ドナルド・トランプ米大統領は15日、ホルムズ海峡を通過する貨物船に20％の通行料金を課す計画を撤回した。前日に発表した措置を1日で覆した。
料金は、世界で最も重要な石油輸送ルートの防護費に充てるものだった。トランプ氏は代わりに、湾岸諸国が米国に対し「巨額」の貿易・投資約束を行うと述べた。
トランプ氏は交流サイトで「中東の指導者との極めて生産的な協議に基づき、20％の米国還元料を、湾岸諸国が米国に対して行う貿易・投資協定に代えることにした」と投稿した。
この方針転換は、米国が湾岸でのイラン船舶に対する完全な海上封鎖を再開し、イランへの3夜連続の空爆を開始した数時間後に起きた。戦争を中断していた脆弱な停戦は、週末に双方がミサイルと無人機攻撃を交わした後、崩壊した。
ホルムズ海峡は、平時には世界の原油と天然ガスの約5分の1が通過する戦略的な要衝である。イランは戦争中、商船を攻撃・威嚇することで事実上同海峡を封鎖し、最大の戦略的優位性を発揮した。
トランプ氏は20日の料金について「世界の非常に裕福な地域を保護している」ため必要だと主張していた。15日には状況が変化した。
計画には厳しい批判が集まっていた。リスクアナリストは実行不可能と指摘。イランのアラグチ外相は、トランプ氏が海峡防護の補償を求めるのは「全く正しい」としつつ、イランこそ正当な管理者だと主張した。ルビオ国務長官自身が6月に「国際水路での通行料徴収を認める国はない」と述べていたとの批判もある。
湾岸投資協定が新たな約束なのか、トランプ氏の昨年の中東訪問で合意したものの焼き直しなのかは不明だ。大統領は投資は「莫大になる」と述べたが、詳細は示さなかった。
料金撤回の実際の影響は限定的だ。イラン船舶への海上封鎖は継続中。米国はイランへの空爆を続けている。石油価格はウェスト・テキサス・インターミディエートが1バレル80ドルを超え、ブレント原油は86.62ドルに達した。ガスバディーのアナリスト、パトリック・デ・ハーン氏は、全国平均ガソリン価格が数日以内に1ガロン4ドルに達すると予測した。
料金計画は1日限りのアイデアだった。戦争は終わっていない。
出典：アルジャジーラ、AP、BBC、KSBY/AP、ベンジンガ
雅子 訳