イラン戦争における短い休止期間は水曜日に終了した。イランはヨルダンおよび中東各地の米軍に対し弾道ミサイルを発射した。ヨルダンの防空網はそのうち5発を迎撃した。数時間後、米軍とサウジアラビア軍の戦闘機がイラク東部のイラン支援民兵関連目標を空爆し、少なくとも戦闘員20人が死亡した。
今回の escalation は、2月28日の米国とイスラエルによるイラン攻撃に始まった戦争を終結させるための交渉において、調停者らが一定の進展を報告していた5日間の比較的平穏な期間を打ち砕いた。直近の引き金となったのは、イスラエルへの米軍資産の集積、ワシントンでの火曜日のトランプ・ネタニヤフ会談、そしてイランがなお攻撃能力を保持していることを示そうとする同国の意思といった、軍事的・政治的シグナルの confluence であるようだ。
中東研究所のジェイソン・キャンベル氏はアルジャジーラに対し、イランがこのタイミングで攻撃を再開した理由として複数の動機があると指摘した。その中には、数カ月にわたる爆撃にもかかわらずテヘランがなお米軍を攻撃する能力を保持しているというメッセージを送ること、そして地域における新たな米軍態勢を試すことが含まれる。
ヨルダン軍は、自国の防空網がイランから発射された5発のミサイルを迎撃し破壊したと発表した。イラン革命防衛隊は、航空宇宙部隊がヨルダン国内のムワッファク・サルティ空軍基地および米中央司令部本部に向けて弾道ミサイルを発射したと主張した。米軍は、中東の米軍部隊に対する奇襲攻撃の試みとされるものに対し、全ミサイルの迎撃に成功したと発表した。
イラク戦線では、米中央司令部が、過去72時間にイスラム革命防衛隊が指揮した30回以上の無人機攻撃への対応として、イラク東部の複数のテロ関連兵站拠点および兵器保管施設を空爆したと発表した。サウジアラビアも参加を確認し、 escalation を求めるものではないが攻撃には対処すると警告した。名目上はイラク軍の指揮下にあるイラン支援武装勢力の連合体である人民動員隊は、少なくとも戦闘員20人が死亡し32人が負傷したと発表した。
イランはホルムズ海峡でも反撃に出た。革命防衛隊は、この戦略的水路を通過しようとしていた3隻の石油タンカーを攻撃し拿捕したと発表した。イランは戦争開始以来、事実上この海峡を封鎖している。この行動は、米国および同盟軍がミサイルを迎撃できたとしても、両側の海岸線を掌握しない限り、世界で最も重要なエネルギー上の chokepoint を完全に防衛することはできないという現実を思い起こさせるものだ。
経済的影響は即座に現れた。ブレント原油は3.1パーセント上昇し、1バレル当たり84.58ドルとなった。この高騰は、戦争のコストが既に積み上がっているタイミングで起きている。ここ数週間で米軍兵士4人が死亡し、ペンタゴンは懐疑的な議会に追加資金を要求しており、石油価格とインフレが世界中で上昇している。
政治的背景も重要である。トランプ大統領は火曜日にネタニヤフ首相と会談した。これは両氏が共同で戦争を開始して以来初めての直接会談であった。この会談で紛争終結に向けた目に見える進展は生まれなかった。むしろ、数時間のうちに戦闘が再開された。これは、戦争には独自の論理があり、休止期間がどれほど歓迎すべきものであっても終結ではないことを、両首脳に思い知らせたかのようであった。
雅子 訳