下院少数党院内総務のハキーム・ジェフリーズ氏は15日、イスラエルへの年間33億ドルの米軍事援助を削除する修正案に反対すると表明した。民主党指導部と党内進歩派との対立が表面化した。
この修正案は、ケンタッキー州選出の共和党トーマス・マッシー下院議員が提出したもので、国務省歳出法案からイスラエルへの軍事資金を削除する内容だ。採決の日程は未定だが、民主党内の深い亀裂が露呈している。
ジェフリーズ氏は同僚宛ての書簡で、修正案は「範囲が広すぎる」と指摘。人道支援、難民再定住、和平構築プログラム、米大使館業務への資金も削減される可能性があると主張した。「公正で永続的な平和に至るには、さまざまなことを変える必要がある」と述べ、党内としての正式な立場は取らない姿勢を示した。
この分裂は、伝統的に親イスラエル派の党体制と、無条件の軍事援助をパレスチナ民間人殺害への加担とみなす急成長の進歩派との間で引き裂かれる民主党の現状を反映している。
下院民主党幹部会議長のカリフォルニア州選出ピート・アギラー氏は意見の多様性を認めつつも、修正案への反対は「ネタニヤフ氏への白紙委任を意味しない」と強調。援助は「永遠に続くわけではない」と述べた。
ニューヨーク州選出のジェリー・ナドラー氏は、長年親イスラエル派の民主党員として、修正案は「拙速に起草された」と評価し、大使館業務を意図せず削減する可能性があると警告した。カリフォルニア州選出のサラ・ジェイコブス氏は「範囲が広すぎる」と述べた。コネチカット州選出のジム・ハイムズ氏は、情報委員会のトップ民主党員として、イスラエルへの援助に条件を付けることを支持するが、マッシー氏の修正案は「あまりにも広範囲に及ぶ」と述べた。
進歩派の民主党議員は反発した。進歩派幹部会議長のテキサス州選出グレッグ・カサール氏は「軍事資金のみを削除する修正案に投票したい」が、より広範な援助パッケージに反対することが「最も重要」だと述べた。ニューヨーク州選出のアレクサンドリア・オカシオコルテス氏は、納税者の資金の使途に対する説明責任を挙げて支持を表明した。
ミシシッピ州選出のベニー・トンプソン氏は、イスラエルをめぐりこれほど分裂した下院民主党を見たことが「ない」と述べた。世論調査では、若い民主党有権者は年配の党員よりもイスラエル政策に対してはるかに批判的であり、トンプソン氏はこの分裂をそうした有権者の意識変化に結びつけた。
親イスラエル派の現職民主党議員が、イスラエル政策を重視する挑戦者に最近の予備選で敗れるケースが相次いでいる。この傾向は党指導部を揺るがしている。15日のコロラド州予備選は、イスラエル政策が現職の当落に影響するかどうかの試金石とみられた。
マッシー氏の修正案は、共和党が多数を占める下院で可決される可能性は低い。共和党指導部は採決を予定しておらず、下院の審議は2週連続で停滞している。しかし、議論自体には意味がある。民主党は無条件でのイスラエルへの武器供与継続の是非を公然と争っており、この争いは収束する気配がない。
現時点では、民主党指導部は現状維持を選択した。ジェフリーズ氏は削減に反対する。党の支持基盤がイスラエル政策に対して懐疑的になる中で、この立場が維持されるかどうかが、次の指導部争いを決定づける課題となる。
Source: The Guardian, i24NEWS, Colorado Politics, Punchbowl News
雅子 訳