米宇宙軍の需要急増で国防総省の打ち上げ予算が300億ドルを突破

米宇宙軍の需要急増で国防総省の打ち上げ予算が300億ドルを突破

米宇宙軍は主要な商業打ち上げ契約の上限を170億ドルに3倍に引き上げ、国防総省の総打ち上げ調達額は300億ドルを超えた。国防総省はミサイル防衛、監視、データ中継のための新たな衛星コンステレーションの展開を急いでいる。

国家安全保障宇宙打ち上げ（NSSL）プログラムフェーズ3の拡大は、軍事宇宙への野望の劇的な変化を反映している。わずか1年前、当局者は両方のレーン全体で約84回のミッションを見込んでいた。今日、その数は大幅に増加しており、頭打ちの兆しは見られない。

プログラムの仕組み

NSSLの調達は2つの階層に分かれている。レーン1は、実験的なペイロード、ライドシェア打ち上げ、データ中継や監視ネットワーク用の衛星など、機密性の低いミッションを対象とする。民間プロバイダーは広範な政府認証なしでここで競争でき、参入障壁を低く抑えている。

レーン2は国防総省の最も重要な資産、すなわち最大の偵察衛星、核戦争を生き延びるように設計された放射線耐性通信プラットフォーム、その他の優先度の高い国家安全保障ペイロードのために確保されている。軍の厳格な認証プロセスを通過したロケットのみが資格を得る。現在、SpaceXのファルコン9とファルコンヘビー、そしてユナイテッド・ローンチ・アライアンスのヴァルカンがその認証を保持している。

増加するプロバイダー群

宇宙システムコマンドは当初、2024年にレーン1向けにSpaceX、ULA、ブルーオリジンを選定した。ロケット・ラブ、ストーク・スペース、そして最近ではリラティビティ・スペースとインパルス・スペースがそれ以来参加している。宇宙軍は毎年提案依頼書を発行し、勝者に固定価格のタスクオーダーを授与する。SpaceXはこれまでのところ過半数を獲得しており、ブルーオリジンは今年初めに最初のレーン1契約を獲得した。

当初の5カ年計画では、最低30件のレーン1タスクオーダーを56億ドルの上限で求めており、レーン2の契約は2029年まで54回の打ち上げで137億ドルに設定されていた。しかし4月までに、宇宙システムコマンドは当初の見積もりを超える25の追加レーン2ミッションを特定しており、現在レーン1の上限は3倍に引き上げられた。

成長の原動力

当局は詳細な内訳を発表していないが、いくつかの主要プログラムが明らかにこの急増の背後にある。

宇宙軍は最近、SpaceXにSpace Data Network（SDN）およびAirborne Moving Target Indicator（AMTI）コンステレーション向けに数十億ドル規模の契約を授与した。これらは米軍に接続性と標的データを提供するために設計されたグローバル衛星ネットワークである。

最大の要因は、トランプ政権が提案するミサイル防衛シールド「ゴールデンドーム」である可能性が高い。これには大量の宇宙ベースのセンサーと迎撃機が必要になると見込まれている。

予算の軌跡はこの傾向を裏付けている。ホワイトハウスは2027会計年度に宇宙軍向けに711億ドルを要求しており、これは2026年に割り当てられた約400億ドルのほぼ2倍である。下院歳出委員会は555億ドルを提案しているが、上院はまだそのバージョンを発表していない。

NSSL契約の合計価値はすでに300億ドルを超えており、なお上昇を続けており、軍の打ち上げサービスへの欲求は頭打ちの兆しを見せていない。

Clark – 1ban.news

雅子 訳