Blue Origin probará la etapa superior del New Glenn en una histórica plataforma de pruebas de la era Apollo bajo un acuerdo con la NASA
La NASA y Blue Origin han formalizado un acuerdo para realizar pruebas de fuego real de la segunda etapa del cohete New Glenn en la plataforma B-2 del Stennis Space Center de la NASA en Mississippi, confirmó la agencia esta semana.
El acuerdo, un anexo a un acuerdo reembolsable de la Space Act firmado a principios de julio, marca un giro estratégico para Blue Origin tras una explosión catastrófica durante una prueba de fuego estático en el Complejo de Lanzamiento 36 de Cabo Cañaveral el 28 de mayo de 2026. Ese incidente destruyó el vehículo de lanzamiento integrado y dañó gravemente la infraestructura de la plataforma, lo que obligó a la empresa a encontrar capacidad de prueba alternativa mientras continúan las reparaciones.
La plataforma B-2 fue construida en la década de 1960 para probar la primera etapa del Saturn V para el programa Apollo. Más recientemente, albergó la campaña Green Run de la etapa central del Space Launch System para Artemis I. Ahora será adaptada para albergar la segunda etapa del New Glenn, designada GS2, que es impulsada por dos motores BE-3U que queman oxígeno líquido e hidrógeno líquido. Cada motor produce 90 718 kg de empuje en el vacío, combinando 181 437 kg en total.
Se espera que las pruebas comiencen en el otoño boreal de 2026. La NASA proporcionará ingenieros, equipos especializados, modificaciones en las instalaciones y espacio de trabajo dedicado, basados en décadas de experiencia en pruebas de propulsión en el sitio.
El acuerdo respalda la campaña más amplia de Artemis de la NASA, cuyo objetivo es devolver astronautas a la superficie lunar y establecer una presencia sostenida en el polo sur de la Luna. Blue Origin tiene contratos tanto para una misión robótica de entrega lunar a finales de este año como para un sistema de aterrizaje humano para futuros vuelos de Artemis.
El aterrizador Blue Moon Mark 1 Endurance de la empresa está programado para lanzarse este otoño en un cohete New Glenn, transportando cargas útiles de la NASA a Shackleton Connecting Ridge, cerca del polo sur lunar. Esa misión está diseñada para reducir el riesgo de los aterrizajes tripulados planificados bajo Artemis IV y V en 2028.
New Glenn lleva el nombre de John Glenn, el primer estadounidense en orbitar la Tierra. El cohete mide 98 metros de alto y está diseñado para entregar cargas útiles a la órbita terrestre baja, la órbita de transferencia geoestacionaria y más allá.
Blue Origin ha utilizado previamente la infraestructura de pruebas de Stennis. Entre 2012 y 2015, la empresa probó conjuntos de cámaras de empuje del motor BE-3 en la plataforma E-1 del Complejo de Pruebas E del centro en cuatro proyectos separados.
La plataforma B-2 continuará sirviendo propósitos duales. La NASA ya la está preparando para futuras pruebas Green Run de la Etapa Superior de Exploración del SLS, y la campaña del New Glenn operará junto a esos preparativos.
Los trabajos de reparación en el LC-36 continúan. Dave Limp, CEO de Blue Origin, señaló en redes sociales este mes que la mesa de lanzamiento había sido retirada y transportada a una instalación de integración para inspección. La empresa tiene como objetivo que New Glenn vuelva a volar antes de finales de 2026, con las pruebas en Stennis sirviendo como una vía de calificación paralela.
Imágenes:
- Resumen de la NASA de las plataformas de prueba B-1/B-2 de Stennis: https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2026/07/bo.jpg
- Especificaciones de la segunda etapa del New Glenn de Blue Origin: https://www.blueorigin.com/news/blue-origin-nasa-partner-to-test-new-glenn-at-stennis-space-center
- Análisis de NASASpaceFlight.com sobre la adaptación de la plataforma B-2 de Stennis: https://www.nasaspaceflight.com/2026/07/blue-ng-gs2-hot-fires-stennis-b-2/
Traducido por Alessandra
Clark – 1ban.news