La FCC votera le 22 juillet une refonte historique des licences satellitaires, créant une ‘chaîne d’assemblage de licences’
La Commission fédérale des communications des États-Unis votera le 22 juillet sur la réforme la plus importante des licences de satellites et de stations terrestres depuis des décennies, remplaçant l’ancien cadre réglementaire de la partie 25 par une nouvelle partie 100 conçue pour gérer l’afflux de demandes de constellations en orbite terrestre basse. L’« ordre de modernisation spatiale » devrait largement être adopté selon les lignes de parti au sein de la FCC composée de trois commissaires.
« C’est une décision qui permettra de passer d’examens sur mesure à un processus cohérent, prévisible et objectif de type chaîne d’assemblage », a déclaré Brendan Carr, président de la FCC.
Le concept central de la nouvelle partie 100 est une approche modulaire fondée sur des critères. Les demandes sont segmentées en composants discrets, atténuation des débris, utilisation du spectre, propriété et autres facteurs, chacun étant soumis à des critères précis qui établissent des conclusions présomptives d’« intérêt public ». Les demandes qui satisfont aux critères reçoivent une approbation accélérée ; celles qui ne les satisfont pas font l’objet d’un examen plus approfondi.
Les principaux changements du nouveau cadre comprennent la réduction du délai d’avis public de 30 à 15 jours pour la plupart des demandes de licence, l’extension des durées de licence à 20 ans pour la plupart des satellites et stations terrestres, la suppression des exigences de caution pour les opérateurs géostationnaires et certains opérateurs non géostationnaires, et le passage des licences de stations terrestres à une approche de licence générale principalement nationale. Une nouvelle exigence impose aux opérateurs de partager les données de suivi satellitaire avec un fournisseur de connaissance de la situation spatiale approuvé par la FCC.
Une voie accélérée de 7 jours précédemment proposée a été retirée de l’ordonnance finale suite aux retours de l’industrie.
L’Association de l’industrie satellitaire a salué la réforme. « Les modifications réglementaires proposées accéléreront considérablement le processus d’octroi de licences et permettront une meilleure utilisation de certaines des bandes de fréquences disponibles pour l’industrie », a déclaré Tom Stroup, président de l’association.
L’ordonnance maintient les réglementations existantes sur les débris spatiaux tout en ajoutant l’obligation de partage des données SSA, un point que les responsables de la FCC soulignent comme preuve que le nouveau cadre n’affaiblit pas la sécurité orbitale. Les critiques craignent toutefois que des approbations plus rapides puissent accélérer la prolifération des débris spatiaux en réduisant l’examen minutieux de chaque demande.
Le vote intervient alors que la FCC est également confrontée à la question de la gestion d’une augmentation sans précédent des demandes de constellations massives, notamment les plans de SpaceX pour des centres de données orbitaux qui pourraient impliquer jusqu’à un million de structures satellitaires et la proposition de Reflect Orbital pour 50 000 miroirs orbitaux. Le nouveau cadre modulaire est spécifiquement conçu pour gérer ce volume, qui avait submergé l’ancien processus sur mesure centré sur la GEO.
Le même jour, la FCC votera également sur les règles de mise aux enchères de 160 MHz du spectre de la bande C supérieure (3,98 à 4,14 GHz) en 2027.
Traduit par Lydie