7月6日，中国从南中国海发射了一枚潜射弹道导弹。导弹飞行约7200公里，溅落在所罗门群岛附近。澳大利亚分析人士称此举”具有挑衅性”。美国国务院批评中国缺乏透明度。有人甚至声称，这次试验是对澳大利亚同一天与斐济签署的防务条约的直接回应。
这些反应都过头了。误解中国进行此次试验的原因，可能会使真正的问题变得更糟。
CNA副研究员、外交政策分析文章作者德克尔·埃弗莱斯认为，北京选择了最不具挑衅性的飞行路线，提前30分钟通知了周边国家，并且没有开展任何协调一致的宣传行动来将此次试验定性为威胁。7月7日是1937年日本侵略中国的纪念日，但试验是在7月6日进行的，官方媒体并未将两者联系起来。
试验的真正原因是技术性和制度性的，而非政治性的。
中国的海基核威慑力量仍然年轻。094型核潜艇直到2015年才开始定期核巡逻。潜射弹道导弹系统从未进行过全射程试验。端到端的测试对于验证导弹性能、潜射集成以及协调多艘潜艇所需的指挥控制系统是必要的，考虑到水下通信的挑战，这是一个难题。
中国发布了两份独立的航行通告，一份针对南中国海发射区，另一份针对渤海，这表明它同时测试了其北部和南部潜艇堡垒之间的通信。这是任何核国家都需要进行的技术演练。
制度背景也很重要。中国人民解放军海军经历了大规模反腐清洗，中央军事委员会的大部分成员和一名被指控泄露核机密的前高级将领被撤职。海军需要向习近平证明它仍然能够履行职责。
中国的官方回应异常低调。中国人民解放军海军称此次发射是”年度训练中的例行安排”，”符合国际法和国际实践，不针对任何特定国家或目标”。官方媒体淡化了此次试验。一些媒体甚至就试验目的与更强硬的媒体进行了辩论。
美国和澳大利亚有理由对中国核力量建设感到担忧。北京正在建造大约350个新的导弹发射井，这些发射井不受任何透明度机制的约束。但因中国遵守了它应该遵守的规范，发布通知、避免飞越、提前警告，而惩罚它是适得其反的。
“如果中国得出结论认为无论如何都会受到谴责，”埃弗莱斯写道，”它就没有动力继续使用这些做法。”美国应该积极强化它希望看到的行为，就像拜登政府在2024年中国洲际弹道导弹试验后所做的那样，称其”朝着正确方向迈出了一步”。
并非每次导弹试验都是挑衅。有些只是试验。
婷 翻译