Les chiffres sont stupéfiants. Le gouvernement iranien affirme que les pertes totales de la guerre ont atteint 270 milliards de dollars. La Foundation for Defense of Democracies, qui n’est pas une amie de Téhéran, estime le chiffre à 144 milliards de dollars comme minimum: et admet que le chiffre réel est probablement beaucoup plus élevé. L’inflation des prix à la consommation a dépassé 88 pour cent en juin. Le rial iranien a atteint 1,9 million pour un dollar américain en avril, un plus bas historique. Plus d’un million d’emplois ont disparu, et les économistes indépendants affirment que 10 à 12 millions supplémentaires: environ la moitié de la main-d’oeuvre, sont menacés.
Pourtant, la question stratégique à laquelle les États-Unis et Israël mènent cette guerre pour répondre reste sans réponse: tout cela a-t-il rapproché le régime iranien de l’effondrement?
Les preuves suggèrent que non.
Le magazine Foreign Policy, dans une évaluation détaillée publiée cette semaine, saisit clairement le paradoxe. La dévastation économique est réelle. Près d’un cinquième de la base industrielle iranienne a été détruit. Les hubs pétrochimiques de Mahshahr et Assaluyeh pourraient prendre plus d’une décennie à reconstruire. Le blocus naval américain, imposé le 13 avril, a été d’une efficacité dévastatrice: l’Iran a exporté zéro pétrole brut en mai, contre 2,1 millions de barils par jour en février. Les recettes d’exportation pour mai sont tombées en dessous de 200 millions de dollars, contre un niveau de référence d’avant-guerre plus de 20 fois supérieur.
Mais le régime n’a pas craqué. Les Iraniens ne manifestent pas en masse. Si quelque chose, la guerre a renforcé les durs, qui utilisent le conflit pour justifier la répression et détourner l’attention des années de mauvaise gestion économique.
Les raisons ne sont pas mystérieuses. Des décennies de sanctions ont donné à l’Iran l’un des seuils de douleur les plus élevés de toutes les économies de la planète. Comme un Iranien basé au Royaume-Uni l’a dit à Foreign Policy, cette tendance de l’inflation dure depuis des décennies: les gens sont choqués pendant un moment, puis ils passent à autre chose. La guerre déplace également les griefs économiques. Il est plus difficile de protester contre le prix du pain quand des bombardiers étrangers survolent la région et que le gouvernement contrôle tous les canaux d’information.
Le problème plus profond est que les États-Unis et Israël ne sont pas d’accord sur ce à quoi ressemble la victoire. Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a été brutal: l’objectif d’Israël est de saper et affaiblir le régime en Iran jusqu’à le renverser. Donald Trump a des objectifs plus étroits: empêcher l’Iran d’obtenir une arme nucléaire et rouvrir le détroit d’Ormuz. Il a déclaré à Axios en avril que le blocus américain avait été un peu plus efficace que les bombardements. Trump a également montré qu’il n’est pas opposé à la récupération de l’Iran à ses conditions: un protocole d’accord de juin, ensuite annulé, proposait des dérogations de sanctions, la reprise des exportations de pétrole et un fonds de reconstruction de 300 milliards de dollars.
Yaakov Amidror, un ancien conseiller israelien a la securite nationale, a resume l’impasse strategique, declarant que l’Etat a ete affaibli mais pas assez, et que l’objectif etait que les Iraniens renversent le regime, ce qui ne s’est pas encore produit.
Pendant ce temps, l’Iran s’adapte. Il utilise une flotte fantôme de centaines de navires pour les transferts de pétrole, éteint les transpondeurs et effectue des transferts de navire à navire en mer. Ses alliés houthis ont tiré des missiles sur des installations pétrolières saoudiennes en mer Rouge. L’Iran peut toujours frapper des bases américaines, poser des mines dans les voies maritimes et tuer davantage de soldats américains. Le coût de la guerre pour les États-Unis et leurs alliés augmente également, même si le grand livre est tenu dans une monnaie différente.
La conclusion qui émerge des reportages est inconfortable pour les deux parties: la dévastation économique n’a pas produit de résultat stratégique. Le régime est blessé mais debout. Le peuple souffre mais ne se soulève pas. Et ni Washington ni Tel Aviv n’ont articulé un plan convaincant pour la suite.
Traduit par Lydie