当西方考古学家讲述早期人类如何横跨亚洲传播的故事时，日本列岛通常只作为脚注出现，，如果它出现的话。埃克塞特大学Robin Dennell在《自然·通讯》上发表的一篇新评论文章认为，这种忽视是一个重大疏忽。Dennell指出，日本拥有世界上最丰富、年代最确切的旧石器时代记录之一，其特点挑战了关于早期人类能力的几个基本假设。
“日本在关于人类横跨亚洲扩张的西方叙事中，值得比迄今为止所获得的更多关注，”Dennell写道。”它拥有超过10,000个旧石器时代遗址，其中许多年代明确，并提供了更新世航海和长距离交换网络的优秀范例。”
三个时期，一个丰富的记录
日本旧石器时代分为三个年代明确的时期。早期旧石器时代开始于大约38,000年前，当时第一批人类从朝鲜半岛横渡对马海峡，，在冰川期海平面下降、海峡宽度缩小到约20公里时，横渡变得更容易。中期旧石器时代开始于约29,000年前，晚期旧石器时代从约25,000年到16,000年前。
每个时期都显示出独特的工具技术。梯形石器，，装柄的投射尖状器，可能是东亚最早的弓箭技术证据，，贯穿始终出现。磨刃石斧出现在最早的地层，在日本和澳大利亚均有发现，但在欧亚大陆其他地区几乎不存在。而陷阱坑，，桶形坑洞，约一米深、两米宽，沿山坡成排挖掘用于驱赶猎物，，是日本独有的。已知最古老的陷阱坑位于种子岛的立切遗址，年代约为35,000年前。
航海与黑曜石交换
日本的殖民需要从朝鲜半岛横渡海洋，但随后的黑曜石交换网络更令人印象深刻。日本有超过70个已知的黑曜石产地，超过80,000件分析物品记录了一个网络：到38,000年前，黑曜石已从距本州海岸45公里的神津岛运输，，单程航行六到七个小时。更引人注目的是，九州腰岳的黑曜石被运过对马海峡到达朝鲜半岛，距离达350公里。
琉球群岛的殖民可以说是最令人印象深刻的壮举。黑潮，，世界上最强的洋流之一，，使返航基本不可能。可能的路线是从台湾到与那国岛（105公里），然后经过西表岛、宫古岛，最后到达冲绳，这是一次220公里的公海横渡。冲绳在大约36,000年前被殖民。
最早的动物迁移
在冲绳的崎田洞窟，第二层，，年代测定在距今19,635至23,425年之间，，包含野猪（Sus scrofa）的骨骼。这些动物并非冲绳本土物种。Dennell认为这代表了人类有意的迁移，可能是已知最早的人类有意将动物转移到新环境的例子。
通往美洲的跳板
Dennell还提出了日本可能是美洲殖民起点的可能性。古萨哈林-北海道-千岛陆块在冰河期与西伯利亚大陆相连。从那里，沿千岛群岛和阿留申群岛的路线将连接北美海岸，沿着资源丰富的”海藻高速公路”。爱达荷州的库珀斯费里遗址年代在16,560至15,280年前，早于无冰走廊的开放，表明了一条沿海迁徙路线，，而日本正位于该路线的西端。
来源
- Dennell R。”The Japanese Palaeolithic deserves more attention in Western narratives about human expansion across Asia。” Nature Communications 17:6387，2026。DOI：10.1038/s41467-026-74116-7
婷 翻译