連邦通信委員会（FCC）は7月27日、2026年3月に発動した外国製消費者向けルーターの禁止措置について、スペースXのStarlinkに対する条件付き除外を承認した。これにより、同衛星ブロードバンド事業者はベトナムで製造された特定のルーターモデルを2028年2月1日まで輸入し続けることが可能となる。
FCC委員長のブレンダン・カー氏のもとで採択された同禁止令は、国家安全保障上の「対象リスト（Covered List）」を改訂し、米国外で部分的にでも製造されたすべての新型消費者向けルーター、Wi-Fiアクセスポイント、メッシュデバイスを対象に含めた。事実上すべてのコンシューマールーターが国内部品と国内組み立てのみで生産されているわけではない現状から、この規則はネットワーク機器業界全体を実質的にカバーするものとなった。
Starlinkの除外は、トランプ政権下で国防総省から改称された「戦争省（Department of War）」を通じて処理された。同省は、対象となる特定のStarlinkルーターモデルが許容できない国家安全保障上のリスクをもたらさないと判断した。スペースXはどのモデルが対象となったかを明らかにしていない。
この除外措置は生産上の現実に対応したものだ。スペースXはテキサス州バストロップの施設でStarlink衛星アンテナを製造し、週に数万台の生産能力を持つ一方、ルーターの複数の標準モデルはコスト管理のためベトナムから調達している。Starlink端末は加入者獲得のために頻繁にリースまたは補助金付きで提供されており、ルーター部分のオフショア生産は重要なコスト削減策となっている。
FCCの広範なルーター禁止令は市場を二分化している。除外を受けた企業は新製品の発売を継続できるが、除外のない企業は新モデルを市場に投入できない。ネットギアが最初の除外を取得し、アマゾンのEero、アドトラン、ノキア、カリックスなどが続いた。すべての承認は条件付きで約18カ月後に失効し、更新には詳細な国内生産計画が必要となる。
除外リストから顕著に欠けているのは中国創業で現在は米国に本社を置くTP-Linkである。同社は国家安全保障上の審査が続く中で依然としてブロックされており、複数のアナリストが不均衡な競争環境を生み出していると指摘する。中国のドローン製造大手DJIも同様の製品禁止に直面し、FCCを提訴している。
この除外システムは、カテゴリー別の禁止を実質的に継続的な規制関門に置き換えるものだ。承認を受けた各企業は、認可を維持するために国内生産への進捗を示さなければならない。TMFアソシエイツのアナリスト、ティム・ファラー氏は、スペースXや他のベンダーがベトナムや中国と同様の低コストでルーターを国内生産できるかは不明だと指摘する。ただし、FCCの措置は国内回帰（オンショアリング）へのインセンティブを提供することを目的としている。
Starlinkの除外は、スペースXにとって最近の規制上の勝利に続くものだ。2026年1月、FCCは追加のGen2 Starlink衛星7,500基を承認し、承認済み衛星群を15,000基に拡大。同社のギガビットインターネットおよび携帯電話直接接続サービスの展開を支えている。
条件付き承認モデルは、Starlinkルーターの製造場所に関する問題が2028年初頭に再浮上することを意味する。それまでにスペースXは実行可能な国内生産計画を提示するか、国家安全保障上の評価が変化したと主張する必要がある。現時点では、この除外により同社は加入者獲得の仕組みを中断なく維持できる18カ月の猶予を得たことになる。
出典: Starlink gets exemption from FCC ban on routers made outside the US (Ars Technica, Jul 27); FCC exempts new Starlink devices from router ban (Light Reading, Jul 28); Starlink routers FCC exemption (5Gstore, Jul 27)
雅子 訳