《每日新闻》周二援引多个消息来源报道称，中国以涉嫌违反两用物项出口规定为由，拘留了多名日本公民，其中包括在华经营企业的多名高管。据《南华早报》转载的报道，拘留发生在这批高管进入中国之时。涉事企业和高管的姓名尚未公布，东京方面也尚未证实最新这些案件。这一模式已经确立。
5月，两名日本公民在中国东北的港口城市大连被拘留，涉嫌转移受出口禁令管制的货物，据报为稀土产品。日本外务省表示，两人均为同一家日本重型电机设备制造商的员工，分别于5月18日和5月25日被拘留。日本内阁官房长官木原稔证实了这两起案件，并表示东京方面将维护本国公民的利益。中国外交部证实了拘留，称两人违反了中国的海关法律，发言人郭嘉昆对记者表示，日方应引导本国国民和企业遵守中国的法规。
这些拘留是北京以一次讲话开启的更大规模经济战的一部分。11月，日本首相高市早苗在国会表示，北京对台湾的进攻可能使日本陷入她所说的危及生存的局面，这原则上为日本采取军事回应打开了大门。北京以出口管制作为回应，对运往日本的稀土及其他两用材料实施限制，并于1月再次收紧，同时将限制措施解释为针对日本“重新军事化”及其谋求核武器的行动。这种筹码的分量极大：北京控制着全球一半以上的稀土开采和约十分之九的稀土加工，而据美国报道中引用的日经数据，3月和4月对日稀土发货量同比下降超过80%。日本对稀土磁铁的进口已经下降，日本在华商会等商业组织表示，限制措施甚至波及完全没有军事用途的物品。
在这一背景下，这些拘留可被解读为同一政策从产品转向人员。出口管制在边境拦截货物，拘留则拦截运送货物的人。北京向日本企业界传递的信息十分明确：中国在自己领土上制定的规则是绝对的，在这些规则下工作的人就是执行机制。在华经营的日本企业如今不仅要权衡供应链，还要权衡人员安排，而自中国法院以间谍罪名判处制药商安斯泰来的一名日本高管三年半监禁以来，这种权衡已经发生变化，此人于2023年被拘留。稀土贸易本就风险重重，如今高管阶层明白，这还可能让个人付出代价。
更广泛的问题在于，这是有目的的施压，还是无法关停的政策。中国表示，其管制只针对少数日本实体，正常的经济往来将继续，而且北京有明显的利益诉求，希望日本投资继续流入其工厂。但从管制到削减再到拘留，每一次升级都提高了做生意的成本，也为高市政府提供了支持脱钩、多元化以及增加防务开支的新理由。北京对日本的影响力是真实存在的，如今正通过边境上一个接一个的个案得到展示。而这种展示，或许正是能够推动日本乃至整个地区建立中国最担心的替代供应链的唯一力量。
婷 翻译