何十年もの間、昼寝研究は「あなたは昼寝をしますか、しませんか？」という一見単純な質問に依存してきた。Sleep Healthに掲載された新しい展望論文で、時間生物学者のMarta Garaulet氏（ムルシア大学、ブリガム・アンド・ウィメンズ病院／ハーバード大学）と共著者のM. Rodriguez-Martin氏は、この二分法的アプローチが日中の睡眠と健康アウトカムの複雑な関係を不明瞭にしていると主張する。彼女らは、この分野は人間の昼寝行動の全変動性を捉える多次元的表現型分類の枠組みへと移行すべきだと論じている。
著者らは、昼寝は少なくとも4つの中核的次元（頻度、持続時間、タイミング、個人差）にわたって特徴づけられるべきだと提案する。毎日正午にとる15分のパワーナップと、週末のみ発生する2時間の午後の睡眠は、生物学的にも行動学的にも明確に異なるが、ほとんどの調査票では両方とも単に「昼寝」と分類される。これらの区別が重要なのは、各昼寝表現型が概日リズムの調整、代謝的健康、回復に異なる影響を及ぼす可能性があるからである。
この枠組みは、概日リズムと肥満に関するGaraulet氏のより広範な研究に直接結びつく。特に昼寝のタイミングは、基礎となるクロノタイプと概日位相を反映している可能性がある。食後の覚醒度低下に合わせた午後の睡眠は生理学的に適応的である一方、それ以外の時間帯の昼寝は概日リズムの乱れを示唆する可能性がある。持続時間も重要な役割を果たす。短い昼寝（30分未満）は認知機能の向上と関連づけられてきた一方、長い昼寝はいくつかの疫学研究で代謝リスクと関連づけられている。
この論文の特徴的な点は、文化的に埋め込まれた昼寝表現型としてのシエスタへの注目である。地中海社会や多くのラテンアメリカ社会では、シエスタは時折の贅沢ではなく、構造化され社会的に承認された日中の休息時間である。著者らは、シエスタ表現型を特に研究することで、文化規範が昼寝の健康効果をどのように形成するかが明らかになり、二分法的なはい/いいえの測定では捉えられない自然実験が得られると論じている。
その影響は精密医療にまで及ぶ。昼寝表現型が肥満、心血管リスク、認知機能との関連において異なるのであれば、個別化された睡眠推奨には現在のツールが提供するよりも豊かな特徴づけが必要である。昼寝をするかしないかという一律の推奨は、すべての人に同じ睡眠時間を推奨するのと同じくらい時代遅れかもしれない。
著者らは、昼寝を二分法的特性ではなく、連続的で多次元的な行動として扱う新しい測定機器と分析アプローチを求めている。宣言された利益相反はない。
引用： Garaulet M, Rodriguez-Martin M. Beyond yes or no napping: From binary nap definitions to multidimensional phenotyping of daytime sleep. Sleep Health. 2026 Jul 10. doi: 10.1016/j.sleh.2026.06.002. PMID: 42431814
雅子 訳