SpaceXは木曜日の夕方、スーパーヘビーブースターの複数のラプターエンジンがカウントダウンゼロ時点で着火しなかったため、南テキサスの同社スターベース施設でのスターシップV3ロケットの打ち上げを中止した。
ロケットの自動飛行コンピュータがT-0でホールドおよびアボートコールを発動し、打ち上げの中止に至った。SpaceXのライブ配信ホストであるダン・ホート氏は放送中に「ブースターでホールドが発生し、ラプターエンジンの着火開始時に離陸が中断されました」と述べた。
スターシップ飛行13および2回目のV3試験飛行と位置づけられた本打ち上げは、7月16日18時45分EDT（22時45分UTC）に予定されていた。アボート後、チームは直ちに推進薬の排出を開始した。「現在推進薬を排出中。次の打ち上げ試行は数日後になる見込みです」とSpaceXはXに投稿した。
飛行13は、スーパーヘビーブースターとスターシップ上部ステージの両方に再設計されたハードウェアを搭載する、改良型スターシップV3設計の重要な検証となる予定だった。同社は飛行中にスターリンク衛星シミュレーターを展開し、宇宙空間でのエンジン再着火を実施する計画だったが、中止によりいずれも実現しなかった。
スターシップV3は従来機から大幅な改良を施している。第3世代ブースターは射点タワーでの捕获を容易にする設計で、グリッドフィンが1枚減らされている。SpaceXはまた、複数の過去試験飛行で問題を引き起こした推進薬漏れを防止するための変更も行った。
今回でスターシップV3の打ち上げ試行は2回連続で射台での中止に終わった。2026年5月の初回V3打ち上げ試行も離陸直前に中断されたが、車両は翌日の次の試行で無事に飛行に成功した。
SpaceXはスターシップV3を信頼性の高い打ち上げシステムにする必要がある。同社は2025年に110億米ドル（約85億ポンド）の収益を上げたスターリンクに巨額の賭けをしており、新型ロケットは月面着陸ミッションにスターシップ派生型を選定したNASAのアルテミス計画にとっても極めて重要である。
連邦航空局（FAA）はテキサスからのスターシップ飛行に関する商業打ち上げ許可を監督している。
雅子 訳