カナダの山火事による濃い煙が米国の主要都市を覆って数日後、ドナルド・トランプ米大統領は新たな関税を課すと脅した,,そして今、逆の現象が起きている。カナダ当局は、米国の山火事からの煙が国境を北向きに越えているとして、大気質に関する警告を発令した。
この展開は、トランプ氏がカナダに対し、同国の山火事が「汚く、汚染され、不健康な空気」を米国に送り込むのを許したとして「故意の過失」があると非難した数日後に起きた。トランプ氏は自身のTruth Socialへの投稿で、カナダのマーク・カーニー首相に電話して説明を求めると述べた。一部の共和党議員はこの問題を利用して、カナダを米国の51番目の州にするというトランプ氏の呼びかけを再燃させた。
しかし、火災は国境の両側で燃え広がっている。今月初めにカナダの煙を米国に押しやったのと同じ気象パターンが変化し、今度は米国の山火事からの煙をカナダ領内に引き寄せている。カナダ政府は複数の地域に対して大気質に関する声明を発表し、危険な状態にあると警告した。
「米国の火災による煙が、米大統領がカナダの防火管理の不備を非難した数日後に国境を越えたと当局者が発表した」とガーディアン紙は報じた。
トランプ氏の関税の脅威は、カナダが数年ぶり最悪の山火事シーズンとすでに戦っている最中に直撃した。土曜日現在、カナダ全土で約955件の火災が活発に燃えており,,そのほとんどが制御不能となっている。そのうち190件以上がオンタリオ州だけで燃えている。およそ300万ヘクタールの土地が破壊された。
トランプ氏は、米国が「不必要にも汚く、汚染され、不健康な空気に侵略されている」と書き込んだ。共和党議員,,ジョン・ジェームズ、ジョン・ムーレナー、ジャック・バーグマン、リサ・マクレイン各氏,,は公開書簡を発表し、「忍耐が尽きた」と述べ、米国が国境を越えた消火活動に直接介入する可能性があると警告した。同書簡は「森林の間伐、燃料削減、計画焼却への慢性的な投資不足、および放火対策の不十分な執行」を挙げている。
カーニー首相はこれに対し、気候変動対策は両国の責任であると指摘した。カナダの緊急事態管理担当大臣、エレノア・オルシェフスキー議員は、1982年の相互消防協定と2025年のG7サミットでの別の協力合意に言及した。カナダは森林の持続可能性と防火に約120億カナダドル（85億米ドル）を投資してきたと述べた。
「これは国境を知らない課題であり、カナダは人々の安全を守るため、迅速に連携・協調して取り組んでいる」とオルシェフスキー氏は述べた。
オンタリオ州のダグ・フォード首相は、この批判を「恥ずべきこと」であり「受け入れがたい」と述べた。カナダは以前、カリフォルニアの山火事やノースカロライナのハリケーンに対して支援を送ったとフォード氏は指摘した。「それが隣人のするということだ。脅したり批判したりし始めるものではない。なぜなら、いつかは君の番になる。その時は我々がためらうことなく駆けつけて隣人を支援するからだ」と述べた。
オンタリオ州は150以上の消防隊と80機以上の散水機・ヘリコプターを展開し、2018年以降、山火事管理に10億カナダドル以上を費やしている。10のコミュニティが避難した。ナマイグーシサガガン・ファースト・ネーションは「灰燼に帰した」と、ヘレン・パーボラ酋長が述べた。マシュー・ホッペ現場指揮官は、コミュニティは「完全に平らになった」が、死者や負傷者は報告されていないと述べた。
健康への影響は国境の両側で深刻である。スイスの大気質トラッカーIQAirによると、デトロイトの大気質は世界最悪とされ、シカゴ、ワシントンDCが続き、ニューヨークは7位となった。無料のマスクが配布された。野外キャンプ、コンサート、ビーチが閉鎖された。視界不良による航空便の遅延が相次いだ。
アルゼンチン対スペインのワールドカップ決勝戦は月曜日、煙たなびくニュージャージー州のメットライフ・スタジアムで行われた。ホワイトハウス当局者は、降雨により状況が改善する見込みだと述べた。
科学者らは、この危機は国境を無視する要因によって引き起こされていると述べている。トロント大学のパトリック・ジェームズ博士は明確に述べた。「天気は国際的な国境を気にしない。」ウォータールー大学のアナベラ・ボナダ博士は、「気候変動は地球規模の問題であり」、カナダだけがこれらの山火事を引き起こした、あるいは防げたと示唆するのは不正確だと指摘した。
火災の多くは遠隔の北方林で発生しており、大規模化する前に発見することが困難である。6月下旬の高温の持続と平均以下の降雨量が条件を作り出した。気候変動はそれらの条件をより起こりやすくしている。
関税の脅威は、すでに緊張状態にある米加関係に新たな摩擦を加えている。トランプ氏は昨年、カナダに関税を課し、両国はいまだに貿易合意に達していない。今や煙は両方向に流れている,,そして非難もまた同様である。
雅子 訳