Les États-Unis lancent une deuxième vague de frappes contre l’Iran mercredi, ciblant des positions militaires dans le détroit d’Ormuz, tandis que le Corps des gardiens de la révolution islamique prévient qu’il fermera « d’autres routes d’exportation de pétrole et de gaz » en représailles.
Le président Donald Trump déclare aux journalistes que l’Iran « ferait mieux de se tenir tranquille » et refuse d’exclure une escalade supplémentaire. Il s’agit de sa sixième nuit consécutive d’attaques depuis l’effondrement de l’accord de juillet entre les deux pays.
« Je n’aime pas fixer des délais, mais ils savent très bien, ils connaissent l’histoire », déclare Trump. « Ils feraient mieux de se tenir tranquilles. »
Les frappes touchent des « capacités militaires iraniennes utilisées pour menacer les navires » dans le détroit d’Ormuz, selon le Commandement central américain. Une précédente vague de 90 minutes mardi avait visé les défenses côtières et les sites de lancement de missiles de croisière sur l’île de Greater Tunb. Parallèlement, les forces américaines tirent sur un navire tentant de violer le blocus naval renouvelé des ports iraniens — un blocus qui avait été levé dans le cadre de l’accord du mois dernier mais qui a été réimposé mardi soir.
La réponse de l’Iran est immédiate et escalade. Les Gardiens de la révolution avertissent Washington de « s’attendre à la fermeture d’autres routes d’exportation de pétrole et de gaz qui servent les intérêts des États-Unis et de leurs alliés ». Les médias d’État iraniens affirment que l’armée a frappé des cibles américaines à Bahreïn et au Koweït — des affirmations que les États-Unis n’ont pas confirmées.
Le négociateur en chef de l’Iran, Mohammad Bagher Ghalibaf, déclare que l’accord préliminaire conclu le mois dernier est effectivement mort.
« Nous n’avons aucune raison de respecter l’accord si nous n’en bénéficions pas », déclare Ghalibaf. Il qualifie le conflit avec les États-Unis d’« existentiel » et affirme que la négociation et la guerre sont toutes deux des outils de la stratégie de résistance de l’Iran.
Les Houthis au Yémen, qui reçoivent leurs ordres de Téhéran, auraient achevé leurs préparatifs pour fermer le détroit de Bab el-Mandeb — un deuxième point d’étranglement pour le transport maritime mondial du pétrole. L’Iran leur a ordonné de le faire si les États-Unis attaquent les infrastructures civiles, selon Reuters.
Le détroit d’Ormuz est le point d’étranglement le plus important au monde pour le pétrole. Environ 20 % de tout le pétrole consommé dans le monde y transite. Le trafic pétrolier a déjà ralenti jusqu’à un quasi-arrêt alors que les compagnies maritimes évaluent le risque de naviguer en zone de guerre. Les prix du pétrole ont grimpé en flèche.
Ce qui a fait échouer l’accord de juillet n’est pas un événement unique mais un refus mutuel de compromis sur le détroit. Le protocole d’accord préliminaire avait suspendu les hostilités, mais les deux parties ne se sont jamais mises d’accord sur la manière de gérer la voie navigable. Trump voulait un péage de 20 % sur les revenus pétroliers iraniens transitant par le détroit. Face à l’échec, il a remplacé cette exigence par des demandes d’accords commerciaux et d’investissements « massifs » avec les États du Golfe et une présence navale américaine permanente. L’Iran a refusé.
Les négociations ont échoué. Le blocus est revenu. Les frappes ont repris.
Trump a menacé de frapper les infrastructures civiles de l’Iran — ponts et centrales électriques — si Téhéran ne revient pas à la table des négociations la semaine prochaine. « Ils veulent tellement un accord », déclare-t-il lors du sommet sur la défense. « Ils n’aiment pas ce que nous faisons. Nous verrons si nous voulons négocier avec eux ou si nous finissons le travail. »
Le haut-commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, Volker Türk, a prévenu que le fait d’attaquer délibérément des infrastructures civiles constitue un crime de guerre en droit international. Trump semble indifférent à cet argument.
L’Iran, quant à lui, parie qu’il peut rendre la douleur économique d’un détroit d’Ormuz fermé insupportable pour les États-Unis et leurs alliés. La menace des Gardiens de la révolution de fermer des routes « autres » suggère une stratégie de multiplication des points d’étranglement — frappant non seulement Ormuz mais aussi Bab el-Mandeb, ou les oléoducs traversant l’Irak et la Turquie. Chaque fermeture ferait monter les prix du pétrole et mettrait davantage de pression sur Washington.
Aucun des deux camps ne semble prêt à céder. Les États-Unis ont l’avantage militaire — plus de puissance de feu, plus d’options de frappe, plus de bases dans la région. L’Iran a la géographie. Le détroit d’Ormuz est suffisamment étroit pour être miné, assez petit pour être couvert par des batteries de missiles, et suffisamment indispensable pour faire de sa perturbation une arme efficace.
Ce qui était censé être une fin négociée à la confrontation américano-iranienne s’est transformé en tout autre chose. L’accord n’est pas seulement brisé. Il n’a jamais été assez solide pour tenir. Et aujourd’hui, les combats sont pires qu’avant le début des pourparlers.
Traduit par Lydie