《华盛顿邮报》本周报道，导弹和防空力量的短缺使特朗普总统无法对伊朗发动新一轮打击。数小时之内，特朗普就在网上否认存在任何短缺，并威胁要将谈论此事的人送进监狱。
他在Truth Social上写道，美国拥有大量弹药，军工企业正在建设该国历史上数量最多的工厂。至于那些泄露了他所称的叛国言论、透露武库状况的官员，他写道，将寻求长期监禁判决。上周他对《华尔街日报》表示，美国的弹药数量远超世界上任何国家。
《华盛顿邮报》的报道对那一刻的描述则不同。上周五在戴维营举行的内阁会议上，特朗普把怒火撒向国防部长皮特·赫格塞斯，称他原本以为弹药问题已经解决。两位熟悉当时对话的人士称，赫格塞斯指了指他的副手斯蒂芬·范伯格。《华盛顿邮报》援引远程制导导弹和防空拦截弹的短缺，作为特朗普近日未对伊朗发动进一步大规模打击的原因。美国还面临”萨德”（THAAD）系统的短缺，该系统负责守护美军在海湾地区的部队。
否认以惯常的形式出现。新闻秘书卡罗琳·莱维特称这篇报道是百分之百的假新闻，并表示这件事从未发生过。五角大楼发言人肖恩·帕内尔称，赫格塞斯没有误导任何人，也没有指责任何人，并称关于库存耗尽和内部分歧的说法同样纯属虚构。
然后还有文书工作。五角大楼本财年向国会提出的紧急拨款请求总额为670亿美元，其中182亿美元专门用于补充顶级”爱国者”拦截弹、海军”战斧”巡航导弹和”萨德”反导系统。战略与国际研究中心估计，自对伊战争开始以来，”爱国者”拦截弹库存已下降约65%，其7月底更新的数据比早先约55%的估计更为糟糕。
把这三件事放在一起看，全貌便一目了然。总统说短缺并不存在。五角大楼却向国会申请182亿美元，用于补充的恰恰正是引发争议的那批武器。任何公开证实这一缺口存在的政府人员都面临入狱威胁。泄密调查追查的是传话者，资金针对的才是问题本身。两者都是以不同语言作出的承认：弹药库并不像总统所说的那样满。
利害关系是具体的。在这场战争中，美国在中东各地的基地数月来一直遭受伊朗无人机和导弹的打击，战争消耗弹药库存的速度已经超过了工业界补充的速度。总司令以为问题已经解决的信念，与他自己的预算请求正面相撞。当下达打击命令的人不知道武库里有什么，还惩罚那些告诉他的人时，短缺就不再是后勤问题，而成了指挥问题。
这样的节奏似曾相识。6月，赫格塞斯将弹药短缺的说法斥为编造的故事，而两个月前他刚刚承认重建库存需要数月乃至数年时间。每次短缺重新浮出水面，官方的口径便从否认转向指责，再转向威胁，而每次的预算请求都讲述着另一个故事。对手和盟友都能看出其中的矛盾，并各自据此制定计划。无论是考虑在太平洋有所动作的对手，还是决定是否趁势而上的德黑兰，都不需要五角大楼的图表；总统本人的否认和海军自己的请求就是足够的证据。
对伊战争本应速战速决，但它没有。导弹是有限的，工厂是缓慢的，而总统认定短缺最危险之处在于新闻报道。监禁判决造不出拦截弹。然而，它们确实能保证关于库存的下一次警告来得更晚，也能让那些本可能提出警告的人三思而后行。这不是打仗的方式。这是掩盖战争的方式。
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婷 翻译