Le conflit iranien perturbe l’approvisionnement en platine, contraignant les médecins indiens à rationner la chimiothérapie
Les hôpitaux de toute l’Inde sont confrontés à une pénurie critique de cisplatine et de carboplatine, deux des médicaments de chimiothérapie les plus utilisés dans le pays, forçant les oncologues à rationner les traitements d’une manière qui aurait été impensable il y a quelques mois. The Lancet, dans un World Report publié le 27 juin, documente comment la crise, alimentée par le conflit iranien perturbant les approvisionnements en matières premières et aggravée par le gel des prix plafonds et les droits d’importation, laisse les patients avec des traitements retardés, substitués ou refusés.
Deux médicaments, 70 % des patients
Le cisplatine et son analogue de deuxième génération, le carboplatine, sont des agents alkylants à base de platine qui sont des médicaments de chimiothérapie de référence depuis les années 1970. Ils sont des traitements de première intention pour les cancers de la tête et du cou, le cancer du poumon, le cancer de l’ovaire, le cancer du col de l’utérus, le cancer de la vessie, les tumeurs germinales testiculaires et certaines tumeurs malignes du sein et gastro-intestinales.
Le Dr Shyam Aggarwal, président d’oncologie médicale à l’hôpital Sir Gangaram de Delhi, a déclaré au Lancet que « près de sept patients sur dix dans mon cabinet ont besoin de l’un de ces médicaments ». À l’hôpital Tata Memorial de Mumbai, le plus grand centre de lutte contre le cancer d’Inde, le directeur, le Dr C.S. Pramesh, a confirmé que la pénurie avait été signalée à la National Pharmaceutical Pricing Authority (NPPA) par le biais du National Cancer Grid.
La pénurie est aiguë depuis la mi-mai 2026. L’hôpital Sir Gangaram a signalé qu’il ne lui restait « à peine qu’un ou deux jours d’approvisionnement » début juin. Un chirurgien oncologue d’AIIMS Delhi a déclaré à l’agence de presse ANI qu’il s’agit de « médicaments de base dans le traitement des tumeurs malignes courantes. »
Comment les médecins rationnent
Avec un approvisionnement insuffisant pour traiter tous les patients, les hôpitaux ont été contraints à des décisions de triage explicites. Les patients à visée curative — ceux atteints de cancers traitables tels que les tumeurs germinales, le cancer du poumon non à petites cellules à un stade précoce et le cancer du sein néoadjuvant — sont prioritaires pour les flacons restants. Les patients palliatifs, qui ne peuvent pas être guéris mais pourraient encore bénéficier d’un traitement à base de platine, se voient refuser les soins standard.
Le Dr Wajahat Ahmed, oncologue radiothérapeute principal du gouvernement à Jammu-et-Cachemire, a décrit la situation à News18 comme une « crise clinique silencieuse ». Il a déclaré : « Les médicaments de base contre le cancer, le cisplatine et le carboplatine, disparaissent des rayons des pharmacies. Pour des milliers de patients atteints de cancer, un retard de chimiothérapie n’est pas un inconvénient — c’est une condamnation à mort. »
Les autres stratégies d’adaptation comprennent la réduction des doses, la modification des calendriers, la substitution par des protocoles alternatifs moins efficaces et plus coûteux, et le partage interhospitalier des stocks. Le Dr Raajit Chanana, directeur d’oncologie chirurgicale à l’hôpital Dharamshila Narayana Superspeciality, a déclaré que les alternatives ont des « résultats inférieurs et sont plus coûteuses ». Le Dr Mandeep Singh Malhotra de l’hôpital CK Birla a noté qu’il n’existe « aucun véritable substitut » à ces médicaments.
La cause profonde est multidimensionnelle
The Lancet identifie le déclencheur comme étant le conflit iranien perturbant les approvisionnements en matières premières. Mais l’histoire plus profonde implique une crise composée de géopolitique, d’économie et de réglementation.
Hausse du prix du platine. Le prix du platine — le métal actif dans les deux médicaments — est passé d’environ 2 000 ₹ par gramme à la mi-2025 à entre 5 000 et 8 000 ₹ par gramme à la mi-2026, soit une augmentation de 150 à 250 %. Les facteurs contributifs comprennent les perturbations de l’exploitation minière en Afrique du Sud et en Russie, la crise du détroit d’Ormuz perturbant les importations du Golfe (les Émirats arabes unis fournissent à eux seuls près de la moitié des importations indiennes de platine), et la demande des industries des semi-conducteurs et des centres de données d’IA.
Gel des prix plafonds. Le cisplatine et le carboplatine sont inscrits sur la liste de l’ordonnance indienne de contrôle des prix des médicaments (DPCO), ce qui signifie que leurs prix de vente maximum sont fixés par la NPPA et ne peuvent être modifiés sans approbation gouvernementale. Ces plafonds ont été gelés tandis que les coûts de fabrication ont grimpé en flèche, rendant la production financièrement non viable. Le cisplatine était plafonné à environ 70 à 300 ₹ par flacon (selon le dosage) et le carboplatine à 61,10 ₹ par flacon de 10 mg/ml.
Retrait des fabricants. Des entreprises comme Naprod Life Sciences ont complètement arrêté la production. Un vétéran anonyme de l’industrie a déclaré à News18 : « Ce n’est pas une pénurie d’approvisionnement due à la rareté — c’est une décision commerciale rationnelle. » Les marges par unité sont passées d’environ 200 ₹ à un territoire négatif.
Barrières à l’importation. Un droit d’importation imposé par le gouvernement sur le platine a été augmenté de 6,4 % à 15,4 %, et les permis d’importation nécessitent actuellement trois à quatre mois pour être traités. La combinaison a rendu effectivement impossible pour les fabricants de s’approvisionner en matières premières à des prix commercialement viables.
La réponse du gouvernement
La NPPA a invoqué le paragraphe 19 de la DPCO de 2013 — une disposition rarement utilisée permettant des révisions d’urgence des prix — et a notifié le 12 juin une augmentation de 50 % du prix plafond pour les deux médicaments :
- Cisplatine 1 mg/ml : de 7,26 ₹/ml à 10,89 ₹/ml
- Carboplatine 10 mg/ml : de 60,49 ₹/ml à 90,74 ₹/ml
Cette augmentation est une mesure unique, qui sera révisée après six mois. La NPPA a également exempté les médicaments du paragraphe 13(2) de la DPCO, permettant aux entreprises qui vendaient auparavant en dessous de l’ancien plafond d’augmenter leurs prix. L’hôpital Tata Memorial et le National Cancer Grid avaient signalé la pénurie directement à la NPPA.
The Lancet note que l’augmentation des prix pourrait aider à restaurer les incitations à la production, mais elle ne résout pas la perturbation sous-jacente de l’approvisionnement en platine, le droit d’importation ou le délai de trois à quatre mois pour les permis d’importation.
Ce que cela signifie
Un retard de plus de quatre semaines dans une chimiothérapie à visée curative peut augmenter le risque de mortalité de 6 à 10 %, selon une analyse citée par Mint. Avec le fardeau du cancer en Inde estimé à plus de 1,4 million de nouveaux cas par an — et la majorité des patients payant de leur poche — même une perturbation temporaire de l’approvisionnement en agents de première ligne a des conséquences mesurées en décès évitables.
Kumar Ajit, un patient de 57 ans originaire du Bihar, a déclaré à Reuters : « J’ai réussi à obtenir cette dose, mais je ne sais pas comment je vais me procurer la suivante. »
Le rapport du Lancet présente la pénurie non pas comme un simple incident temporaire de la chaîne d’approvisionnement, mais comme une étude de cas sur la façon dont l’instabilité géopolitique, la rigidité réglementaire et l’économie de marché peuvent converger — les patients les plus vulnérables en payant le prix.
Sources :
1. Lateef, S. « India drug shortage leaves doctors rationing chemotherapy. » The Lancet 407, 2589–2590 (2026). DOI: 10.1016/S0140-6736(26)01280-8
2. NPPA. Gazette notification on ceiling price revision, June 12, 2026.
3. Reuters, News18, Indian Express, The Economic Times. Divers reportages, juin 2026.
Traduit par Lydie