Pour la première fois en deux semaines, aucune bombe américaine n’est tombée sur l’Iran.
Le président Trump a ordonné à l’armée américaine de ne pas mener de nouvelles frappes vendredi, selon deux sources citées par Axios, brisant une séquence de 13 nuits consécutives d’attaques devenues aussi routinières qu’implacables. On ignore si cette pause durera une nuit ou davantage, et l’administration n’a fourni aucune explication publique à ce soudain silence.
Cette décision reflète deux dures vérités que la campagne de bombardements n’a pas pu effacer. Premièrement, le rythme actuel des frappes, visant chaque nuit des biens militaires iraniens sans dégénérer en opérations de combat à grande échelle, a atteint la limite de ce qu’il peut accomplir. Deuxièmement, si la diplomatie a la moindre chance, elle a besoin d’oxygène. La directive de Trump libère cet espace, même si personne à Washington ne dit où les discussions pourraient mener.
« Il semble que notre cher Iran a passé une nuit paisible la nuit dernière, » a publié sur X le porte-parole du ministère iranien de la Santé, Hossein Kermanpour, dans le langage sobre et mesuré d’un régime qui avait passé 13 nuits à se préparer aux explosions.
La pause ne s’est pas étendue à l’ensemble de la région. Samedi, les militants houthis du Yémen, la procuration la plus fiable de l’Iran, ont tiré sur des installations pétrolières saoudiennes dans deux ports de la mer Rouge, soulignant comment le conflit américano-iranien a entraîné Riyad, qu’il le veuille ou non. Les défenses aériennes saoudiennes sont occupées depuis des semaines, le royaume pris entre la guerre de Washington et la volonté des Houthis d’escalader au nom de Téhéran.
La séquence des événements ressemble à une boucle dont la région ne peut sortir. Frappes américaines sur l’Iran. Les Houthis soutenus par l’Iran répondent en frappant les infrastructures saoudiennes. L’Arabie saoudite appelle à la protection, ce qui engage davantage Washington. Puis, lorsque les coûts deviennent visibles, quelqu’un cille. Cette fois, ce fut Trump.
Mais ciller n’est pas reculer. Le président a clairement indiqué qu’il maintient un ordre permanent de frapper l’Iran à des niveaux « jamais vus auparavant » si Téhéran l’assassine. La campagne de bombardement de 13 nuits, déclenchée par le blocus iranien du détroit d’Ormuz après l’effondrement d’un accord intérimaire, figurait déjà parmi les opérations aériennes américaines les plus soutenues au Moyen-Orient depuis l’invasion de l’Irak en 2003. Une pause n’est pas un cessez-le-feu.
Ce que signale la directive de vendredi, c’est un aveu, non formulé en public, mais lisible dans les actes, que les bombardements nocturnes arrivaient en bout de course. Les cibles se raréfiaient. L’effet stratégique a plafonné. Et l’escalade houthie-saoudienne que les frappes étaient censées contenir s’accélérait en réalité sur une voie parallèle.
La question est maintenant de savoir ce qui va se passer. Si la pause de Trump était une respiration d’une nuit avant une nouvelle phase, le Moyen-Orient le saura bientôt. Si c’était le début d’un véritable repli vers des négociations, alors le vrai travail — des pourparlers avec un régime que Washington a bombardé pendant des semaines — commence dans les pires conditions possibles. Quoi qu’il en soit, la région a passé sa 14e nuit consécutive sur le qui-vive, attendant de voir si le silence était le début de quelque chose ou simplement le calme entre deux salves.
Traduit par Lydie