El Gobierno de Trump ha puesto fin formalmente a más de 70 subvenciones de investigación activas financiadas por la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Sanitaria (AHRQ), cortando aproximadamente 185 millones de dólares en compromisos ya aprobados para estudiar cómo mejorar la atención al paciente, reducir los errores médicos y abordar las disparidades en salud.
Los avisos de “no concesión” fueron enviados la semana del 13 de julio por la AHRQ, una pequeña agencia federal dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos que financia investigaciones sobre la calidad y efectividad de la atención sanitaria estadounidense. Los beneficiarios fueron informados de que sus proyectos plurianuales, muchos de los cuales ya estaban paralizados desde hacía meses debido a la congelación de fondos, no recibirían más desembolsos.
Lo que se eliminó
Las subvenciones afectadas cubren una amplia gama de investigaciones centradas en los resultados del paciente. Los proyectos incluyen la coordinación de la atención de pacientes con múltiples enfermedades crónicas como diabetes e hipertensión arterial, mejorar la coordinación de los trasplantes renales, reducir los retrasos en el diagnóstico de coágulos sanguíneos y estudiar cómo las barreras sociales como la inseguridad alimentaria y la falta de transporte afectan los resultados de salud.
Richard Grant, médico de atención primaria en Kaiser Permanente cuyo proyecto sobre barreras sociales a la atención se encontraba entre los cancelados, dijo que el aviso fue el golpe final después de un año de espera. “El correo electrónico fue el clavo en el ataúd”, declaró a Science.
La justificación expuesta por la AHRQ fue que los proyectos no se alineaban con su nueva prioridad de “enfoques orientados a soluciones en la investigación de disparidades en salud”, una justificación que Grant consideró desconcertante, ya que su proyecto estaba explícitamente diseñado para abordar las barreras sociales a la atención.
Un patrón de desinversión
La cancelación formal de estas subvenciones es el último paso en un desmantelamiento más amplio de la AHRQ que viene ocurriendo desde 2025. La agencia ha perdido gran parte de su personal debido a recortes y desgaste. Todas sus convocatorias abiertas de subvenciones han sido canceladas. Los fondos han estado congelados desde el otoño de 2025, obligando a muchos equipos de investigación a detener su trabajo mucho antes de que llegaran los avisos oficiales.
Aaron Carroll, director ejecutivo de AcademyHealth, una organización sin fines de lucro que monitorea los avisos de no concesión, dijo que la medida desafía la lógica. “Esto no tiene sentido”, dijo Carroll. “[Los fondos] fueron aprobados por ambas cámaras del Congreso, firmados por el actual presidente de Estados Unidos. Si yo fuera el Congreso, estaría furioso”.
El Congreso, controlado por republicanos en el momento del presupuesto FY2026, aprobó 345 millones de dólares para la AHRQ. La administración se niega a gastar fondos que le fueron legalmente asignados.
Semántica y desafíos legales
Un portavoz del HHS cuestionó la caracterización de la acción como “cancelaciones”, diciendo: “Las subvenciones no fueron canceladas. No se les otorgó financiamiento continuo”.
Scott Delaney, experto en supervisión de subvenciones, calificó la distinción de deshonesta. “Los avisos de no concesión son cancelaciones con otro nombre”, dijo. “El año pasado fueron muy malos cancelando subvenciones de manera legal”.
En agosto de 2025 ya se presentó una demanda por parte de grupos de médicos que buscaban forzar el desembolso de los fondos no gastados del FY2025. Los avisos formales de no concesión pueden ahora proporcionar bases legales para demandas adicionales que busquen la restauración de las subvenciones canceladas.
Elisabeth Uphoff Kato, ex subdirectora de la AHRQ, caracterizó el trato a la agencia como un “desmantelamiento efectivo” de una empresa de investigación federal que, a pesar de su pequeño presupuesto, ha producido algunos de los hallazgos más directamente aplicables de la medicina estadounidense, desde listas de verificación que redujeron las tasas de infección hospitalaria hasta protocolos que disminuyeron los errores de diagnóstico en las salas de emergencia.
Traducido por Alessandra
Fuentes
- Science AAAS: «El Gobierno de Trump pone fin a docenas de subvenciones para estudiar la atención al paciente» (17 de julio de 2026)
- Citados: Richard Grant (Kaiser Permanente), Aaron Carroll (AcademyHealth), Scott Delaney, Elisabeth Uphoff Kato (ex subdirectora de la AHRQ)