El MacBook Air, el portátil más vendido de Apple, se ha convertido en el último producto atrapado en la escasez de memoria que se ha extendido por toda la industria este año. Mark Gurman, de Bloomberg, informó el fin de semana en su boletín Power On de que la disponibilidad minorista de la máquina es la más ajustada en años y de que los pedidos realizados en la tienda en línea de Apple se están citando para entrega a finales de agosto, con algunas configuraciones que se retrasan hasta septiembre.
El momento agrava el problema. Apple renovó el MacBook Air con el chip M5 en marzo, así que la máquina está a mitad de ciclo y es el principal reclamo de la compañía para los compradores de vuelta al cole, que normalmente empiezan a comprar en julio y agosto. Apple ya ha retrasado la promoción de vuelta al cole de este año respecto a su habitual comienzo de junio, y sus materiales de marketing incluyen ahora una inusual nota de «sujeto a disponibilidad» para el portátil. Según informó Gurman, el personal de las tiendas describe el inventario disponible como el peor que recuerdan para esta máquina, y algunos equipos de venta minorista están desviando a los clientes de educación hacia el MacBook Pro de 14 pulgadas de gama de entrada.
La causa subyacente es el mismo shock de demanda que ha elevado los precios de la DRAM y de la memoria flash desde principios de año. Las empresas de la nube y de IA están absorbiendo memoria de gama alta para sus clústeres de entrenamiento, y los fabricantes han desplazado la producción hacia esos chips de mayor margen, dejando menos oferta para la DRAM de consumo que va en portátiles y teléfonos. La presión se manifestó primero en el Mac mini y el Mac Studio de Apple, que sufrieron graves retrasos en los pedidos, y a finales de junio obligó a la compañía a aplicar unos inusuales aumentos de precios a mitad de ciclo en las líneas Mac y iPad, una medida que no afectó al iPhone.
La evolución del precio del MacBook Air este año cuenta la historia en miniatura. El modelo base comenzó 2026 en 999 dólares, pasó a 1.099 dólares cuando llegó el M5 en marzo y ahora figura en 1.299 dólares tras la subida de junio. Apple también duplicó el almacenamiento de gama de entrada hasta los 512 GB, lo que suavizó el aumento para los compradores que antes pagaban de más por capacidad, pero la dirección es inequívoca.
Para liberar oferta, Apple ha propuesto obtener memoria de fabricantes chinos para los dispositivos vendidos dentro de China, reservando el inventario de Samsung y Micron para otros mercados. Ese plan ha chocado con Washington. Un grupo bipartidista de senadores, encabezado por el republicano Jim Banks, de Indiana, y el demócrata Chuck Schumer, de Nueva York, escribió a Tim Cook exigiendo que Apple se comprometa antes del 21 de agosto a mantener la memoria de CXMT y YMTC fuera de sus productos, y advirtiendo de que la compañía corría el riesgo de depender de un adversario de Estados Unidos para componentes críticos. CXMT, que salió a bolsa en un espectacular estreno en Shanghái la semana pasada, no figura en las normas de exportación de Estados Unidos, pero opera plantas de fabricación avanzadas; YMTC está en la lista negra del Departamento de Comercio.
La estrategia de producto de Apple también se está adaptando a la escasez. El marketing del trimestre actual ha puesto por primera vez el foco en el MacBook Pro de 14 pulgadas de modelo base, una máquina que Apple también está impulsando a través de los canales minoristas antes de una actualización M6 prevista para este otoño. Según el mismo reportaje, un MacBook Air rediseñado tardará más en llegar.
Las perspectivas a corto plazo ofrecen poco alivio. Los ejecutivos de Apple dijeron a los inversores en la última conferencia de resultados de la compañía que las restricciones de suministro empeorarían durante el trimestre de septiembre, y se espera que la escasez general de memoria siga apretando a los smartphones y a los Mac hasta 2027. Por ahora, el Mac más popular de Apple es a la vez más caro y más difícil de comprar que en años.
Traducido por Alessandra
Sources: The global memory shortage hits the MacBook Air (TechCrunch, Aug 2, 2026); Global Memory Shortage Now Hitting Apple’s MacBook Air (iClarified, Aug 2, 2026); MacBook Air reportedly facing major supply shortages due to AI-driven memory crisis (9to5Mac, Aug 2, 2026); Senators Warn Apple Not to Buy Memory Chips From Chinese Firms (Bloomberg, Jul 29, 2026); US senators warn Apple not to buy Chinese memory chips to escape the shortage (The Next Web, Jul 30, 2026)