在科学家宣布弓背鲑在大峡谷西部实现历史性回归两周后，美国垦务局取消了用于保护这种鱼免受入侵捕食者侵害的冷水泄放。这一时间节点在微观层面浓缩了当下困扰整个科罗拉多河水系的困境：河流已枯竭到如此地步，以至于为拯救它而设计的工具都变得过于昂贵而难以运行。
8月6日，上科罗拉多流域区域主管韦恩·普兰以电子邮件告知合作伙伴，格伦峡谷大坝2026年将不再泄放每年例行的、取自鲍威尔湖深层的冷水混合水体，理由是系统状况本已吃紧，水力发电方面存在重大隐忧。这一宣布距离一份新联邦研究的发布仅12天，该研究估计，2010年至2024年间大峡谷西部的成年弓背鲑数量增长了约160倍，中位数约为7万尾。
回归，以及如影随形的威胁
弓背鲑是一种银白色、头后方带有肉质隆起的鱼，1967年被列入濒危物种名单。格伦峡谷大坝拦住河流泥沙、降低水温之后，它成为大峡谷最脆弱的本土物种之一。到21世纪初，最大的种群聚集地（小科罗拉多河汇合处）已缩减到只有数千尾。2021年，该物种的保护地位从濒危降级为受威胁。
这项发表在《加拿大渔业与水生科学杂志》上的新研究发现，得益于水温升高、捕食者稀少，以及皮尔斯渡口急流对向上游移动的非本地鱼类形成的部分屏障，大峡谷西部的弓背鲑近年来繁衍兴旺。但论文作者对这一提醒毫不含糊：入侵鱼类仍是核心担忧，小口黑鲈一旦立足，弓背鲑便会沦为猎物。
小口黑鲈于1982年被投放进鲍威尔湖供垂钓之用，并在温暖的湖水中繁衍兴盛。2022年，生物学家首次发现它们在大坝下游繁殖的证据。据美联社援引的一项近期研究，小口黑鲈从湖泊温暖的表层穿过大坝的涡轮机，约有一半能在通过中存活。在大坝下游的河道里，两个物种占据着相同的温度生态位：弓背鲑在水温16.1°C（61°F）或更高时产卵，小口黑鲈则在约15.5至16°C（60至61°F）时开始繁殖。
冷水混合泄放的设计初衷就是打破这种重叠。从水库深层抽取、经由从不带动涡轮机的旁通管流出的冷水，能把河道水温降至小口黑鲈繁殖阈值以下。垦务局既定的启动标准是河英里30处连续三天平均水温高于15.5°C（60°F）。今年夏天，河道水温接近20.5°C（69°F），阈值被持续突破一个多月，泄放却始终没有到来。
这套工具此前是有效的。2024年和2025年实施冷水混合泄放之后，大坝下游未再发现幼鲈；加上国家公园管理局的机械清除，小口黑鲈在已立足水域的数量出现下降。科罗拉多州立大学的鱼类生物学家凯文·贝斯特根称这些泄放非常有效。
冷水的代价
这份成功的代价以兆瓦计算。经旁通管泄放的水不产生任何电力，2024年和2025年两次行动期间，西部地区电力管理局不得不在公开市场上购买替代电力。代表约155个水电客户的科罗拉多河能源分销商协会在5月致内政部长道格·伯格姆的信中提出，这些泄放每年可能耗资2000万至3000万美元，不是可持续的解决办法。该协会执行董事安迪·科洛西莫表示，鉴于当前条件，取消泄放是正确的决定。
保护科学家不同意这笔账。美国鱼类与野生动物管理局现场主管希瑟·惠特劳表示，跳过泄放等于放弃弓背鲑恢复的未来。美国河流组织西南区域主任马特·赖斯称这一决定令人失望但并不意外，并表示他希望这不会成为弓背鲑的死刑判决。暖水还威胁着该河段的虹鳟渔业，虹鳟在2022年的一次高温事件中损失了近半数。
春季大流量实验是另一项独立的管理工具，通过泄放大量脉冲水流来重建沙洲，今年同样被跳过。垦务局的官方解释是，跨部门规划团队未能达成充分共识；该团队预计将在2026年秋季重新考虑一次泄洪。俄勒冈州立大学的生物学家戴维·莱特尔警告说，连续多年跳过泄洪会导致生态系统质量缓慢下降。
逼近极限的水系
背景是一条水位直线下坠的河流。该水系最大的水库米德湖于8月7日降至创纪录低点317.1米（1,040.4英尺），为1937年开始蓄水以来的最低水位，目前蓄水量约为库容的27%。胡佛大坝在289.6米（950英尺）水位停止发电，在272.8米（895英尺）水位达到死库容。由格伦峡谷大坝拦蓄的鲍威尔湖，蓄水量接近有效库容的24%，水位低于1,064米（3,490英尺）时水力发电将面临风险。
科罗拉多河为七个州、部落民族和墨西哥的4000多万人供水。1922年分配河水的契约将于2026年底到期，各州未能就替代方案达成一致，垦务局表示将从10月起实施自己的管理策略，并有权大幅削减泄放量。4月宣布的紧急措施，包括将鲍威尔湖的泄放量从748万英亩英尺减至600万英亩英尺，可能使上游流域低于契约规定的输水义务，从而引发围绕这条河的首起州际诉讼。
接下来会发生什么
冷水混合泄放被搁置后，垦务局表示将依靠扩大化的鱼类快速清除行动、回水区改造，以及推进持久性的结构解决方案，这类方案最终可能包括选择性取水塔，它能在不牺牲发电的情况下从深层抽取冷水。今年夏天小口黑鲈是否在大坝下游繁殖，官方尚未公开报告；秋季监测将给出第一个答案。
还有一个更隐蔽的风险。美国地质调查局大峡谷监测与研究中心的预算削减，可能削弱追踪河流状况的监测体系本身。泉水管理研究所的生态学家拉里·史蒂文斯警告说，一旦疏于关注，生态系统就会退化。
就目前而言，弓背鲑的回归与它的脆弱性共存于同一条河。增长是真实的，帮助促成这一增长的冷水保护措施可能不再回来的威胁，也同样真实。
婷 翻译
资料来源
1. Erik Stokstad, “Halted dam releases threaten Colorado River ecosystems,” Science (AAAS), August 11, 2026. DOI: 10.1126/science.z8qk1yy. https://www.science.org/content/article/halted-dam-releases-threaten-colorado-river-ecosystems
2. Associated Press via KJZZ, “Officials won’t release cool water from Colorado River reservoir to help humpback chub,” August 7, 2026. https://www.kjzz.org/politics/2026-08-07/officials-wont-release-cool-water-from-colorado-river-reservoir-to-help-humpback-chub
3. Arizona Republic, “Lake Mead hits new record low water level,” August 7, 2026. https://www.azcentral.com/story/news/local/arizona-environment/2026/08/07/lake-mead-new-record-low-water-level/91218668007/
4. USGS Southwest Biological Science Center, “Humpback chub rebound: USGS science uncovers,” July 24, 2026. https://www.usgs.gov/centers/southwest-biological-science-center/news/humpback-chub-rebound-usgs-science-uncovers
5. Bureau of Reclamation, LTEMP program page and Glen Canyon Dam operations. https://www.usbr.gov/uc/progact/amp/ltemp.html ; https://www.usbr.gov/uc/water/crsp/cs/gcd.html
6. Circle of Blue, “U.S. government orders emergency actions to protect Glen Canyon Dam,” April 2026. https://www.circleofblue.org/2026/supply/u-s-government-orders-emergency-actions-to-protect-glen-canyon-dam