7月8日，安卡拉北约峰会闭幕之际，唐纳德·特朗普在众目睽睽之下登上了空军一号。飞机起飞了，总统却不在机上。据《华盛顿邮报》和《纽约时报》的报道，并经本周美国多家媒体证实，在美方官员侦测到一项与伊朗有关、针对特朗普的可信威胁之后，特朗普已被秘密转移至一辆卡车，再被送往一架较小的军用飞机，即空军C-32A。登机是诱饵，离开才是真正的把戏。
这场骗局的其余部分以舞台剧般的精心安排完成。记者和白宫工作人员随空军一号继续飞行，机上按要求拉下了遮光板，这项措施通常只用于飞越战区的航班。总统则乘坐C-32A前往英国，这架小巧的喷气式飞机停在拥挤的停机坪上毫不起眼。他在那里与工作人员和记者会合，随后乘坐那架全世界都看着他登机的飞机完成归国旅程。报道此次行程的记者团直到消息曝光前都不知道，自己一直是这出诱饵戏码中看得见的那一半。
这一威胁并非新消息。《卫报》早在7月24日就报道，特朗普因来自与伊朗结盟的代理人势力的威胁，在离开土耳其时更换了飞机；他还乘坐卡塔尔捐赠的新型波音747-8前来参加峰会，他曾承认这架飞机缺少旧款总统专机的一些先进防御系统。据这些报道，特勤局的建议是让他离开这架易受攻击的飞机并出境，且不对外公布这一行动。
特朗普一直不愿承认危险的存在。他起初否认存在任何风险，并在返程航班上提及他所谓的暗杀企图，但没有提供细节。白宫通讯联络主任史蒂文·张在法新社播发的一份声明中措辞更为直白，称美国的许多敌人正把总统视为目标，政府正在动用一切可用手段来应对这些威胁。将这两种立场放在一起看，便能描画出这场战争的全貌：总统说没有什么可担心的，而安全机构的行动却仿佛处处都值得担心。
这一事件属于伊朗冲突更宏大历史的一部分。战争始于2月，以美国和以色列的打击为开端；德黑兰多次承诺报复，美国官员数月来也一直把暗杀图谋当作一类现实存在的威胁来对待，而非流言。美国国家元首如今要靠餐车和诱饵飞机离开峰会，这是战争自身头条新闻很少捕捉到的事实。战斗不仅发生在海峡和导弹交锋之中，也存在于下令开战者的出行计划里，存在于他安保团队的座次安排中，存在于选择哪架飞机送他回家的决定上。
这幅画面中存在一种耐人寻味的讽刺。政府一再坚称冲突进展顺利，海峡保持畅通，伊朗处于守势。而安全部门却用行动不断说着相反的话。对战争充满信心的总统不需要诱饵飞机；需要诱饵飞机的总统，打的是一场他无法完全掌控的战争。镜头拍下他在安卡拉登上空军一号，卡车却将他载走。镜头是表象，卡车才是真相。
婷 翻译