速度が国防総省の調達システムの組織原理となるとき、問題は何かが見逃されるかどうかではない。何が見逃されるかである。
2026年6月30日に発表された政府説明責任局（GAO）の報告書は、国防総省が新兵器をより迅速に部隊に届けようとする動きが、それらのシステムが現場に届く前に問題を捕捉するための独立機関を空洞化させたと警告している。この調査結果は、2026年1月から6月にかけて実施された監査に基づいている。
問題の機関は、DOT&Eの略称で知られる運用試験評価局である。新兵器が宣伝通りに実際に機能するかどうかについての国防総省の独立した評価機関である。2024会計年度には265のプログラムを監督していた。2025会計年度までにその数は173に減少した。単年度で92プログラムもの減少である。
その理由は謎ではない。2025年5月、ピート・ヘグセス国防長官は、同局の公務員ポストを126から30に削減するよう命じた。上級公務員制度（SES）のポストは1つを除いてすべて廃止した。契約社員の支援を7日以内に終了させた。GAOが検討した覚書は、年間3億ドルの削減を見込み、この変更により「我が軍の殺傷力、即応性、効率性が向上する」と述べていた。
覚書が述べていなかったのは、監督機関の職員を76パーセント削減すれば監督が減少する傾向があるということである。
同局は2025年6月から10月にかけて6回の人員削減通知を発出した。11月には政府全体の継続決議によりさらなる削減が停止され、職員数は45にまでやや回復した。しかし、損害は既に生じていた。2021会計年度から2024会計年度にかけておおむね237から266のプログラムで安定していた監督リストは崩壊した。
この空洞化は、国防総省の高速プログラムにとって最も重要である。 Middle Tier of Acquisition（MTA）は、従来の調達手順を飛ばして新たな能力を迅速に投入するために設計された合理化された経路である。2026年2月の時点で、約110のMTA事業が活動中であった。DOT&Eが監督していたのはそのうちわずか15件であった。
同局のアクション・オフィサー自身も、各軍がMTAやその他の迅速な試作経路を利用して、法律で定められた運用試験と実弾射撃試験の要件を回避する可能性があると警告していた。問題を捕捉することを仕事とする人々が、システムが問題を回避するように設計されていると言うのであれば、それは真剣に受け止めるべき警告である。
再編成は人員削減以上のものであった。DOT&Eに各軍の調達コミュニティとの取引において中将にほぼ相当する地位を与えていた副局長職が廃止された。代わりに、同局は監督職ではないGS-15のアクション・オフィサーを副局長職に兼務させた。現局長はGAOに対し、これらを上級GS-15監督職に転換する作業を進めていると述べた。それは階級の回復と同じではない。
同局はまた、ネットワーク中心、宇宙・ミサイル防衛システム、戦略的イニシアチブを含む複数の局を廃止した。サイバーと宇宙のための新しいユニットは迅速に立ち上げられたが、アクション・オフィサーは、特に電子戦の監督において、自身の経歴外のプログラムにより多く責任を負うようになったと報告した。専門知識は再構築できるよりも早く去っていった。
GAOの結論は慎重だが痛烈である。兵器システムが「有効性、適合性、生存性、殺傷力に関する文書化されていない欠陥」を抱えて戦闘員に届く「リスクの増大」があると指摘した。それはリスクであり、確認された事例ではない。しかし、誰も見ていないときに事例になる傾向がある種類のリスクである。
GAOは、問題の核心に迫る3つの質問を議員に提起した。第一に、MTAプログラムは現在同局の正式な権限の範囲外にあるため、DOT&Eの法定監督権限に明示的に組み込まれるべきかどうか。第二に、副局長は継続性を確保するためにSESのランクを持つべきかどうか。第三に、DOT&Eは契約業者管理のシステムに依存するのではなく、独自の試験評価データリポジトリを必要とするかどうか。
DOT&Eはまた、議会が設定した期限を逃した。2026年統合歳出法は、再編成が試験活動にどのような影響を与えたかについて、成立から60日以内に議会の国防委員会に報告するよう同局に指示していた。2026年5月の時点で、その報告書は提出されていなかった。
ロードアイランド州選出の民主党上院議員ジャック・リードは、この動きを「無謀で有害」と呼んだ。少数の職員ではDOT&Eが重要なプログラムを監督できなくなり、「独立した監督を弱体化させ、戦闘員と納税者を未試験のシステムにさらす」と述べた。
ヘグセスは2025年11月の国立戦争大学での講演で自らの哲学を述べた。「迅速な納入が今や我々の組織原理である」と語った。また、「作戦上のリスクを減らすために、調達リスクを増やすつもりだ」とも述べた。
このトレードオフは、今日敵があなたに向けて発砲していることだけが重要なリスクだと信じるならば、ある種の内部的な理屈がある。しかしGAOの報告書は、より整理されていない現実を示唆している。兵器が現場に送られる前に機能するかどうかを試験する機関を空洞化するとき、リスクは消えない。それはもはや測定できない場所に移動するだけである。
- George, 1ban.news
雅子 訳