イランにはホルムズ海峡における三つの選択肢がある。いずれも勝利にはつながらない。
BBCは水曜日に発表した分析で、イラン人や専門家へのインタビューに基づき、これらの選択肢を提示した。テヘランにとって状況は厳しい。どの道も体制の戦略的地位を覆しかねないリスクを伴い、イランが依然として持つ唯一のアドバンテージには時間的制約がある。
選択肢1：米国の要求を受け入れる
米国は、ホルムズ海峡の自由航行の保証、商業船舶への攻撃停止、イランの高濃縮ウラン在庫の削減、および核査察の受け入れを求めている。
見返りとして、イランは米国の海上封鎖の解除、制裁緩和、そしてさらなる攻撃からの保護を得ることになる。
問題は、これがイランがこれまで持っていた最も効果的な抑止力を放棄することを意味することだ。何十年もの間、テヘランはミサイル、代理勢力、核プログラムに依存して攻撃を抑止してきた。ホルムズ海峡の封鎖は、それらのどれよりも強力であることが証明された。数月のうちに、イランは制裁下の国から、世界の石油供給の20％を自由に混乱させることができる国へと変わった。
強硬派は、米国の軍事的圧力が効果を上げたと主張するだろう。そしてもしテヘランが今譲歩すれば、ワシントンはミサイル計画、ヒズボラ、フーシ派、そしてイランが持つ他のすべてのカードについて要求を突きつけてくるだろう。体制のイデオロギー的基盤は抵抗に根ざしている。いかに現実的であっても、降伏は政治的に危険である。
選択肢2：エスカレートする
イランは米軍基地、商業船舶、湾岸アラブ諸国のインフラへの攻撃を強化し、石油価格を押し上げ、ワシントンに妥協を強いる可能性がある。
これは最も高い軍事リスクを伴う。大規模な死傷者や湾岸インフラへの大きな損害は、近隣諸国を巻き込み、イランに対するより広範な連合を生み出す可能性がある。革命防衛隊はこの選択肢を支持するかもしれない。なぜならそれが彼らの影響力を維持するからだ。しかし、湾岸諸国が堪忍袋の緒が切れて、米国主導の海峡武力解放作戦に参加することを決めた場合、代償を払うのは防衛隊ではない。
選択肢3：現在の不安定状態を維持する
海峡を完全に閉鎖せずに紛争状態を維持する。レバレッジを保持するに十分な圧力だが、全面戦争を引き起こすには不十分な圧力。
これは持続可能な戦略に最も近いものであり、イランが実際に追求している可能性が高い。論理はこうだ：イランはより強い敵を倒す必要はない。敵の戦意が続くよりも長く耐えればよいのだ。米国は2月から戦争状態にある。世論の支持率は29％だ。大統領は11月に選挙を控えている。時間はイランの側にあるかもしれない。
しかし、二つの問題がある。
第一に、国内的な代償だ。制裁の強化、戦争の損害、インフレは一般のイラン人への圧力を強めている。BBCペルシア語版は、博士号と17年の経験を持ち、貿易会社が閉鎖したテヘランの女性にインタビューした。彼女は4か月間失業している。「何が起こるか誰にもわからないから、誰も雇っていない。」停電、水不足、高騰する物価。戦争前にイランを揺るがした抗議運動が再び起こる可能性がある。
第二に、モハンマド・バーゲル・ガーリーバーフ国会議長が認めた逆説：「ホルムズの価値は、通過する船舶の量を減らすのではなく増やすことにある。」海峡を武器として使うことは、交易路としての価値を破壊する。海峡が紛争状態にある月が続くごとに、代替ルートがより現実的になる。米国、サウジアラビア、UAEは迂回オプションに数十億ドルを投資している。イランのレバレッジは減少する資産である。
未知の要素：誰が決めるのか？
BBCの分析は、イランの意思決定プロセスが現在異常に不透明であると指摘している。ハメネイ師は死亡した。息子のモジタバが後継者となったが、選出された政治家、聖職者機構、革命防衛隊の間の力のバランスは不明瞭である。
マスウード・ペゼシュキアン大統領とその外交官チームは経済的圧力を緩和するための合意を支持している。議会の強硬派と保守系メディアはいかなる譲歩も恐れている。防衛隊はミサイル計画、地域同盟、そしてホルムズ戦略にその影響力を依存しており、彼らは合意から最も失うものが多い。
三つの選択肢は、システムの異なる部分に同じ代償を課すわけではない。経済を救う合意は防衛隊を弱体化させる。防衛隊を強化するエスカレーションは国民を貧しくする。そして何もしないことは、イランに残された唯一の権力のレバーをゆっくりと消耗させる。
BBCの結論：攻撃、調停、一時的な停戦のサイクルが数か月続く可能性がある。決定的な問題は、全面戦争、国内不安の再燃、あるいは海峡を無意味にする代替輸出ルートの建設を引き起こさずに、イランがホルムズをどの程度長くレバレッジとして維持できるかである。
イランの指導者たちが直面する選択のいずれも、勝利への明確な道筋を示していない。問題は、どの道が最もダメージの少ない敗北につながるかである。