CoRoT-2 b热点异常挑战潮汐锁定假设
精选图片： 热木星系外行星大气辉光的艺术家想象图；图片来源：NASA/JPL-Caltech
热木星是宇宙中最极端的行星之一：这些气态巨行星距离恒星极近，仅需数天即可完成一次公转。天文学家长期以来一直认为这些世界处于潮汐锁定状态——一个半球被恒星辐射永久炙烤，另一个半球则冻结在永恒的黑暗之中。一项关于系外行星CoRoT-2 b的新研究在第248届美国天文学会会议上公布并发表于arXiv，对这一假设提出了挑战。
这颗距离地球696光年的行星，其质量是木星的3.5倍，半径是木星的1.5倍。它每41小时绕其宿主恒星公转一周。通过测量行星的速度和自转速率，由NASA系外行星科学研究所的Aurora Kesseli领导的研究人员确定，CoRoT-2 b每三个地球日自转一次，这意味着它每完成一次自转，就完成近两次公转。这颗行星并未潮汐锁定，其最热点偏离了标准模型预测的方向。
对于大多数热木星而言，最热区域位于面向恒星的次星点，或因强大的大气风而略微向东偏移。CoRoT-2 b同时违背了这两种预期。研究人员测试了三种假说来解释这一异常：潮汐锁定失败（行星从未同步）、大气环流导致热点偏移，以及磁性或其他奇异效应。数据明确指向第一种解释：这颗行星从一开始就未被潮汐锁定。
这一发现的影响不仅限于这一颗行星。潮汐锁定是行星适居性模型中的关键因素，尤其是对于围绕M型矮星运行的行星，因为其适居带与潮汐锁定带重合。如果某些世界能够抵抗同步化，那么其表面是否存在温和条件的可能性将变得更加复杂且更加多样化。
该研究发表于《天体物理杂志快刊》，其数据来自地面观测站的速度测量。未来的望远镜，如宜居世界天文台和极大望远镜，将能够对更多系外行星（包括可能适宜居住的行星）进行更深入的自转和大气动力学测量。
来源：1ban.news – Space Desk
婷 翻译