日本政府が国産宇宙アクセスに本格投資、年間30回の打ち上げ目標を掲げる
注目画像: 種子島宇宙センターから打ち上げられるJAXAのH3ロケット; クレジット: JAXA/MHI
日本政府は、国家安全保障、メガコンステレーションの展開、月探査のための独立した宇宙アクセスを確保するための broader な取り組みの一環として、2030年代初頭までに年間30回の国産ロケット打ち上げという野心的な目標を掲げた。これは現在のペースから約10倍の増加となる。
宇宙開発戦略本部事務局長の風木淳氏は、7月15日にSpaceNewsが報じたコメントでこの目標を発表するとともに、国産ロケットで打ち上げられる日本の衛星の割合を現在の約50〜60パーセントから60〜70パーセントに引き上げる計画も明らかにした。この戦略では、政府が商業打ち上げサービスのアンカーテナントとして機能し、5〜8年間の打ち上げ需要を確定させてサプライチェーンへの投資を正当化し、認可プロセスの規制緩和を推進する。
打ち上げ格差
日本の現在の打ち上げペースは厳しい現実を物語っている。2026年はこれまでにわずか2回の打ち上げしか行われておらず、2025年は年間わずか3回だった。5年足らずで年間30回を達成するには、日本はまったく新しい打ち上げ産業を追加する必要がある。
日本のラインナップにあるすべての機体が困難に直面している:
H3ロケットは、三菱重工業がJAXA向けに製造した日本の主力液体燃料ロケットである。2025年12月の失敗で航法衛星を失った後、2026年6月12日に打ち上げに成功した。6月の飛行では、液体のみの構成のHE-30Sと呼ばれる新型を搭載していた。しかしH3の実績は依然として不安定で、2023年3月の初飛行も失敗しており、6回の飛行で約67パーセントの成功率となっている。
イプシロンSは、JAXAが開発した固体燃料小型ロケットで、2024年11月の地上試験での爆発により第2段モーターが破壊され、さらに2回のエンジン試験失敗が続いた後、無期限に延期されている。JAXAの技術実証衛星RAISE-4は、代わりにRocket LabのElectronでの打ち上げに移された。
スペースワンのカイロス固体燃料ロケットは、3回の打ち上げすべてに失敗している。1回目は2024年3月に離昇5秒後に自爆、2回目は2024年12月に飛行開始約10分後に中断、3回目は2026年3月に軌道到達に失敗した。キヤノン電子、IHIエアロスペース、清水建設が支援するスペースワンは、日本の初の商業軌道打ち上げをまだ達成していない。
新たなプレーヤーとインフラ
インターステラテクノロジズは、2019年にサブオービタル飛行で宇宙に到達した初の日本企業で、トヨタからの投資を受け、ZERO軌道ロケット（約100キログラムをLEOに投入）を開発中である。初の軌道飛行は2027年12月頃を予定している。
ホンダは、再利用可能ロケットの実験を驚きをもって実施したが、具体的な商業計画はまだ明らかになっていない。
インフラ面では、北海道スペースポートが、容量に制約のある米国の射場に代わる選択肢として位置づけられている。米国企業ファイアフライ・エアロスペースとアルファロケットを日本から打ち上げるための feasibility 調査契約を締結しており、スペースコタンは北海道に追加の打ち上げインフラを建設している。
なぜ重要なのか
日本の国産打ち上げ能力への取り組みは、いくつかの収束する圧力によって推進されている。戦略的自律性は、国家安全保障衛星が外国のロケットに依存しないことを要求している。防衛省はすでにスペースワンと数十基の安全保障衛星の契約を結んでいる。
経済的には、政府は8兆円（約520億ドル）の宇宙産業を目標としており、日本はアジアの宇宙輸送ハブとしての地位確立を目指している。国際的な契約も動き始めており、ユーテルサットは2027年から複数のH3打ち上げを予約し、UAEの小惑星ミッションは2028年にH3での打ち上げが予定されている。
しかし日本は、地球上で最も安価で信頼性の高い打ち上げサービスとも競争している。日本の衛星はますますFalcon 9のライドシェアやRocket LabのElectronに搭載されている。国際的な価格と信頼性に匹敵する実証済みの国産機体がなければ、30回の打ち上げ目標は絵に描いた餅にとどまるリスクがある。政府のアンカーテナントモデルはそのギャップを埋めるために設計されているが、実際に飛行できる機体が必要であり、その条件を満たした日本の商業ロケットはまだ存在しない。
雅子 訳