L’Institut Palladin de biochimie à Kyiv — le premier institut de recherche en biochimie dédié de l’ex-Union soviétique, fondé en 1925 par Oleksandr Palladin — a subi des dégâts catastrophiques lors des frappes russes nocturnes sur Kyiv dans la nuit du 1er au 2 juillet 2026.
Deux des quatre bâtiments de l’institut ont été détruits en deux vagues d’attaques autour de minuit et de 5 h 30, les laboratoires ravagés par le feu et l’eau d’incendie. Le toit a été arraché, les fenêtres brisées et l’électricité coupée dans les bâtiments endommagés par l’eau, laissant des congélateurs remplis d’échantillons biologiques irremplaçables et des lignées cellulaires productrices d’anticorps sans électricité.
L’animalerie de l’institut a été épargnée — le personnel a évacué les animaux en sécurité — et aucun blessé n’a été signalé parmi le personnel. Un chercheur a survécu parce qu’il était rentré tôt chez lui depuis ce qui est devenu la zone d’impact direct de son poste de travail.
Ce qui a été perdu
L’Institut Palladin est le principal centre ukrainien de recherche biochimique et biomédicale. Ses 10 départements scientifiques couvrent la signalisation cellulaire, l’immunologie moléculaire, la neurochimie, la biochimie des lipides, la structure et la fonction des protéines, la chimie enzymatique et la biologie moléculaire. Plusieurs programmes de recherche directement liés à l’effort de guerre sont désormais compromis :
- Agents antihémorragiques pour les soldats : l’hémorragie est une cause majeure de décès au combat, et l’institut développait des composés hémostatiques
- Recherche sur le SSPT dans des modèles animaux : essentielle pour traiter les traumatismes liés à la guerre dans la population militaire et civile ukrainienne
- Production d’anticorps monoclonaux et à chaîne unique : des lignées d’hybridomes uniques produisant des anticorps thérapeutiques, désormais menacées de mort sans réfrigération
- Réactifs coûteux et équipements avancés : détruits dans les incendies des laboratoires
« Tout a brûlé », a déclaré un membre du personnel de l’institut à Science. Maksym Strikha, premier vice-président de l’Académie des sciences de l’enseignement supérieur d’Ukraine, a qualifié cela de « véritable désastre pour la science biologique en Ukraine ».
L’attaque dans son contexte
L’assaut des 1er et 2 juillet sur Kyiv a été l’un des plus importants de 2026, la Russie ayant lancé 74 missiles et 496 drones. Au moins 22 personnes ont été tuées dans toute la ville ; environ 130 bâtiments ont été endommagés dans six districts. Le lendemain de la frappe, le maire Vitali Klitschko a décrété une journée de deuil.
Le directeur de l’Institut Palladin, l’académicien Serhiy Komisarenko, 82 ans, avait quitté le bâtiment juste avant minuit pour préparer un voyage aux Pays-Bas. « L’explosion a frappé près de son poste de travail habituel », a noté le rapport de Science.
Un siècle de science
L’institut avait célébré son 100e anniversaire il y a seulement sept mois, en décembre 2025. Au cours de son siècle d’activité, il avait produit des traitements dont le VIKASOL (un agent hémostatique), le BK-8 (un substitut sanguin à base de protéines), le MEBIFON (un médicament antitumoral), le MEDIKHRONAL (un médicament anti-alcoolisme) et le VIDEIN (une formulation de vitamine D3 hydrosoluble pour nourrissons). Son Ukrainian Biochemical Journal, fondé par Palladin lui-même en 1926, est l’un des plus anciens journaux scientifiques publiés en continu en Europe de l’Est.
L’institut employait 278 personnes, dont 156 scientifiques : 3 académiciens, 2 membres correspondants, 23 docteurs ès sciences et 72 candidats ès sciences.
Et ensuite
La perte d’infrastructures de recherche et de matériel biologique est, pour des raisons pratiques, irremplaçable. Des décennies d’échantillons accumulés, de lignées cellulaires uniques et d’équipements spécialisés ne peuvent être rapidement reconstitués dans un pays en guerre, dont la capitale fait face à des assauts aériens massifs répétés.
Les organisations scientifiques internationales n’ont pas encore émis de réponse spécifique à la frappe contre l’Institut Palladin, bien que l’UNESCO ait condamné les précédentes attaques russes contre des sites culturels et scientifiques ukrainiens. Dans un contexte plus large, le système de recherche ukrainien — déjà opérant dans des conditions de guerre depuis 2022 — a désormais perdu une institution phare au cœur de sa capitale.
Comme l’a déclaré un biologiste ukrainien à Reuters : « C’est une catastrophe pour la science médicale et biologique en Ukraine. »
Traduit par Lydie
Source
Stone, R. “Major Ukraine research center damaged in Russian strikes.” Science (2 July 2026). https://www.science.org/content/article/major-ukraine-research-center-damaged-russian-strikes