ヨシフ・スターリンは「量はそれ自体が質である」と有名に語った。ロシアはこの格言をウクライナで試してきた,,そしてその結果は、大量の力と限界の両方を示している。
侵攻開始以来、ロシアは展開部隊を約150個大隊戦術群から70万人以上に拡大したと、グレッグ・ウィスラー氏とマイケル・コフマン氏がWar on the Rocksに寄稿している。一部の推定では約50万人が戦死しているにもかかわらず、軍は劇的に拡大した。
しかし、大量は決定的な突破口を生み出せなかった。ウクライナの適応,,ドローン、地雷原、準備された防御,,と西側の精密火力が組み合わさり、ロシアの数的優位を、モスクワが期待した作戦上の見返りのない、骨の折れる消耗戦に変えた。
ロシアの兵力拡大の物語は、圧力下での即興の物語である。戦前のロシア軍は過去100年以上で最小であり、長期化したウクライナ規模の紛争ではなく、契約兵による短期の局地戦に最適化されていた。補充制度も作戦予備も存在しなかった。
キーウ周辺での最初の敗北後、ロシアは慌てて対応した。民間軍事会社,,最も有名なのはワグナー,,地域義勇軍部隊、そして2022年夏に急ごしらえで編成された第3軍団を形成した。初期の対策は歩兵不足を補うための集中砲兵だった。それは一時的に機能したが、HIMARSが兵站を妨害するまでだった。
2022年9月、ウクライナのハルキウ反攻後に命じられたプーチンの部分動員は、30万人の予備役を招集した。彼らは約70個予備連隊と数十の独立大隊に編成された。動員は防御線を安定させたが、ロシアの軍事機構の深い錆を露呈した。数万人が国外に逃れた。
2023年以降、モスクワは契約兵の募集に移行した。目標は2023年に42万件の新規契約,,戦前の全軍の契約兵約40万人と比較して。彼らはそれを達成したと主張し、さらに8万人の志願兵を加えた。2023年末までに、ロシアは「特別軍事作戦区域」に61万7千人の要員を擁していた。許可された兵力は132万人に引き上げられた。
結果は大規模な兵力拡大だった：2個新編統合軍団、2個新編自動車化狙撃師団、27個新編機動旅団および連隊、そして新たな突撃中隊,,悪名高いストームZおよびストームV部隊。連隊あたりの歩兵数は約500〜600人から最大2,000人に増加した。
2024年までに、ロシアはさらに40万〜45万人の契約兵を目標とし、おおよそ達成した。しかし質は低下し続けた。戦術は6〜8人による下車歩兵突撃に堕落した。装甲車両は「戦闘タクシー」としてのみ使用された,,ドローンと地雷による損失が大きすぎて、それ以上野心的なことはできなかった。攻勢は突破口のない長く這うようなすりつぶしとなった。
2025年、ロシアは約40万3千人の契約兵を募集したが、損失は募集に匹敵した。戦死および重傷者は新たに到着する部隊の数と等しかった。機械化攻撃は完全に放棄され、浸透戦術に取って代わられた。
この戦争は、大量が依然として重要であることを示している,,ロシアは敗北を生き延び、軍を再建し、2022年には可能だと思った者がほとんどいなかった複数年にわたる消耗戦を維持することができた。しかし、ドローン、精密火力、準備された防御が支配する戦場では、大量には限界がある。量はそれ自体が質である。しかしその質は勝利ではない。
雅子 訳