Les bombardiers Tu-95 et Tu-160 qui déversent des missiles de croisière sur les villes ukrainiennes décollent d’Engels, un aérodrome stratégique de la région de Saratov, à environ 600 kilomètres (373 miles) du territoire ukrainien. Aux premières heures de dimanche, l’Ukraine a frappé cet aérodrome et, dans le même temps, la raffinerie de pétrole voisine qui alimente la machine de guerre russe en carburant. Le président Volodymyr Zelensky a décrit le raid comme une sanction à longue portée contre la base industrielle russe qui continue de financer l’invasion.
Le choix des cibles raconte l’histoire. Ce raid ne visait ni une caserne ni un dépôt. Il s’agissait d’atteindre les deux choses sans lesquelles l’aviation stratégique russe ne peut pas fonctionner : un endroit où se poser et quelque chose à brûler.
Ce qui a été touché
Les responsables ukrainiens ont confirmé des frappes sur quatre cibles dans trois régions. L’aérodrome d’Engels, l’une des principales bases de la flotte de bombardiers stratégiques russes, a été touché directement et un incendie s’est déclaré sur son territoire. La raffinerie de pétrole de Saratov, l’une des plus grandes de la région de la Volga, avec une capacité annuelle d’environ sept millions de tonnes métriques, a été frappée sur ses principales unités de traitement, selon le renseignement de la défense ukrainienne. Un parc de réservoirs dans la région de Kalouga et une rampe de lancement de drones d’attaque à Briansk figuraient également parmi les cibles.
Ces frappes s’inscrivent dans un schéma devenu la caractéristique déterminante de la deuxième phase de la guerre. La ligne de front a à peine bougé depuis des mois, aussi les deux camps ont-ils porté le combat dans l’économie et les infrastructures de l’autre. L’Ukraine a passé l’été à frapper les raffineries, les aérodromes et les entrepôts russes, cherchant à faire monter le prix de la guerre jusqu’à ce que Moscou ne puisse plus le payer. La Russie a répondu de la même manière, visant les ports, les centres postaux et les entrepôts des plus grandes plateformes de vente en ligne du pays.
Le bilan de Moscou
La Russie a fait état de huit morts lors des attaques de la nuit. Deux personnes ont été tuées dans la région de Saratov, où le gouverneur Roman Busargin a évoqué des dégâts sur des infrastructures civiles. Trois personnes sont mortes dans la région d’Oudmourtie après qu’un drone a frappé un véhicule civil. Trois autres ont été tuées dans la région de Belgorod, qui borde l’Ukraine. Les autorités russes ont également affirmé que leur défense antiaérienne avait abattu ou intercepté 635 drones.
Dans les mêmes heures, les forces russes ont frappé deux ports ukrainiens et deux navires en mer Noire, tandis qu’une frappe distincte près de Kharkiv a tué un employé d’un terminal postal. La guerre est devenue un échange de coups à longue portée où l’économie civile est le champ de bataille et où les bilans humains s’annoncent en chiffres à un seul chiffre.
La guerre des entrepôts
Un incendie s’est déclaré dans un entrepôt Wildberries dans la région de Samara. Wildberries est la plus grande plateforme de vente en ligne de Russie, elle emploie des dizaines de milliers de personnes et est devenue une cible favorite de l’Ukraine. Le gouverneur de la région de Samara a qualifié la frappe d’acte terroriste.
L’Ukraine considère ces entrepôts comme des cibles légitimes parce qu’ils alimentent l’économie de guerre, abritant des pièces de drones, du matériel de navigation et d’autres fournitures. Le secteur du commerce en ligne russe a été durement ébranlé par la campagne. Des centaines de petites et moyennes entreprises qui dépendaient de Wildberries pour la logistique ont vu leurs stocks brûlés ou leurs livraisons interrompues.
Ce que signifient ces frappes
Le raid sur Engels compte au-delà des incendies qu’il a provoqués. L’aérodrome est l’un des points de départ des campagnes de missiles qui ont forcé des millions d’Ukrainiens à se réfugier dans les abris. Un bombardier au sol est un bombardier qui ne peut pas frapper ce soir. Une raffinerie en flammes, c’est du carburant qui n’atteindra pas la prochaine sortie. L’Ukraine ne peut pas abattre tous les missiles de croisière, elle a donc choisi d’attaquer le système qui les produit : les aérodromes, le carburant, la logistique.
La réponse de la Russie a été une escalade contre les infrastructures ukrainiennes. Les attaques contre les ports et les entrepôts postaux suggèrent que Moscou cherche à démontrer qu’elle peut blesser l’économie ukrainienne aussi gravement que l’Ukraine blesse celle de la Russie. Aucun des deux camps n’a démontré sa capacité à mettre fin à la guerre, que les Américains, les Européens et tous les autres ont échoué à arbitrer jusqu’à un cessez-le-feu qui tienne.
La ligne de front est figée. La guerre se poursuit au-dessus, autour et de plus en plus derrière elle, dans des raffineries, des aérodromes et des entrepôts qu’aucun soldat n’occupe. Le raid de dimanche a été un tour de plus dans cet échange. Les bombardiers d’Engels seront réparés, la raffinerie sera reconstruite, et l’Ukraine les frappera de nouveau, car aucun des deux camps n’a trouvé d’autre moyen de faire arrêter l’autre.
Traduit par Lydie
Source
- BBC: Ukraine says major Russian oil refinery and airfield hit, as Moscow reports eight deaths
- UNN: The President confirmed the strike on the Saratov Oil Refinery and the Engels airfield
- Kyiv Post: General Staff Confirms Strikes on Engels Airbase and Saratov Refinery
- Ukrinform: Defense Forces strike oil refinery in Saratov, Engels airfield, and oil depot in Russia’s Kaluga region