欧州連合、貿易不均衡が脱工業化の懸念を呼び中国に強硬姿勢

欧州連合、貿易不均衡が脱工業化の懸念を呼び中国に強硬姿勢

欧州連合（EU）は、産業界が長年にわたって訴えてきたことをようやく認めつつある。すなわち、中国との貿易関係は機能しておらず、そのコストはもはや理論上のものではない。

今週ブリュッセルで行われたEUのマロシュ・シェフチョビッチ欧州委員（貿易担当）と中国の王文濤商務部長との協議は、憂慮すべき数字を背景に行われた。2025年のEUの対中財貿易赤字は3600億ユーロに達し、前年比15％増加した。EUの対中輸出は6.5％減少した一方、中国からのEU輸入は6.4％増加した。この不均衡は毎日約10億ユーロに上る。

これらの数字は単なる貿易統計ではない。欧州産業を空洞化させる構造的変革を反映している。中国政府の補助金、低利融資、中国共産党の産業政策マシンに支えられた中国メーカーは、欧州の工場が太刀打ちできない価格で製品を生産している。鉄鋼、化学製品、機械、バッテリー、電気自動車と、あらゆる分野で中国の生産が欧州の生産能力を圧倒している。

エコノミストは、進行している現象を「脱工業化」や「空洞化」という言葉で表現している。OECDの推計によると、中国企業は他の先進国のメーカーよりも3倍から9倍多くの政府支援を受けている。欧州の工場は閉鎖または人員削減を余儀なくされており、生産は中国市場へのアクセスを得るために中国に移行している。

「EUは中国が欧州産業を壊滅させる前に対応すべきだ」と、中道右派の欧州人民党のマンフレート・ウェーバー党首は今月初めに警告した。数年前のブリュッセルでは異端とみなされたであろう見解だが、今やコンセンサスに近づいている。

EUは対応策として慎重な措置を講じてきた。欧州委員会は中国製電気自動車に保護主義的な関税を課し、鉄鋼ダンピングを阻止するためのセーフガードを導入した。EUが開始した21件の新たなアンチダンピングおよび補助金相殺調査のうち、18件が中国の生産者を対象としている。しかし、これらの措置は断片的で、セクターごとに適用されており、課題の規模に対応するにはあまりにも遅すぎると批判する声もある。

政治は難しい。EU最大の輸出国であるドイツは、中国が依然として自動車メーカーにとって重要な市場であるため、北京との対立に長く反対してきた。スペインは習近平国家主席との緊密な関係を築いてきた。しかし、貿易赤字の拡大と自国の産業への圧力の高まりを受け、両国とも姿勢を再検討している。ドイツのフリードリヒ・メルツ首相は、立場を変える兆候を見せている。ルクセンブルクのリュック・フリーデン首相は、貿易関係は「一方通行ではありえない」と述べ、「欧州産業にとって存在の脅威」であると警告した。

EU内の分裂は先月、フランス、イタリア、オランダ、リトアニアが、追加の関税や割り当ての可能性を含め、特定の外国への過度の依存を制限する新たな措置を求める共同文書を発表したことで露呈した。スペインは署名国として記載されていたが、その後公に距離を置いた。

一方、中国は重要鉱物の加工における優位性を利用している。北京は2025年4月、米国の関税に対抗してレアアースの輸出規制を実施し、その規制は欧州企業にも打撃を与えた。北京からのメッセージは明確だ。経済的レバレッジは双方向に働き、欧州の損失のほうが大きい。

あるEU外交官は、この新たな現実を率直に表現した。「我々は今や狼の世界に生きている。もはやピンクのポニーや虹の世界ではない。」

何十年もの間、欧州は中国との経済的な関与が徐々に中国の体制を自由化し、ルールに基づく貿易秩序に統合するだろうと賭けてきた。その賭けは報われなかった。中国の国家資本主義は、欧州企業が太刀打ちできない条件で競争する経済マシンを生み出し、貿易黒字を市場の結果ではなく戦略的目標として扱う政府に支えられている。

課題は、EUが産業基盤が回復不能なほど縮小する前に、問題の特定から解決へと移行できるかどうかである。

雅子 訳