欧州におけるはしか根絶には最も弱い環があり、それがルーマニアである。同国では2015〜16年以降ウイルスが常在しており、世界保健機関（WHO）は2025年9月にその状態を再確認した。2025年、ルーマニアは欧州連合（EU）全域で報告されたはしか症例の約55%を占め、2024年にEUで記録された小児のはしかによる死亡23件のうち22件はルーマニアで発生した。欧州疾病予防管理センター（ECDC）によると、2026年6月までの12か月間にルーマニアが報告した症例は407件で、EU/EEA全体の16.5%を占め、イタリアとブルガリアに次ぐ規模であり、報告率は100万人当たり21.4件と、EU平均の4倍に達した。8月8日付のランセット誌のワールドレポートは、この傾向を覆そうとする同国の取り組みを紹介しており、初期の証拠は、県ごとに戦いが勝ち進められつつあることを示唆している。
はしかは既知のワクチンで予防可能な疾患の中で最も感染力が強く、基礎再生産数は12〜18と推定されているため、免疫のない集団では1件の症例から12件以上の二次感染が生じうる。流行を止めるには、国内全体だけでなくすべての地区で、2回接種の接種率を少なくとも95%に維持することが必要だ。ルーマニアの凋落は予防接種率の低下から始まったが、これは大陸全体に共通する傾向である。最新のWHO・ユニセフの2024年推計によれば、EU/EEAの30か国のうち、2回分とも95%の基準に達したのはキプロス、ハンガリー、アイスランド、ポルトガルの4か国だけだった。同国は過去20年間に複数の大流行を経験しており、2024年の流行では3万件超の症例が報告され、同年のEU/EEA全体の約87%を占め、小児のはしかによる死亡のほぼすべてが同国で発生した。
対策はルーマニア国立公衆衛生研究所とWHO欧州事務所、EUの資金による協力事業であり、その中心は異例の重点を置いた研修プログラムである。一括の予防接種キャンペーンだけではなく、このパイロット事業はワクチンを実際に接種する人々に焦点を当てた。2025年11月、接種率の低い3県、ブラショフ、コヴァスナ、ティミシュで公認研修コースが始まり、かかりつけ医、看護師、地域保健従事者、保健仲介者に対し、MMRワクチン接種の技術的側面と、それについてどう伝えるかを教えた。カリキュラムはルーマニアでワクチン接種率が低下した理由の調査に基づいて構築され、物流面に加えて共感的なコミュニケーションを意図的に訓練する内容となっている。これまでに400人以上の一次医療従事者が研修を修了した。
予備的な結果は顕著である。同研究所の2026年第1四半期のモニタリングによると、3つのパイロット県では、研修開始前の基準となる2025年8月と比べ、生後12〜24か月の小児のMMR初回接種率が平均で約20ポイント上昇した。地元の公衆衛生局が小児への接種を最も強く推進し、コミュニケーション研修への参加も最も多かったティミシュ県では、上昇幅は約25ポイントに達した。WHOは6月26日にこれらの数字を公表し、この好転は、的を絞った介入が下降傾向を逆転させ得る証拠であると説明した。2026年7月から11月にかけて、他の低接種率県への拡大が計画されており、研修には薬剤師も加わる。
残る課題は、パイロット事業で得た20ポイントの上昇が持続的な全国規模の回復につながるかどうかであり、これはランセット誌の報告書が正面から問いかけた疑問でもある。ルーマニアははしかの集団発生に立ち向かえるのか。同国の負担は現在、ワクチン未接種者に集中しており、接種状況が判明しているEUのはしか症例の74%はワクチン未接種だった。また欧州のはしかの年齢構成も変化し、症例の約半数が15歳以上で発生している。これは、免疫のギャップが、接種年齢に達していない子どもだけでなく、世代を超えて残っていることを示している。最新のECDCデータで最も高い報告率を示しているのは、まさに1歳未満の乳児と1〜4歳の子どもであり、この年齢層は集団免疫に全面的に依存して守られている。ECDCは2026年6月までの12か月間に、EU/EEAではしかによる死亡をゼロと記録した。これは、感染の伝播は続いているものの、ルーマニアの子ども22人を死なせた2024年の流行以降、症例管理が改善したことを示す兆候である。
より深い教訓は、はしか根絶が実際に何を要求するかにある。欧州の根絶の地域検証は、すべての加盟国が常在感染の停止を証明することに依存しており、接種率にギャップのある一国が隣国での集団発生の種となり、大陸全体としての地位を損ないかねない。ルーマニアのパイロット事業が示唆するのは、対策は物流面だけの問題、つまりワクチンと診療所を増やすことだけではなく、コミュニケーション面の問題でもあるということだ。ワクチンへの信頼が損なわれたこの国では、耳を傾け、説明するよう訓練された医師が求められている。その修復が持続するかどうかは、2027年の接種率統計と、欧州の免疫の壁で最も弱い環が最も強い環になるかどうかに表れるだろう。
雅子 訳
出典：ランセット誌ワールドレポート、2026年8月8日（DOI: 10.1016/S0140-6736(26)01596-5）；WHO欧州事務所ニュースリリース、2026年6月26日；ECDCはしか・風疹月次報告書、2026年6月；ECDC年次疫学報告書、はしか2024。