フェルディナンド・マルコス・ジュニア氏は7月27日、同国にとって最も微妙な対外関係を抱えたまま、5回目の年次施政方針演説を議会で行った。AP通信はこの演説を、北京に対する婉曲な非難と解釈した。ザ・ディプロマット誌が数えたところ、中国への明示的な言及は1回だけだった。3月と4月にホルムズ海峡が閉鎖された後もフィリピンへの燃料供給を維持した国々のリストの中での言及である。他のすべては、中国の名を挙げずに北京を狙ったものだった。
その調子は見慣れたものだったが、時期はそうではなかった。数日前、中国とフィリピンの船舶がセカンド・トーマス礁付近で衝突していた。この岩礁はフィリピンの排他的経済水域内にあるにもかかわらず、マニラと北京の双方が領有を主張している。議場でマルコス氏は友人にも批判者にも向けて語り、北京と野党の双方を射程に収めるほど幅広い表現を用いた。
働きを担った文章
マルコス氏は、フィリピン人は貪欲でも人種差別主義者でも嘘つきでもないと主張した。この否定は、出典を示さずに一つの侮辱に答えたものだった。国営メディアのチャイナ・デイリーがAI生成動画でフィリピン人を猿として描写しており、演説の数日前にマルコス氏は抗議のためジン・チュアン大使を呼びつけていた。マニラはその映像を人種差別的で人間性を奪うものだと非難した。北京の報道官は、この動画は公式見解を表すものではないと述べる一方で、2016年の判決を生んだ仲裁を中国が政治的な茶番とみなしていることを繰り返した。
北京の広範な海洋権益主張を無効にした判決そのものについて、マルコス氏は、この裁定はフィリピンが単独で推し進めたものではなく、放棄するものでもないと主張した。演説の締めくくりでは国歌に触れ、フィリピン人は自らを抑圧しようとする者に屈服しないと述べた。フィリピン人は屈しないという主張は、2024年にシンガポールで開かれた防衛フォーラムでの自身の演説と呼応するものだった。
マルコス氏は裁定から10年を機に、外国・国内を問わずこれを侵食しようとするあらゆる試みから守ると約束した。ハーグの仲裁裁判所の判断は、フィリピンの海洋区域に位置する地形に対するフィリピンの主権を確認した。北京の立場は2016年以降変わっていない。判決は違法かつ無効で、拘束力を持たないというものだ。
議場にいた聴衆
最も鋭い刃先は国内に向けられていた。7月の会合に関する機密保持契約を中国大使が破ったと非難していた国防長官は、親中の政治家に対し、法に従うか、法廷で争うか、辞任しない限りは退くよう求めた。その会合は事態を沈静化させるためのものだったが、代わりに何が話されたかをめぐる公然の言い争いを生んだ。
マルコス氏は、自身の歴史の教訓に込められた皮肉には触れなかった。外国の征服者に抵抗したフィリピン人の記憶を呼び起こしたとき、彼が念頭に置いていたのは米国と日本だった。両国は20世紀初頭の植民地支配国であり、現在は北京に対抗するマニラの最も強力な支援者である。
沈黙が二つあり、身内の案件が一つあった。マルコス氏は、かつての盟友であるサラ・ドゥテルテ副大統領に対する弾劾手続きについて一切言及しなかった。ザ・ディプロマット誌が指摘した空白である。そして国内向けの見出しは一つだけ、自身の親族に関するものだった。汚職追及の検察官が、洪水対策事業からのキックバックをめぐり、元下院議長で大統領のいとこであるマーティン・ロムアデス氏を起訴するという。マルコス氏は、より広範な調査で約250億ペソ（約4億1000万ドル）が回収または凍結されたと述べ、自分は家族や友人のための大統領ではないと語った。
ザ・ディプロマット誌は、この演説が同時に二つの目的を果たしたと読んだ。外交政策の表明であり、政治危機、汚職への怒り、経済的困難の只中での結束への呼びかけである。北京へのメッセージは暗号めいていたが読み取れるものだった。主張は維持され、裁定は有効であり、海は国をまとめるために使われるだろう。その暗号が次のセカンド・トーマス礁での衝突を生き延びられるかどうかは、また別の問題だ。
雅子 訳