考古学者らがフランスのロワール渓谷にある2300年前のケルト人集落で5組の鉄製足かせを発見し、ローマ征服以前のガリアにおける奴隷制度の直接的な希少な証拠を提供した。この発見は7月9日にフランス国立予防考古学研究所（INRAP）によって発表され、考古学的記録ではほとんど見えてこなかったケルト社会の一面に光を当てている。
発見の内容
ロワール渓谷のアロンヌにある遺跡は、紀元前3世紀に宗教施設とともに設立された。鍛冶屋、銅細工師、青銅器職人、板金工の工房があり、いくつかの主要道路の交差点に位置していたため、新たな証拠が示唆するように、奴隷交易を含む交易の拠点だった可能性が高い。
出土品の中には、直径わずか6センチの両手用拘束具があり、女性や子供に使用された可能性を示唆するほど小さい。また、1キロを超える足首用拘束具も見つかり、奴隷化された人々が強制的に担わされた負担の重さを物語っている。金属製の拘束具の破片もさらに3点回収された。
「鉄製の拘束具はこの時代としては極めて珍しい」と、Live Scienceが引用したケルト金属加工の専門家ティエリー・ルジャール氏は述べた。「拘束具と武器の識別は、支配集団と従属集団、すなわち捕虜や奴隷からなる階層的な社会組織を示唆している」
より広い背景
足かせだけが重要な発見ではなかった。発掘調査では、高品質の金属製品（剣、槍先、鍵、馬具の金具）が大量に回収され、5世紀以上にわたる数百枚の硬貨も見つかった。硬貨の約3分の1は、意図的にヤスリで削られたり、せん断されたり、鑿で刻まれていた。
「これらの損傷は儀式的な意図を明らかにしている。すなわち、硬貨の商業的機能を除去し、物体を神聖なものに捧げることで、供物の永続性を確保することである」と、フランス文化省の古代硬貨専門家イザベル・ボラール＝ラノー氏は述べた。
遺跡には宗教的な聖域があり、衣服、宝飾品、指輪、お守りなどの供物が意図的に変形または損傷されていた。これは、日常的な所有物を神々への贈り物に変えるためだったと考えられる。
足かせが示すもの
ガリア人（ローマによる征服以前に現在のフランス、ベルギー、スイスの一部に住んでいたケルト部族）は、わずかな文字記録しか残していない。彼らの社会構造について知られていることのほとんどは、ローマの記録と考古学的推測によるものである。奴隷制度の直接的な証拠は特に乏しかった。
アロンヌの足かせは、奴隷化が実際に行われていたこと、そして奴隷化された人々の輸送や管理に適した方法で拘束が行われていたことを確認している。小さな手首用拘束具は、女性や子供も奴隷化されていたことを示唆しており、捕獲された住民が戦利品として連れ去られたケルトの戦争に関する歴史的記録と一致する。
歴史的および文献的資料によると、ガリア人は捕虜、犯罪者、債務者を奴隷化しており、彼らはすべての法的権利を失い、売買の対象となった。アロンヌの足かせは、これまで文献によってのみ知られていた慣行に対する物理的証拠を提供する。
主要な道路の交差点という遺跡の位置は、アロンヌが奴隷化された人々が売買または移送される交易拠点であった可能性を示唆している。遺跡での鍛冶屋の工房の存在も重要であり、鉄製の拘束具の製造には専門的な金属加工技術が必要だったと考えられる。
出典
Killgrove K.「’Extremely rare’ iron shackles discovered at 2,300-year-old settlement in France」Live Science（2026年7月13日）.https://www.livescience.com/archaeology/5-extremely-rare-iron-shackles-discovered-in-france-highlight-celtic-slave-trade-2-300-years-ago
INRAP（フランス国立予防考古学研究所）プレスリリース、2026年7月9日。
雅子 訳