グーグルは、最高位のAI人材が競合他社へ流れるのを防ぐ異例の方法を見いだした。それは、彼らの次の会社に自ら資金を出すことだ。同社は8月5日、ジェフ・ディーン氏が共同創業した新興企業ディスカバリーループ（Discovery Loop）の株式を取得することを確認した。ディーン氏は3年間務めたグーグルのチーフサイエンティスト（最高科学責任者）の座を離れ、27年間在籍した同社を去る。ディーン氏に続くのは、グーグルのAI推進を支えてきたさらに3人のベテランだ。TensorFlow、Bigtable、Spannerの開発に長年携わってきたエンジニアのサンジェイ・ゲマワット氏、ジェミニ（Gemini）プロジェクトを共同統括したグーグル・ディープマインドのリサーチ担当副社長オリオル・ビニャルス氏、そしてディープマインドのフェローで、最初期のグーグルブレイン（Google Brain）チームの創設メンバーであるクォック・レ氏である。
ディスカバリーループは公益企業（public benefit corporation）として設立された。これは、株主への利益よりも明示されたミッションを優先することを認める法形態だ。創業者らはその目的を、機械学習と科学、工学における発見の加速と説明している。グーグルが株式を保有することで、同社は新ラボの運営者が自社の給与体系から離れた後も、新ラボに対する財務上の利害関係を維持することになる。
今回の退任は、グーグルのAI部門トップの人事刷新とセットになっている。デミス・ハサビス氏はディープマインドのCEOの座を退き、同研究所の会長と、ディーン氏が空けたグーグルのチーフサイエンティストに就任する。ハサビス氏はAI創薬企業アイソモーフィックラボ（Isomorphic Labs）のCEOを引き続き務め、汎用人工知能（AGI）に専念する考えだ。ディープマインドの最高技術責任者（CTO）とグーグルのチーフAIアーキテクトを務めてきたコラ・カヴクチュオール氏が、ディープマインドのトップに昇格する。
この変化はトップ人事にとどまらない。計画に詳しい関係者を引用した報道は、今回の人事をディープマインドのより大規模な再編の一環と説明しており、幹部職とチーム体制が見直されているという。投資家の反応は芳しくなかった。発表後、アルファベット（Alphabet）の株価は約5％下落した。
グーグルにとって、この取り決めは自社の離職リスクに対するヘッジである。創業者らは専門知識を同社の直接の管理の外に持ち出すが、グーグルは株式の保有によって、彼らが次に築くものとのつながりを維持できる。創業者らにとっては、大きくて忍耐強い出資者を擁するスタートアップとしての独立性を得られることを意味する。業界のその他の企業にとって、今回の一件は、AIをめぐる人材獲得競争が、いまやこの分野の最上位にまで及んでいることを示す最新の兆候だ。
雅子 訳
Sources: Google shakes up AI leadership as DeepMind chief shifts role (Reuters, Aug 5, 2026); Google chief scientist Jeff Dean departs, Demis Hassabis steps down as DeepMind CEO (Data Center Dynamics, Aug 6, 2026); Google DeepMind Reshuffles After CEO Demis Hassabis Steps Aside (Time, Aug 6, 2026); Google’s AI shakeup: DeepMind’s Hassabis steps aside, senior scientists depart (Ars Technica, Aug 5, 2026)