La Russie a demandé à la Corée du Nord d’envoyer 30 000 soldats supplémentaires et davantage de lanceurs de missiles balistiques pour soutenir sa guerre en Ukraine, a déclaré samedi le président Volodymyr Zelensky, citant les services de renseignement ukrainiens.
Les préparatifs pour accueillir ce nouveau contingent sont en cours dans la région russe de Voronej, près de la frontière ukrainienne, a indiqué Zelensky dans un message sur les réseaux sociaux. La Corée du Nord a déjà envoyé des milliers de soldats pour aider la Russie à repousser une contre-offensive ukrainienne dans la région de Koursk en 2024, et fournit des obus d’artillerie, des missiles balistiques et d’autres armements depuis le début de l’invasion à grande échelle de Moscou en 2022.
L’ampleur du premier déploiement était elle-même sans précédent, la première fois que Pyongyang envoyait des troupes de combat à l’étranger en nombre significatif depuis la guerre de Corée. Une deuxième vague de 30 000 hommes représenterait une escalade majeure du partenariat militaire bilatéral, transformant effectivement la Corée du Nord en un réservoir direct de main-d’œuvre pour la guerre d’usure épuisante de la Russie.
Les services de renseignement sud-coréens estiment qu’environ 2 000 soldats nord-coréens ont déjà été tués en Ukraine. Ce chiffre, bien qu’invérifiable, suggère que Pyongyang considère la guerre autant comme une rotation d’entraînement qu’une faveur à Moscou, une occasion d’exposer ses forces au combat moderne et d’affiner des tactiques qui pourraient être utilisées dans la péninsule coréenne.
Zelensky a averti que l’arrangement fonctionne dans les deux sens. La Corée du Nord ne fournit pas seulement des hommes à la Russie ; elle apprend d’eux. « La Russie aide la Corée du Nord à apprendre comment faire la guerre, améliorer ses armes et acquérir une expérience réelle du combat », a-t-il déclaré. « Tout cela constitue une menace pour tous ceux en Asie qui se trouvent à portée des missiles nord-coréens. »
En échange de son aide militaire, la Corée du Nord a reçu des liquidités, des technologies militaires, de la nourriture et des produits énergétiques, des ressources qui l’aident à résister aux sanctions internationales imposées en raison de son programme d’armes nucléaires. Les deux pays ont signé un traité d’assistance militaire en 2024, et Pyongyang a réaffirmé son soutien lors d’une visite de la ministre nord-coréenne des Affaires étrangères, Choe Son Hui, à Moscou cette semaine.
Le président russe Vladimir Poutine a exprimé sa « gratitude » pour le soutien de la Corée du Nord dans une vidéo diffusée avant la visite de Choe. L’agence de presse d’État nord-coréenne KCNA a déclaré que les entretiens avaient confirmé le « soutien invariable de Pyongyang à toutes les politiques intérieures et extérieures de la Fédération de Russie visant à éliminer la cause profonde du différend ukrainien. »
L’arrangement est simple : la Russie a besoin de soldats qu’elle ne peut pas recruter assez rapidement chez elle. La Corée du Nord a besoin de liquidités, de technologies et d’expérience de combat qu’elle ne peut pas acquérir sous les sanctions. Les deux camps obtiennent ce qu’ils veulent, et l’Ukraine est le terrain d’entraînement.
Traduit par Lydie