドーハ発 米国とイランは7月1日、ドーハでの最新の間接協議を終了し、両陣営は数カ月ぶりの意味のある外交進展を示唆した。カタールの仲介者は雰囲気を「建設的」と表現し、6月17日の了解覚書の履行について「前向きな進展」があったと報告した。この覚書は両国の現在の緊張緩和を支える脆弱な枠組みである。
2日間にわたってカタールの首都で行われた協議は、加速するが深く脆弱なシャトル外交の3回目の開催地となった。前回の協議はオマーンのマスカットとスイスのジュネーブで行われたが、ドーハでの協議が最も重要な意味を持った。6月29日に発効した米国とイランの一時的な緊張緩和合意以来、初めての間接的な関与であり、多くのアナリストがペルシャ湾での差し迫った軍事衝突を懸念していた事態を回避する短期のデエスカレーションとなった。
テヘランはドーハの代表団を通じて、ワシントンとの「通信チャンネル」を設置することを確認した。このチャンネルの目的はただ一つ、6月17日の了解覚書の違反を報告し協議することである。前回の協議では、両陣営が合意が完全に成文化される前にその精神に違反したと互いに非難し合っていた。新たなメカニズムは、誤解が再び公然とした敵対行為に発展するのを防ぐための実践的な取り組みである。
「このチャンネルは裏チャンネルではない」とイランの高官外交官は協議後に国営系メディアに語った。「両陣営がいつ線が越えられたのか、後退するために何が必要かを正確に知るための直接的な技術的回線である」
米国はこの取り決めを公に確認していないが、ドーハの協議に詳しい米国当局者は、デコンフリクション・メカニズムが議論中であったことを認めた。バイデン政権は一貫して外交を軍事エスカレーションよりも優先すると表明してきたが、交渉プロセスを通じて地域にかなりの海軍プレゼンスを維持してきた。
ワシントンとテヘランの間の不可欠な仲介者としての立場を築いてきたカタールは、重要な岐路で協議を主催した。この湾岸国家はこれまでにも両国間の人質交渉やエネルギー協定の仲介を行ってきたが、今回の協議は単に選択肢を探るのではなく、署名済みの覚書の履行に焦点を当てた点で注目された。
しかし、ドーハでの協議は、より広範な地域危機が未解決のままでは達成できることには限界があることも明らかにした。イラン当局者は、包括的合意への中心的障害となっている立場を繰り返した。彼らは、最終合意に関する交渉は2つの条件が満たされるまで開始しないと明確に述べた。すなわち、レバノンでの敵対行為が終結し、米国が制裁執行の下で凍結しているイランの資金を解放することである。
レバノン条件は2つのうちより緊急性が高い。ヒズボラを含むイランの地域代理勢力網は、イスラエル北部国境に沿って持続的な作戦を展開している。テヘランはこれらの作戦を抵抗の戦域として位置づけ、「レバノン戦線」と呼ぶものが活動を続けている間は米国との最終地位交渉に入らないと繰り返し表明している。ワシントンはこれを引き延ばし戦術と見ているが、テヘランが放棄を拒否する立場である。
第2の条件は資産に関するものである。米国は海外にある数十億ドル相当のイランの資金を保有しており、過去20年にわたって強化と緩和を繰り返してきた制裁制度の下で凍結されている。イランは、これらの資金の解放が核開発計画、弾道ミサイル計画、地域の軍事態勢に関する真剣な議論の前提条件であると主張している。米国は過去に部分的な条件付き解放を提案してきたが、テヘランが現在要求している範囲は、これまでに提示されたものをはるかに超えている。
より広範な枠組みで未解決のまま残っているのは、包括的共同行動計画崩壊以来、米国とイランの接近を試みるすべての試みを頓挫させてきた同じ3つの問題である。イランの核開発計画は、当初のJCPOAで認められた閾値をはるかに超えてウラン濃縮を続けている。弾道ミサイル能力は劇的に拡大し、中東全域および東ヨーロッパにまで到達可能な新たなシステムが配備されている。そして、イラク、シリア、イエメン、レバノンにわたる代理勢力網は無傷で作戦活動を続けている。
ドーハでの協議はこれらのいずれも解決しようとしなかった。協議は明示的に6月17日の了解覚書の履行と違反報告のための通信チャンネルの設置に限定されていた。核問題に関する進展は報告されず、ミサイル協議の枠組みは提案されず、代理勢力に関する合意も達成されなかった。カタールが引用した前向きな進展は実質的ではなく手続き的なものであった。
それでも、手続き的な進展は不足していた。両陣営が着席し、違反を報告するメカニズムに合意し、次の協議に向けてコミットしたという事実は無意味ではない。繰り返し戦争の瀬戸際まで突き進んできた紛争において、ドーハでの協議は短く意図的な一時停止を意味する。
次回の協議は、7月9日に行われる予定のアリ・ハメネイ最高指導者の葬儀後に暫定的に予定されている。このタイミングは厄介で避けられない。ハメネイ氏の死はイラン政治に前例のない変数をもたらした。後継者はまだ正式に選任されておらず、テヘランでの国内権力闘争がイラン交渉チームが暫定期間にどれだけ真剣に関与できるかに影響を与える可能性が高い。
米国は日程の難しさを認識しているが異議を唱えていない。米国当局者は、緊張緩和が維持され、新たな通信チャンネルを通じて覚書の重大な違反が報告されなければ、移行期間を待つ用意があると表明している。
次回協議前に稼働すれば、そのチャンネルはすぐに試されることになる。両陣営は長い違反申立リストを準備している。問題は、そのメカニズムがこれらの苦情を処理し、崩壊せずに耐えられるかどうかである。
現時点では、軌道は上向き、あるいは少なくとも下向きではない。ドーハは紛争を解決するのではなく管理するための枠組みを生み出したが、現在の環境では、紛争管理が得られる最善の結果かもしれない。両者は対話を継続することに合意した。1カ月前の状況を考えれば、それは一種の進歩である。
雅子 訳