Neuf nations européennes rejoignent l’Ukraine pour construire un système antimissile balistique local, moins cher, plus rapide et indépendant de Washington.
L’Ukraine n’attend pas que les États-Unis résolvent son problème de défense antiaérienne. Elle construit sa propre solution, et l’Europe se joint à elle.
Le 13 juillet à Paris, le président ukrainien Volodymyr Zelensky et neuf dirigeants européens ont annoncé la Coalition intégrée antimissile balistique, un effort conjoint pour « construire une capacité antimissile balistique partagée pour l’Europe ». Les membres, le Danemark, la France, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas, la Norvège, l’Espagne, la Suède et le Royaume-Uni, se sont engagés à mutualiser la technologie, les radars, les lanceurs et la capacité industrielle pour produire un système que l’Ukraine appelle FREYJA.
FREYJA est construit autour de l’intercepteur FP-7.x, un missile conçu par le fabricant ukrainien Fire Point, une société fondée en 2022 qui produit déjà le missile de croisière Flamingo et le drone de frappe FP-1. Le concept est simple : utiliser un missile fabriqué en Ukraine, des radars européens d’entreprises comme Hensoldt en Allemagne, et des systèmes de lancement et de commandement européens de Saab, Diehl Defence, Thales et Safran. Le résultat, selon ses promoteurs, sera « nettement moins cher et plus évolutif » que le système américain Patriot.
« Chacun d’entre nous possède des pièces importantes », a déclaré Zelensky. « Ensemble, dans les 12 prochains mois, nous pouvons construire ce système à grande échelle. »
L’urgence est réelle. La Russie tire des missiles balistiques sur les villes ukrainiennes avec une intensité croissante, et l’Ukraine ne dispose que d’une seule contre-mesure efficace : le système Patriot. Les Patriot ont intercepté à plusieurs reprises les missiles russes Kinzhal et Iskander, mais l’approvisionnement est limité, et la guerre de Trump avec l’Iran a attiré des batteries Patriot dans le Golfe, réduisant encore la disponibilité.
« Les systèmes Patriot, pour l’instant, ont été la seule contre-mesure efficace contre les frappes de missiles balistiques russes », a déclaré Kateryna Stepanenko de l’Institute for the Study of War.
Trump a annoncé au sommet de l’OTAN à Ankara en juillet que l’Ukraine recevrait une licence pour fabriquer des intercepteurs Patriot, une étape importante, mais qui prendra des années pour produire des systèmes opérationnels. FREYJA, en revanche, est conçu pour être opérationnel dans un délai d’un an.
La coalition représente un changement dans la façon dont l’Europe envisage la défense. Pendant des décennies, les nations européennes ont compté sur les systèmes américains et la volonté des États-Unis de les fournir. L’imprévisibilité de l’administration Trump, ses menaces de quitter l’OTAN, sa réduction du soutien à l’Ukraine, ses exigences que l’Europe paie davantage, ont montré que la dépendance à l’égard de Washington est une vulnérabilité. La coalition FREYJA est une tentative de construire une réponse européenne à un problème européen, en utilisant l’expérience ukrainienne du champ de bataille et la capacité industrielle européenne.
La coalition montre aussi comment l’Ukraine est passée d’un bénéficiaire d’aide militaire à un innovateur en technologie de défense. Fire Point a été fondée après l’invasion de 2022. Elle produit désormais des missiles et des drones qui frappent des cibles en Russie. Son design FREYJA est présenté comme le fondement d’un système de défense à l’échelle du continent.
Les membres de la coalition devraient finaliser les spécifications techniques, les arrangements de financement et les calendriers de production dans les mois à venir. Zelensky attend également un soutien financier de l’Union européenne pour le programme antimissile balistique.
En parallèle, Zelensky a obtenu à Paris des accords de licence pour fabriquer des bombes AASM Hammer, des missiles de croisière SCALP/Storm Shadow et des missiles sol-air Aster-30. La France s’est engagée à livrer 16 avions de chasse Rafale.
« Ce que nous voyons, c’est l’Ukraine et ses partenaires européens qui tentent de trouver des solutions à un problème très aigu », a déclaré Stepanenko. « Plus notre défense est diversifiée, plus il sera difficile pour nos ennemis de saper la sécurité en Europe. »
Traduit par Lydie